Un tribunal filipino desestima los últimos cargos fiscales contra el premio Nobel –
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Maria Ressa y su publicación Rappler han logrado una vez más una victoria legal sobre los cargos presentados contra la administración del presidente Rodrigo Duterte.
La directora ejecutiva de Rappler, Maria Ressa, y su equipo legal esperan el inicio de una audiencia judicial el 12 de septiembre de 2023 en Pasig, Filipinas. (Twitter/María Ressa)
Crédito de la foto: Twitter/Maria Ressaanunciar
Un tribunal filipino absolvió a la premio Nobel Maria Ressa y su publicación Rappler de cargos de evasión fiscal, lo que supuso una victoria para el periodista que ganó fama internacional por sus investigaciones sobre el presidente Rodrigo Duterte y su gobierno. Otra victoria legal.
En un fallo de 18 páginas, la jueza del Tribunal Regional de Primera Instancia de la ciudad de Pasig, Ana Teresa Cornejo-Tomacruz, absolvió a Ressa y Rappler «sobre la base de que no cometieron los delitos alegados en la información».
El caso de hoy es el quinto y último caso presentado por el IRS en marzo de 2018 contra Ressa y Rappler Holdings Corporation (RHC), alegando que Rappler evadió impuestos a inversionistas extranjeros al no informar los fondos recaudados a través de la venta de recibos de depósito en 2015. Por. En enero, el Tribunal de Apelaciones Fiscales desestimó los primeros cuatro cargos.
Específicamente, el tribunal dictaminó que RHC no actuaba como comerciante de valores al realizar la venta y, por lo tanto, no creaba una obligación tributaria.
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Después de que se anunció el veredicto, Ressa dijo a los periodistas que su absolución envió una «buena señal» a la comunidad empresarial porque sus cargos fiscales «tenían mucho que ver con el Estado de derecho».
«La absolución refuerza ahora nuestra determinación de seguir defendiendo el sistema de justicia y sometiéndonos a los tribunales a pesar del acoso político, a pesar de los ataques a la libertad de prensa», afirmó Ressa, según Reuters. «Esto demuestra que el sistema judicial ha desempeñado un papel importante «Nos gustaría que se desestimaran los cargos restantes».
Como fundadora y editora en jefe de Rappler, Ressa ha ganado la atención internacional por su valiente escrutinio del presidente Duterte, en particular su violenta cruzada contra las drogas ilegales.
Los partidarios de Reza y los observadores más objetivos han descartado las acusaciones como dulces políticos diseñados para silenciar a uno de los críticos más persistentes de la administración Duterte. En reconocimiento a su trabajo y a la persecución que enfrentó por parte del gobierno de Duterte, Ressa recibió el Premio Nobel de la Paz en 2021 junto al periodista ruso Dmitry Muratov.
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«Esta es una victoria no sólo para Rappler, sino para todos aquellos que creen en el poder de una prensa libre y responsable para empoderar a las comunidades y fortalecer la democracia», dijo Rappler en un comunicado. «Compartimos esto con nuestros colegas de la industria. Estaban plagados de implacables ataques cibernéticos, arrestos y detenciones injustos y etiquetas rojas que resultaban en daños físicos».
Los hechos del caso fiscal visto en Pasig son casi idénticos a los cuatro cargos presentados por el Tribunal de Apelaciones Fiscales en enero, al igual que las razones del tribunal para la absolución. En ese caso, el juez ordenó la absolución porque «la fiscalía no logró demostrar su culpabilidad más allá de toda duda razonable».
Como explica Rappler en un informe de hoy, con los últimos cargos de evasión fiscal desestimados, sólo quedan dos casos contra Rappler y su director ejecutivo. El primero es una apelación contra las condenas por difamación cibernética de 2020 contra Ressa y el exinvestigador de Rappler Reynaldo Santos Jr., que está pendiente ante la Corte Suprema. La segunda es una apelación contra una orden de cierre de 2018 emitida por la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos por presuntas violaciones de las normas de propiedad extranjera, que está pendiente ante el Tribunal de Apelaciones. (A Rappler se le ha permitido continuar operando mientras avanza el caso).
Tomará tiempo, pero los tribunales filipinos están liberando lentamente a Ressa y Rappler de las cadenas legales en las que los ha enredado la administración Duterte.
