9 naufragios famosos y las historias detrás de ellos
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Desde el Titanic hasta el Queen Anne’s Revenge, estos naufragios siguen siendo tan inquietantes hoy como cuando se hundieron por primera vez.
El océano hace tiempo que se traga los barcos. Los fuertes vientos, las guerras y los desastres naturales han provocado naufragios devastadores a lo largo de los siglos.
Aunque algunos de los naufragios más famosos ocurren en los tiempos modernos, como el hundimiento del Titanic o la explosión del USS Maine, los naufragios tienen una historia larga, diversa y fascinante.
Estas son las historias reales detrás de algunos de los naufragios más fascinantes del mundo, desde el hundimiento «milagroso» de la flota de Kublai Khan hasta la destrucción del Queen Anne’s Revenge de Barbanegra.
El infame naufragio de Pearl Harbor
Administración Nacional de Archivos y RegistrosEl USS Arizona fue quemado durante el ataque de 1941 a Pearl Harbor, Hawaii.
El 7 de diciembre de 1941, el día en que el presidente Franklin Roosevelt prometió que «viviría en la infamia», las fuerzas japonesas atacaron la base naval estadounidense en Pearl Harbor. El ataque mató a 2.403 estadounidenses, arrastró a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial y provocó algunos de los naufragios más impactantes de todos los tiempos.
La incursión comenzó a las 7:55 a. m., y de repente los aviones japoneses rugieron sobre Pearl Harbor y lanzaron un ataque que duró casi dos horas. Cuando desaparecieron en el horizonte, las fuerzas japonesas habían destruido o dañado 19 barcos de la Armada estadounidense.
«Me enteré del ataque por primera vez cuando escuché la sirena de ataque aéreo», recordó John MacRay Baker, sargento del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en ese momento, según USSArizona.org. «Unos segundos más tarde, oí explosiones y disparos de ametralladoras a lo lejos».
Poco después, explicó Baker, «una gran sacudida sacudió el barco y de inmediato pareció estar en llamas… Los escombros continuaron cayendo y el barco fue continuamente ametrallado».
Baker sobrevivió al ataque a Pearl Harbor. Pero él es uno de los afortunados. Cuando el humo se disipó, habían muerto 1.177 marineros a bordo del USS Arizona, 900 de los cuales todavía están enterrados en el barco.
Wikimedia CommonsUna vista aérea del USS Arizona Memorial en Hawái, con los famosos restos del naufragio justo debajo.
En otros barcos, algunos marineros corrieron destinos particularmente horribles. Algunas personas a bordo del USS West Virginia murieron después de quedar atrapadas en una esclusa de almacenamiento submarina durante semanas. Era imposible rescatarlos, y los demás soldados sólo podían escuchar impotentes sus desesperados choques.
Sin embargo, aunque el ataque afectó a 19 barcos de la Armada de los EE. UU., muchos de los barcos fueron reparados después del ataque. Según PearlHarbor.org, sólo tres barcos hundidos sufrieron daños irreparables y no pudieron volver a ponerse en servicio: el USS Arizona, el USS Utah y el USS Oklahoma.
De estos barcos, el USS Arizona es el más famoso, ya que los restos del naufragio han estado expuestos al público en el Pearl Harbor Memorial durante muchos años. Si bien el USS Utah no está abierto al público, cualquier persona con una identificación militar que desee presentar sus respetos aún puede visitarlo.
Pero el destino del USS Oklahoma es aún más misterioso. Mientras que el Arizona y el Utah quedaron donde se hundieron, el Oklahoma fue resucitado en un intento de devolver el barco al servicio.
Cuando se dio cuenta de que esto era imposible, la Armada decidió vender las piezas del barco a un desguace. Pero mientras era remolcado a un depósito de chatarra en California, una fuerte tormenta provocó que el Oklahoma se hundiera en el Océano Pacífico, y se desconoce su lugar de descanso final.
El hundimiento del Titanic
Wikimedia CommonsLos restos fantasmales del Titanic, que se hundió en 1912.
Nadie podría haber imaginado que cuando el Titanic zarpó por primera vez en 1912, se convertiría en uno de los naufragios más famosos del mundo. El Titanic no sólo era el barco más grande de su época, sino que también ofrecía muchas comodidades de lujo para pasajeros capacitados.
Desafortunadamente, el barco sufrió un desastre apenas cuatro días después de su viaje inaugural. La noche del 14 de abril de 1912, el Titanic chocó contra un iceberg en el Atlántico Norte.
La pasajera Margaret Brown (más tarde conocida como «La insumergible Molly Brown») recuerda un violento accidente automovilístico que la arrojó fuera de la cama. Mientras caminaba por el pasillo para investigar, se encontró con un hombre que «tenía un rostro pálido y ojos saltones que parecían una criatura atormentada».
Brown recordó que el hombre «resoplaba, resoplaba y susurraba: ‘Consigue tu chaleco salvavidas'».
Aunque el Brown sobrevivió al hundimiento, más de 1.500 personas, incluidos 832 pasajeros y 685 miembros de la tripulación, fallecieron en el mar.
Wikimedia CommonsRepresenta el catastrófico hundimiento del Titanic, en el que murieron más de 1.500 personas.
«No puedo describirte el sonido que hace la gente cuando se ahoga, ni nadie más puede hacerlo. Fue el sonido más horrible, seguido de un silencio terrible», recordó la superviviente del Titanic, Eva Hart.
El Titanic se convirtió rápidamente en uno de los naufragios más famosos de todos los tiempos. Pero sólo hay un problema. Nadie sabe dónde acabó el barco condenado; siguió siendo un misterio durante décadas.
No fue hasta 1985 que los buzos descubrieron los restos del naufragio. Posteriormente, una expedición conjunta franco-estadounidense descubrió el Titanic a 400 millas al este de Terranova en el Atlántico Norte, a unos 13.000 pies bajo el agua.
Desde entonces, muchos artefactos notables y espantosos han surgido de los restos del naufragio. Pero es posible que el famoso naufragio no dure mucho. Lentamente, las bacterias devoradoras de metales están devorando los restos del Titanic.
