El incidente de Kavanaugh podría generar más seguridad para los jueces
Una vez, un hombre armado con un machete irrumpió en la casa de vacaciones de Stephen Breyer en el Caribe y se llevó $1,000. A Ruth Bader Ginsburg le robaron el bolso en una calle de Washington. David Souter fue agredido por varios hombres mientras hacía jogging.
Los jueces de la Corte Suprema no han sido inmunes a los delitos violentos. Pero el incidente nocturno de la semana pasada en la casa suburbana de Washington del juez Brett Kavanaugh, donde las autoridades dijeron que un hombre armado con una pistola y un cuchillo amenazó con matar al juez, refleja un mayor nivel de peligro potencial no solo para los miembros de la corte más alta de la nación, pero todos los jueces.
Una propuesta pendiente en el Congreso proporcionaría medidas de seguridad adicionales para los jueces y otra ofrecería más privacidad y protección para todos los jueces federales.
La seguridad las 24 horas del día brindada a los jueces después de la filtración del proyecto de opinión en un importante caso de aborto bien podría haber evitado una tragedia.
Pero la situación tenía mucho en común con otros incidentes recientes que terminaron con la muerte a tiros de un ex juez en Wisconsin la semana pasada y el asesinato en 2020 del hijo de un juez federal en su casa en Nueva Jersey. Hombres atribulados, albergando un retorcido deseo de venganza y equipados con armas, convirtieron sus amenazas en acción.
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De primera calidad“Estamos viendo que estas amenazas aumentan en número e intensidad. Eso es una señal. Esa es una señal”, dijo la juez federal de distrito Esther Salas, cuyo hijo murió hace casi dos años en el ataque que también hirió a su esposo.
El posible atacante de Kavanaugh es Nicholas John Roske, de 26 años, de Simi Valley, California, dijeron las autoridades al acusarlo de intento de asesinato de un juez. Vestido de negro, llegó en taxi frente a la casa de Kavanaugh en Maryland alrededor de la 1 am del miércoles.
Vio a dos alguaciles estadounidenses que custodiaban la casa y caminó en la otra dirección, llamando al 911 para decir que tenía pensamientos suicidas y que también planeaba matar a Kavanaugh, según documentos judiciales. Roske dijo que encontró la dirección del juez en Internet.
Cuando la policía registró una mochila y una maleta que llevaba, dijeron que encontraron una pistola Glock 17, municiones, un cuchillo, bridas, cinta adhesiva y otros artículos que Roske dijo que iba a usar para entrar a la fuerza a la casa. Dijo que compró el arma para matar a Kavanaugh.
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Roske le dijo a la policía que estaba molesto por el borrador de opinión filtrado en el caso del aborto y por el tiroteo en la escuela de Uvalde, Texas, y creía que Kavanaugh votaría para flexibilizar las leyes de control de armas, según documentos presentados en un tribunal federal de Maryland.
La semana pasada, las autoridades de Wisconsin dijeron que Douglas Uhde, de 56 años, le disparó a John Roemer, un ex juez del condado, en un ataque dirigido contra un juez que una vez lo había sentenciado a prisión. Roemer fue encontrado atado a una silla. Uhde se disparó y luego murió.
En julio de 2020, el abogado Roy Den Hollander se presentó en la casa del juez Salas haciéndose pasar por un repartidor de FedEx. Den Hollander le disparó fatalmente al hijo de 20 años de Salas, Daniel Anderl, e hirió a su esposo, Mark Anderl. El juez estaba en otra parte de la casa en ese momento y no resultó herido.
Den Hollander, de 72 años, era un abogado de derechos de los hombres con un historial de escritos antifeministas. Fue encontrado muerto de una herida de bala autoinfligida el día después de la emboscada, cuando la policía dijo que encontró un documento con información sobre una docena de juezas de todo el país, la mitad de las cuales son latinas, incluida Salas.
Las autoridades creen que Den Hollander también estaba rastreando a la jueza de la Corte Suprema Sonia Sotomayor, dijo Salas en una entrevista televisada el año pasado, porque encontraron una carpeta manila con información sobre Sotomayor cuando registraron un casillero perteneciente a Den Hollander.
A lo largo de los años, los jueces de la Corte Suprema han pedido al Congreso que proporcione más dinero para su seguridad. Pero al mismo tiempo, los jueces a menudo se encogieron de hombros cuando se les ofreció protección. Cuando el juez Antonin Scalia murió en un viaje de cacería en Texas en 2016, por ejemplo, no tenía un destacamento de seguridad con él.
En los últimos años, el tribunal ha reforzado la seguridad de los jueces. El tribunal se niega habitualmente a discutir la protección de los nueve jueces, pero la jueza Amy Coney Barrett dijo a principios de este año que no estaba preparada para la seguridad mucho más amplia ahora que cuando trabajaba para Scalia a fines de la década de 1990.
A Sotomayor le gusta caminar entre los invitados a sus apariciones públicas, a menudo bromeando sobre los oficiales armados que están allí para protegerla. “Los chicos de aquí. Los tipos grandes con cosas alrededor de la cintura y esas cosas. Están aquí para protegerte de mí”, dijo entre risas en un evento este año. “Se ponen nerviosos si te levantas inesperadamente… Por favor, no los pongas nerviosos”. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo el jueves que la Cámara aceptaría un proyecto de ley con apoyo bipartidista que ya fue aprobado por el Senado y que ampliaría la protección a los miembros de la familia inmediata de los jueces.
Gabe Roth, del grupo de reforma judicial Fix the Court, dijo que, en su opinión, los jueces “necesitan protección a nivel del Servicio Secreto, lo que se ha vuelto más obvio esta semana. Lo he dicho durante años”. Un proyecto de ley separado, nombrado en memoria del hijo de Salas, brindaría más privacidad y protección a todos los jueces federales, incluida la eliminación de información personal de Internet, para hacer frente a las crecientes amenazas cibernéticas. El Servicio de Alguaciles de EE. UU., que protege a unos 2700 jueces federales y miles de fiscales y funcionarios judiciales más, dijo que hubo 4511 amenazas y comunicaciones inapropiadas en 2021, en comparación con 926 incidentes de este tipo en 2015.
La legislación, también ampliamente respaldada por legisladores de ambos partidos, ha sido bloqueada por el senador Rand Paul, quien quiere que se aplique también a los miembros del Congreso.
El senador Bob Menéndez, autor del proyecto de ley, dijo que el incidente de Kavanaugh y la muerte de Roemer en Wisconsin dejan en claro la necesidad de la legislación. “Nuestro proyecto de ley es la única propuesta existente para proteger la información personal de los jueces y sus familias”, dijo Menéndez en un correo electrónico.
Un proyecto de ley similar en la Cámara ni siquiera ha obtenido una audiencia.
“Hablamos mucho sobre lo que se puede hacer. ¿Qué tal si dejamos de armar al público con información que están usando para matarnos? ¿Qué tal si hacemos eso? Salas dijo el viernes en una entrevista con The Associated Press.
Internet ha hecho que sea mucho más fácil encontrar información personal relacionada con los jueces y todos los demás.
Pero incluso antes de la era digital, los jueces a veces eran el blanco de personas que guardaban rencor por el trato que recibían en el sistema de justicia penal. En un libro, la jueza jubilada de Texas, Susan P. Baker, detalla a 42 jueces, incluidos tres a nivel federal, que fueron asesinados o tuvieron fines sospechosos en el siglo XX.
En los últimos 17 años, tres familiares cercanos de jueces federales han sido asesinados en ataques a las casas de los jueces, incluido el hijo de Salas. En 2005, la juez federal de distrito Joan Lefkow regresó del trabajo y encontró a su esposo ya su madre muertos a tiros en el sótano de su casa en Chicago. El asesino era un electricista sin hogar que había perdido una demanda por negligencia médica en su tribunal.
La jueza federal de distrito Roslynn R Mauskopf, que dirige la oficina responsable de la administración de los tribunales federales, dijo que el incidente en la casa de Kavanaugh es solo el recordatorio más reciente de que “las amenazas contra los jueces son reales y pueden tener y han tenido terribles consecuencias”.
