Científicos encuentran nueva especie de rana que se parece a un cerdo
El descubrimiento también ayuda a respaldar la teoría de la deriva continental.
Los científicos han descubierto una nueva especie de rana en la cordillera de los Ghats occidentales en el suroeste de la India. Alerta de spoiler: no ganará ningún concurso de belleza. La rana se llama la rana púrpura de Bhupathy en honor al Dr. Subramaniam Bhupathy, quien murió en los Ghats en 2014 y quien sin duda estaría encantado de que esta rana-bestia blobular haya sido nombrada en su honor. Después de todo, Bhupathy era un herpetólogo, alguien que estudia a los anfibios.
Según National Geographic, la rana pasa casi toda su vida bajo tierra, sin siquiera salir a la superficie para comer. En cambio, usa su lengua en forma de flauta para aspirar insectos en el suelo. He aquí, esta maravilla de la evolución:
Jegath Janani/National Geographic
¡Bruto!
Como señala The Hindu, el descubrimiento de la rana refuerza la teoría de la deriva continental, y que la India fue una vez parte de una antigua masa de tierra llamada Gondwana que incluía la actual Seychelles, que también alberga una especie de rana púrpura. Aunque las ranas moradas son bien conocidas en la cordillera de los Ghats, la rana Bhupathy se diferencia de la rana morada india en que es más marrón oscuro que púrpura y tiene una llamada de cuatro pulsos en lugar de tres.
Como explicó Jodi Rowley, exploradora de National Geographic, “ambas especies de ranas moradas han evolucionado independientemente de otras especies de ranas durante mucho tiempo. Sus parientes más cercanos no están en la India sino en las Seychelles, que está más cerca de África que de la India”.
«Confirmamos que era una especie diferente cuando codificamos su ADN con un código de barras y descubrimos que genéticamente era muy diferente de la rana púrpura», dijo el científico Ramesh K. Aggarwal, coautor del estudio que anuncia el descubrimiento de la rana.
Jegath Janani/National Geographic
Desde la vista de perfil, la rana morada de Bhupathy en realidad podría verse como una especie de pequeño cabrón lindo. Al final del día, por supuesto, no importa lo que pensemos de su aspecto, sino lo que piensen los compañeros potenciales de la rana. Para estas ranas, el apareamiento ocurre durante la temporada del monzón. Cuando las fuertes lluvias golpean las montañas, los machos hacen llamadas de apareamiento desde debajo de la arena en los arroyos de las montañas. Las ranas que tienen la suerte de encontrar pareja se aparean en los arroyos, donde se depositan los huevos y luego se convierten en renacuajos después de uno o dos días.
Rowley señala que cada año se detallan más de 100 nuevas especies de ranas en las revistas científicas, y se desconoce cuántas más podrían estar esperando a ser descubiertas.
