Escena del rodaje de la primera película de Shirley Temple, «Baby Burlesks»

En los días previos a que los productores instauraran la censura, en Hollywood todo estaba permitido, incluidas las películas protagonizadas por niñas súper sexys que se hacían pasar por prostitutas.

El rostro familiar e inocente de Shirley Temple ha capturado los corazones y la imaginación de los estadounidenses durante más de ochenta años. Con sus rizos característicos y su encanto natural que le valieron papeles hechos a medida, Temple era, y quizás todavía sea, la estrella infantil por excelencia.

Pero los orígenes de Shirley Temple en Hollywood pueden haber sido más sórdidos de lo que muchos creen, especialmente según los estándares modernos. La propia Temple más tarde calificó esta primera actuación como «una explotación cínica de nuestra inocencia infantil», pero incluso ella habría tenido que admitir que sin ella nunca se habría convertido en una superestrella.

Esta es la extraña y anacrónica historia del primer papel de Shirley Temple en «Baby Burlesks».

Precódigo de Hollywood: la era del cine del lejano oeste

En 1932, Shirley Temple, de tres años, firmó un contrato con Educational Pictures, una empresa de distribución de películas fundada en 1916 y conocida principalmente por sus comedias cortas.

Debido a que el cine todavía está en su infancia como medio artístico y como negocio, aún no se han establecido los derechos y protecciones de los actores (especialmente los niños actores). Este fue también el período en Hollywood conocido como la Era Pre-Código. El Código Hays, que lleva el nombre de William H. Hays, presidente de Motion Picture Producers and Distributors of America (MPPDA) en 1934, estableció un conjunto de pautas de censura para producciones cinematográficas arraigadas en un espíritu católico conservador.

Sin embargo, antes de esta regulación, los escritores y productores de Hollywood eran esencialmente libres de filmar lo que quisieran.

Baby Burlesks es una serie de cortos de comedia que presentan a un grupo de niños pequeños que interpretan sátiras sobre las principales películas de Hollywood y acontecimientos actuales. Si bien la película parecía un concepto aparentemente inofensivo cuando se descubrió por primera vez, ese no es el caso de “Baby Burlesks”.

Shirley Temple, de tres años, interpreta a una bailarina llamada Le Belle Diaperina que está atrapada entre dos amantes en el divertido cortometraje «De la pobreza a la riqueza».

Interior del espectáculo burlesco para bebés.

En estos ocho cortometrajes, las estrellas infantiles se visten con disfraces de adultos súper sexys. Debajo llevaban pañales de gran tamaño sujetos con imperdibles. El vestuario de estas películas por sí solo es suficiente para llamar la atención de la gente. Cuando se ve a través de la lente de un cinéfilo moderno, parece casi imposible entender dónde reside exactamente la comedia en estos cortos.

Sin embargo, en una época en la que el público todavía se entretenía fácilmente con la novedad de las películas, «Funny» podría haber parecido encantadora.

En el cortometraje Polly Tix en Washington, Shirley Temple, de cuatro años, interpreta a un personaje que se supone es una prostituta. A Temple se le asigna «entretener» a una senadora (interpretada por un niño actor), a quien se le puede ver usando un pequeño sostén mientras se lima las uñas, imitando los movimientos de una amante confiada y posiblemente cansada del mundo acostada en su tocador.

Más tarde, Temple entró en la oficina del senador luciendo joyas de perlas, entrando pavoneándose en la habitación con las manos firmemente en las caderas y luciendo inquietantemente simulando sexo adulto.

Entonces Temple rodeó el cuello del senador con sus brazos y le plantó dos incómodos besos en los labios. Por supuesto, los niños que aparecen en la película ignoraron las insinuaciones sexuales y simplemente siguieron las instrucciones de los adultos que los controlaban, concretamente Charles Lamont, el director de la película y el hombre que descubrió a Shirley Temple.

Este atrevido corto de 11 minutos protagonizado por Shirley Temple casi la lleva a la muerte.

Lamont también dirigió otra de las ocho revistas, titulada «War Babies», una parodia de la película muda de la Primera Guerra Mundial «¿Cuál es el precio de la gloria?» 》.

En el cortometraje, Shirley Temple vuelve a interpretar a una prostituta, esta vez compitiendo por el corazón de un soldado, interpretado por un niño de entre 3 y 5 años. Durante el primer minuto de la película, Temple usa una blusa intencionalmente holgada que se desliza hacia abajo para dejar al descubierto sus hombros mientras realiza un baile seductor.

Más tarde intercambió besos por piruletas, la llamaron «bebé» varias veces, se refirió a un soldado como «Monchel Capitán» e incluso se llamó a sí misma «cara».

El humor de esta producción surge nuevamente de ver a niños pequeños imitar sin saberlo el comportamiento de los adultos, pero esto también puede ir en detrimento de la propia inocencia de los niños, cuya inocencia es explotada.

Desafortunadamente, las connotaciones sexuales abiertas que Shirley Temple y sus compañeros actores infantiles se vieron obligados a imitar en «Baby Burlesk» no fueron lo peor. En ausencia de normas de seguridad para los actores en el set, los directores pueden utilizar una variedad de métodos de castigo crueles y poco convencionales para mantener el orden en el set durante el rodaje.

YouTubeLa bebé Burlesk Shirley Temple en el cortometraje «Hollywood» cuando era pequeña.

Comienzan las condiciones laborales brutales

Según el historiador y autor John Cassan, las condiciones en el set de «Little Bullesque» no eran glamorosas y, francamente, inquietantes, especialmente por el trato dado a los actores jóvenes y vulnerables de la película:

«Para amenazar y castigar a los niños actores que no cooperaban, el director Charles Lamont mantuvo una caja negra insonorizada de dos metros de cada lado que contenía un bloque de hielo. Los niños infractores eran encerrados dentro de este interior oscuro y estrecho y se quedaban incómodos en el aire frío y húmedo o tenían que sentarse en el hielo. Aquellos que contaban a sus padres sobre esta tortura eran amenazados con más castigos».

Por supuesto, Shirley Temple intentó recordarle a su madre estas horribles circunstancias, pero fue rechazada y acusada de inventar toda la historia.

Además de este refrigerador de tortura literal, John Cassan agregó:

“Por ejemplo, en la película de parodia de Tarzán, The African Kid, él [Lamont] Trampas ocultas para eliminar a los «salvajes» interpretados por niños afroamericanos. Mientras filmaba otra escena, un avestruz asustado arrastró a Shirley y a otro niño en un vehículo de cuatro ruedas y rodó salvajemente por el set antes de estrellarse contra una pared. «

Aparte del hecho de que esconder cables trampa para noquear a los niños es intrínsecamente inmoral, la película Kin in Africa trata enteramente sobre el racismo, como cuando un grupo de «buenos» blancos reciben instrucciones de disparar a «salvajes» representados con flechas por un grupo de niños negros.

Temple recordó más tarde que Lamont dijo: «Niños, esto no es tiempo de jugar, es tiempo de trabajar».

Revisión divertida del bebé

Prácticamente todos los miembros del elenco de «Burlesque» se ven obligados a asumir una gran cantidad de trabajo físico y emocional, tal vez incluso más que la propia Shirley Temple, cuya inocencia con los ojos muy abiertos sirve en última instancia para frustrar el papel hipersexualizado de la mujer mayor que interpreta, guiada por los adultos que la rodean.

base de datos médica en InternetLamont balanceó a Temple sobre una rodilla en el set del cortometraje «War Babies».

El objetivo de Charles Lamont y sus cómplices en Educational Pictures era sacar provecho de los niños que no podían defenderse por sí mismos, ayudando a sentar un precedente terrible en la forma en que se trataba a los artistas intérpretes o ejecutantes en las películas durante años, al menos hasta la invención del Código Hays.

Ser un niño actor nunca ha sido fácil y probablemente nunca lo será.

Desafortunadamente, a medida que estas jóvenes estrellas envejecen, el bagaje financiero y emocional que llevan los artistas más vulnerables de esta industria ha creado muchas almas rotas. Desde Lindsay Lohan hasta la incomparable Judy Garland, los peligros de ser joven en Hollywood son casi inevitables.

Afortunadamente, producciones explotadoras como «Baby Burlesks» pueden considerarse una amenaza menor para el bienestar de las jóvenes estrellas de hoy.

Después de ver la inquietante «Baby Burlesk», refresca tu paleta con estas sanas imágenes de la estrella en su juventud. Luego, explore esta galería que muestra el lado glamoroso del Hollywood antiguo.