Los ojos de Tammy Faye: «Hollywood Oscar Lure»

No hay muchas heroínas de la pantalla con el flagrante mal gusto de Tammy Faye Bakker que fueron traídas a una vida extravagante por Jessica Chastain en Los ojos de Tammy Faye. Pero la verdadera Tammy también fue un espectáculo único. En las décadas de 1970 y 1980, los comediantes se burlaban de sus pestañas postizas parecidas a tarántulas y de sus ataques de llanto. Pero también fue abrazada por su público objetivo, los espectadores del popular programa de entrevistas diario que protagonizó junto a su esposo, Jim Bakker, uno de los evangelistas televisivos más exitosos de la época. Él predicó a los conversos y pidió dinero, y ella soltó canciones de fe en un programa que se transmitió en su propia y próspera red de televisión por satélite. Incluso construyeron un parque temático cristiano, Heritage USA. El imperio colapsó después de que Jim admitiera haberle ocultado dinero a una mujer con la que tuvo una aventura de una noche en 1987 y fue condenado por fraude en la recaudación de fondos de su empresa dos años después. El día que fue declarado culpable, Tammy Faye, siempre la mujer del espectáculo, estaba cantando en los escalones del juzgado.

En retrospectiva, es una figura cultural fascinante por razones más profundas. Tammy Faye vivió en un punto de inflexión fundamental en la historia de Estados Unidos, en la encrucijada de la fama, el dinero, la política y la religión. Los Baker se hicieron conocidos en el momento en que los cristianos evangélicos ganaron poder político y respaldaron a Ronald Reagan. La brecha entre quienes amaban a Tammy Faye y quienes despreciaban a Tammy Faye sugería la profunda división liberal-conservadora en la política estadounidense actual. ¿Quién era esta mujer y qué sabía sobre los escándalos y maniobras políticas a su alrededor?

Debe haber habido muchas formas elaboradas de examinar todo esto en la pantalla, pero Chastain, quien desarrolló el proyecto y es la productora y estrella, y sus colegas decidieron hacer algo más fácil. Los ojos de Tammy Faye es la definición del señuelo de los Oscar de Hollywood, centrado en una actuación dinámica que cambia físicamente de forma y un guión que tiene todos los defectos de una película biográfica estándar. La historia sigue a Tammy desde la infancia hasta su vida posterior al escándalo después de que se divorció de Jim en 1992. El director Michael Showalter (The Big Sick) siempre asegura movimiento y vivacidad. Los disfraces, vestidos de color turquesa brillante y aretes de gran tamaño, capturan el estilo exagerado de Tammy de los 80. Pero Los ojos de Tammy Faye es exactamente lo que esperarías de una película biográfica poco imaginativa: colorida, enérgica y plana.

La película está basada en el documental de 2000 de Fenton Bailey y Randy Barbato, también conocido como The Eyes of Tammy Faye, en el que participó el propio Bakker. Ambos intentan salvarlos del ridículo. Y ambos cuentan la historia desde su propio punto de vista, aunque el guión de Abe Sylvia desperdició en gran medida esa ventaja, revelando lo que Tammy vio pero rara vez lo que pensó al respecto.

La madre pentecostal de Tammy, interpretada por Cherry Jones con su soltura habitual, infunde temor a Dios en el niño. Cuando Tammy es una mujer joven, Chastain aparece con una peluca rubia hinchada y nos regala la figura que nunca se va realmente, una inocente optimista, risueña y con voz de niña. A lo largo de la historia, Chastain nos hace creer que Tammy realmente ama a Dios y a otras personas. Ella está a la altura de su carisma vocal y al aire. Es un logro deslumbrante, incluso cuando la figura envejece y la actriz obtiene más almohadillas y prótesis, más capas de sombra de ojos plateada. (La verdadera Tammy Faye, nunca acusada de un delito, murió en 2007).

En Bible College, Tammy conoce a Jim Bakker, interpretado por Andrew Garfield, con la cantidad justa de sonrisas y sonrisas, lo suficiente para que nos demos cuenta, pero no lo suficiente como para alejarnos. A Tammy le encanta el maquillaje y la música, algo que su iglesia desaprueba. Bakker dice en un turno del ejercicio mientras predica: «Dios no quiere que seamos pobres». Encontraron a su alma gemela.

Tammy es a menudo el cerebro detrás de Jim. Ella ve el programa de televisión evangelista Pat Robertson y le dice a Jim que sería aún mejor en eso. Y durante el almuerzo para los evangelistas de la televisión y sus esposas, pasa junto a la mesa de mujeres y se une a los hombres que rodean al influyente y archiconservador Jerry Falwell. Vincent D’Onofrio tiene las gafas adecuadas como Falwell, pero para Tammy son poco más que un tobogán. Él se enfurece contra las feministas y los homosexuales, y ella dice dulcemente que ve a todos como una sola persona que Dios ama.

De hecho, Tammy Faye se adelantó a su tiempo y, en su apoyo a los derechos de los homosexuales, no estaba a la altura de su iglesia. En una escena de recreación de su programa de 1985, habla con un hombre gay con SIDA y llora: “Qué tristeza que nosotros, como cristianos… no vayamos a ver a un paciente de SIDA y lo rodeemos con nuestros brazos y le digamos que estamos interesado «Es un momento esclarecedor, pero sólo una parada más en la historia, Jim ignora sexualmente a Tammy y ella se apoya en su propio estereotipo.» Tú eres mi marca registrada «, dice cuando un maquillador se atreve a sugerir, quitarla pestañas postizas.

Los ojos de Tammy Faye funcionan lo suficientemente bien en sus propios términos limitados, aparte de la gran pregunta que provoca y con la que nunca se trata. ¿Qué sabía Tammy? Ve a Jim luchando con otro hombre y parece alarmada. Ella niega las acusaciones de que él es gay, luego se da la vuelta, deja que su sonrisa se desvanezca y le inyecta otro sedante. Cuando salieron a la luz las noticias de los planes financieros de Bakker, ella le dijo vacilante: «No estamos haciendo nada malo». Él responde: «¿Es eso una pregunta?» Ella ignora la oportunidad de aprender más y simplemente dice «no». La ceguera deliberada, incluso si solo se completa de manera esquemática, no la convierte exactamente en la heroína que pretende ser esta película atractiva y frustrante. Los ojos de Tammy Faye no tienen matices, pero nadie ha dicho que los matices y los Oscar van de la mano.

★★★ ☆☆

The Eyes of Tammy Faye se estrena en Estados Unidos el 17 de septiembre.

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