EE. UU. muestra que su política exterior se centra en Asia mientras otros puntos calientes se desbordan

Mientras Europa se prepara para la posibilidad de su guerra terrestre más grande en décadas, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken, tomó un vuelo de 27 horas en la dirección opuesta esta semana.

Blinken se reunió con los ministros de Relaciones Exteriores de Australia, Japón e India en la cumbre en Melbourne el viernes. la alianza de cuatro naciones llamada shikokuSu mensaje fue claro: a pesar de la crisis en Ucrania y en otras partes del mundo, Estados Unidos sigue comprometido con fortalecer su presencia en Asia y presentar una visión del futuro diferente a la de China.

«Los países deben tener la libertad de cooperar y comprometerse con quien elijan», dijo Blinken, de pie con otros ministros de Relaciones Exteriores antes de la reunión del viernes por la tarde.

Australia es solo la primera de tres escalas para Blinken, quien también planea reunirse con funcionarios extranjeros en Fiji y Hawái. El viaje de una semana a los confines de Asia y el Pacífico muestra la señal que la administración Biden quiere enviar de que la vasta región es el foco más importante de su política exterior.

A fines de enero, Blinken tuvo que realizar una diplomacia itinerante en Kiev y otras ciudades europeas en respuesta a la agresión rusa en Ucrania. Desde entonces, el presidente Vladimir Putin ha seguido construyendo tropas a lo largo de la frontera de Rusia con Ucrania en lo que pudo haber sido un seguimiento mortal de su anexión forzosa de Crimea en 2014 y la invasión del este de Ucrania.

Blinken dijo en una conferencia de prensa vespertina en Melbourne después de la reunión de ministros que una invasión rusa podría ocurrir incluso antes de que terminen los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing, donde Putin y el presidente chino, Xi Jinping, emitieron una larga declaración. países «no tiene límites».

“Seguimos viendo señales muy inquietantes de la escalada rusa, incluida la llegada de nuevas tropas a la frontera con Ucrania”, dijo Blinken.

Si bien Blinken y algunos de sus homólogos extranjeros discutieron sobre Rusia y Ucrania, ese no fue el enfoque de sus conversaciones. Desde su inicio en 2007, el Quad ha cobrado impulso en los últimos años y es una parte importante de la visión del presidente Joe Biden de confrontar a China, que tiene una fuerte presencia económica en todos los rincones del mundo y una creciente presencia militar en Asia y partes de el país Ampliar el Océano Índico.

La coalición también ha tratado de abordar una amplia gama de problemas regionales, y los ministros dijeron que el viernes abordaron temas como el cambio climático, una vacuna contra el covid-19, la lucha contra el terrorismo, la infraestructura regional y la represión en Myanmar.

Biden ha dicho que planea fortalecer las alianzas y asociaciones tradicionales de Estados Unidos y forjar otras nuevas. Esto contrasta marcadamente con el enfoque de la administración Trump, que ha creado tensiones con los países socios sobre temas como el comercio y la financiación de la defensa.

Los líderes de los cuatro países se han vuelto cada vez más ansiosos por las acciones de China en los últimos años, ya que Xi se ha vuelto más agresivo en su política exterior.

China continúa afirmando sus reclamos territoriales sobre las Islas del Mar de China Oriental, conocidas como las Islas Diaoyu en China y las Islas Senkaku en Japón, para administrar el área. Las tropas chinas se enfrentaron con las indias en el Himalaya, en la frontera entre los dos países. Beijing se ha involucrado en lo que algunos funcionarios occidentales han llamado «operaciones de influencia» en Australia, incluida la creación de vínculos con los políticos del país.

Al mismo tiempo, todos estos países, así como Estados Unidos, tienen vínculos económicos profundos con China, lo que presenta un dilema central en su relación con la superpotencia asiática.

Después de recargar combustible en Pago Pago, Samoa Estadounidense, en el tramo final de un vuelo de 27 horas a Melbourne, Blinken dijo a los periodistas que quería resaltar la cooperación de la administración Biden con Quad porque el grupo «es muy representativo de nosotros». formas en todo el mundo está construyendo, inspirando, impulsando diferentes coaliciones de naciones, enfocándose en temas que a veces se superponen. «

Este es un hilo común entre los funcionarios de la administración de Biden. A diferencia de sus predecesores en la administración Trump, afirman que el poder estadounidense proviene de sus alianzas y asociaciones, y ese enfoque es más importante que nunca debido a la enorme influencia económica de China.

El viaje de Blinken «subraya la importancia y el desafío de mantener el enfoque de Washington en el Indo-Pacífico», dijo Charles Edel, presidente australiano del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y ex oficial de planificación de políticas del estado.

«El Cuarteto se formó principalmente en respuesta al uso cada vez mayor de la coerción militar y económica por parte de China, y tiene como objetivo demostrar que las democracias pueden proporcionar los bienes públicos necesarios en la región. Ha habido algunos éxitos importantes este año, particularmente en la distribución de vacunas. Pero correcto ahora, el trabajo y el éxito de Quad dependen de pasar de la etapa de concepto a la de coordinación y entrega”, agregó.

Australia, vista por EE. UU. como un modelo de cómo los países pequeños pueden contrarrestar a una China más agresiva, se ha vuelto especialmente importante para los funcionarios estadounidenses como piedra angular de la coalición y socio regional de defensa e inteligencia.

En comparación con los países europeos, la relación de Australia con los Estados Unidos se fortaleció durante la administración Trump y continuó durante la administración Biden. En septiembre, Biden anunció un nuevo acuerdo de seguridad con Australia y el Reino Unido llamado Aukus, y anunció que EE. UU. ayudaría a Australia a construir submarinos de propulsión nuclear, una medida que enfureció a Francia, que llegó a un acuerdo lucrativo con Australia para suministrar menos avanzados. submarinos

Funcionarios chinos dijeron en ese momento que el acuerdo tripartito era «extremadamente irresponsable» y «socavaba gravemente la paz regional e intensificaba la carrera armamentista». El Global Times, publicado por el Partido Comunista, publicó comentarios similares el miércoles, criticando la reunión ministerial en Melbourne.

«El tono de la reunión de ministros de Relaciones Exteriores de cuatro partidos programada para el viernes en Australia se basa en las diferencias ideológicas y la mentalidad de la Guerra Fría», dijo en un artículo.

El viernes por la mañana, la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Marise Payne, trazó una línea entre la influencia estadounidense en la región y la de China.

«En el clima mundial actual, más de una dictadura se presenta como un desafío: Corea del Norte, y también China”, dijo al comienzo de su reunión con Blinken. Payne usó las iniciales del nombre oficial de Corea del Norte, Corea del Norte. es un aliado de China y ha realizado una asombrosa cantidad de pruebas de misiles en las últimas semanas.

«Apoyamos firmemente el liderazgo estadounidense en estos desafíos», agregó.

Cuando los líderes de los cuatro países celebraron su primera reunión cara a cara en Washington en septiembre pasado, los países emitieron un comunicado en el que se establecían siete áreas amplias de cooperación: Covid-19 y asistencia sanitaria mundial, infraestructura, cambio climático, personas a -personas – Intercambio de personas y educación, tecnologías emergentes, ciberseguridad y espacio exterior.

Los líderes ya dijeron en una cumbre virtual en marzo que trabajarían juntos para entregar una vacuna contra el covid-19, y en septiembre dijeron que tenían como objetivo donar 1200 millones de dosis de vacunas en todo el mundo, además de su compromiso con el plan de la Organización Mundial de la Salud. En ese momento, dijeron que se habían entregado casi 79 millones de dosis de la vacuna en la región de Asia-Pacífico.

«Creo que lo más importante es mantener el impulso en estos temas», dijo Suzanne Barton, becaria y directora del Programa de Poder y Diplomacia del Instituto Lowy en Sydney.

Australia ve al Cuarteto como un jugador estratégico para integrar aún más a Estados Unidos en la región, dijo Patton, y se comprometió a continuar con lo que el presidente Barack Obama llamó un «giro hacia Asia» lejos de las guerras prolongadas y costosas en el Medio Oriente y Asia Central.

Sin embargo, dijo que era importante que Washington desarrollara un plan integral de compromiso económico de Asia y el Pacífico. Obama tenía la intención de permitir que el pacto comercial de 12 naciones propuesto, la Asociación Transpacífica, hiciera precisamente eso, pero el presidente Donald Trump bloqueó cualquier papel de EE. UU. en el acuerdo. Los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren y otros políticos liberales también condenaron el acuerdo y dijeron que perjudicaría a los trabajadores estadounidenses.

Obama y Biden argumentaron cuando eran vicepresidentes que el acuerdo ayudaría a mejorar los estándares ambientales y laborales en toda Asia y proporcionaría a los miembros un socio comercial alternativo a China, que no era miembro fundador.

En septiembre pasado, China solicitó unirse al pacto comercial en ausencia de Estados Unidos.