El primer ministro israelí elogia el ataque de los combatientes de Hamás a la ciudad de Gaza desde un túnel
Las tropas israelíes avanzaron más hacia la ciudad de Gaza en un ataque de Hamas en el norte de la Franja de Gaza, pero enfrentaron resistencia de ataques de militantes desde túneles subterráneos, dijo el jueves el primer ministro Benjamín Netanyahu.
Las autoridades sanitarias de Gaza dijeron el jueves que casi cuatro semanas de ataques aéreos y bombardeos israelíes contra el enclave bloqueado habían matado a más de 9.000 palestinos.
El principal centro de población en el norte de la Franja de Gaza se ha convertido en el foco de ataques de Israel, que ha prometido eliminar la estructura de mando del grupo islamista y ha dicho a los civiles que huyan hacia el sur.
«Estamos en el centro de los combates. Hemos logrado éxitos impresionantes y hemos pasado las afueras de la ciudad de Gaza. Estamos avanzando», dijo Netanyahu en un comunicado. No dio más detalles.
«Nuestras fuerzas están ahora en el centro de las operaciones terrestres en el norte de la Franja de Gaza», dijo el jefe del Estado Mayor militar israelí, el teniente general Hezi Halevi, en una declaración televisada.
El general de brigada Ido Mizrahi, jefe de ingeniería militar de Israel, dijo que las tropas estaban en la primera fase de apertura de un paso a Gaza pero encontraron minas terrestres y trampas explosivas.
«Hamás ha aprendido y está totalmente preparado», afirmó.
Los residentes dijeron que combatientes de Hamás y la Jihad Islámica emergieron de los túneles y dispararon contra tanques antes de desaparecer nuevamente, según muestran videos de ambos grupos.
«No dejaron de bombardear la ciudad de Gaza en toda la noche y las casas no dejaron de temblar», dijo un palestino que habló bajo condición de anonimato.
«Pero por la mañana descubrimos que las tropas israelíes todavía estaban en los suburbios fuera de la ciudad, lo que significaba que la resistencia era más fuerte de lo que esperaban».
Los llamamientos cayeron en saco roto
Los palestinos están sufriendo escasez de alimentos, combustible, agua potable y medicinas mientras no se atienden los llamados internacionales a una moratoria humanitaria de las hostilidades.
«El agua se utiliza como arma de guerra», afirmó Juliette Touma, portavoz de UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.
En Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, Rafif Abu Ziyada, de nueve años, dijo que bebió agua sucia y desarrolló dolores de estómago y de cabeza.
«No hay gasolina ni agua, no comemos bien. Nos estamos enfermando», dijo. «Hay basura en el suelo y todo el lugar está contaminado».
Más de un tercio de los 35 hospitales de Gaza no funcionan y muchos se han convertido en campos de refugiados improvisados.
«La situación ha ido más allá de lo catastrófico», afirmó la organización benéfica de ayuda médica palestina. Los pasillos estaban llenos de gente y muchos miembros del personal médico habían perdido a sus seres queridos y se habían quedado sin hogar.
Los Emiratos Árabes Unidos se ofrecieron a tratar a 1.000 niños, mientras que Turquía se ofreció a acoger a pacientes con cáncer.
La última batalla en el conflicto de décadas comenzó el 7 de octubre cuando militantes de Hamas traspasaron la frontera. Israel dijo que fue el día más mortífero en los 75 años de historia de Israel, matando a 1.400 personas, en su mayoría civiles, y tomando más de 200 rehenes.
El posterior bombardeo israelí del pequeño enclave palestino de 2,3 millones de habitantes ha matado al menos a 9.061 personas, entre ellas 3.760 niños y 2.326 mujeres, según las autoridades sanitarias de Gaza.
Si bien Estados Unidos y otros países occidentales han apoyado históricamente a Israel, la desgarradora visión de los cadáveres entre los escombros y las condiciones infernales dentro de Gaza provocaron llamados a la moderación y protestas callejeras en todo el mundo.
Destrucción en Gaza
Los residentes informaron sobre ataques de mortero alrededor de la ciudad de Gaza y dijeron que tanques y topadoras israelíes a veces pasaban sobre los escombros y derribaban edificios en lugar de utilizar las carreteras habituales.
A pesar de las exigencias de Israel para que los habitantes de Gaza se trasladen al sur, esta parte del territorio no se ha salvado. Funcionarios de salud de Gaza dijeron que un bombardeo con tanques cerca de la ciudad de Khan Younis mató a tres palestinos y un ataque aéreo afuera de una escuela de las Naciones Unidas en un campo de refugiados en la playa mató a cinco.
En el centro de Gaza, un ataque aéreo destruyó varias casas en el campo de refugiados de Bureij y desenterró 15 cuerpos entre los escombros, dijeron residentes y funcionarios de Gaza.
«Una masacre, una masacre», gritaba la gente mientras recogían los cadáveres en mantas.
Más de tres semanas después de que Gaza estuviera bajo un bloqueo total, a los titulares de pasaportes extranjeros y a algunos heridos se les permitió salir del país.
El funcionario fronterizo palestino Wael Abu Mehsen dijo que 400 ciudadanos extranjeros pasarían por el cruce de Rafah hacia Egipto el jueves, y unos 320 el miércoles.
También cruzarán decenas de palestinos gravemente heridos. Israel pidió a los países extranjeros que les enviaran barcos hospitales.
«Quiero pasar. No somos animales», dijo Ghada el-Saka, un egipcio que espera regresar a casa después de visitar a sus familiares en Rafah. “Vimos la muerte de primera mano”, añadió, describiendo una huelga cerca de la casa de sus hermanos que la dejó a ella y a su hija en las calles.
Los últimos ataques aéreos de Israel incluyen la zona densamente poblada de Jabaliya, que fue creada como campo de refugiados en 1948.
La oficina de medios de Hamas en Gaza dijo que al menos 195 palestinos murieron, 120 desaparecieron y al menos 777 resultaron heridos en dos ataques el martes y miércoles.
Israel acusa a Hamás de esconderse detrás de civiles y dice que mató a dos comandantes de Hamás en Jabaliya.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos dijo que los «ataques desproporcionados» de Israel podrían equivaler a crímenes de guerra, mientras los estados árabes expresaban indignación por las acciones de Israel.
Israel dijo que había perdido 18 soldados y matado a decenas de militantes desde que amplió su operación terrestre el viernes.
La violencia también se extendió a la ocupada Cisjordania, donde los ataques israelíes provocaron enfrentamientos con hombres armados y gente que lanzaba piedras.
