15 hechos asombrosos sobre las libélulas
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Las libélulas comenzaron a volar alrededor de estanques, pantanos y otros cuerpos de agua hace 350 millones de años.
Este insecto prehistórico pertenece al orden Odonata, al igual que su pariente cercano, el insecto caballito del diablo.
Hay más de 3000 especies conocidas de libélulas en casi todos los continentes del mundo.
¡Aquí, exploraremos 15 hechos asombrosos sobre las libélulas que probablemente no sabías!
Los caballitos del diablo a menudo se confunden con las libélulas.
Solo hay dos especies principales de libélulas, libélulas y caballitos del diablo.
La mayoría de la gente los confunde a primera vista porque son muy similares en apariencia.
La clave para identificarlos son sus alas. Las libélulas tienen cuatro alas, mientras que los caballitos del diablo solo tienen dos.
Cuando las libélulas descansan, extienden sus alas horizontalmente, mientras que los caballitos del diablo las meten en sus cuerpos.
Otro indicador son sus ojos. Todos los caballitos del diablo tienen ojos separados, mientras que la mayoría de las libélulas tienen ojos juntos.
Las libélulas son más antiguas que los dinosaurios.
Si retrocede unos 300 millones de años, es probable que se encuentre cara a cara con los ancestros de la libélula, Macroptera, a veces llamados grifos.
Esta relación de libélula extinta hace mucho tiempo vivió durante la Era Paleozoica, entre 323 millones y 250 millones antes de Cristo.
La gran mayoría de los grifos eran de tamaño similar a sus primos modernos. Sin embargo, si te encuentras con una especie llamada megafauna, es probable que te asuste.
La pista está en el nombre, ya que este gigante ha crecido a un tamaño asombroso, ¡con una envergadura de 28 pulgadas (70 cm)!
Las libélulas se encuentran en todo el mundo.
Se pueden encontrar diferentes especies de libélulas en casi todos los rincones del mundo.
La mayoría de ellos tienden a permanecer dentro de un área seleccionada, pero algunos son más extensos.
Por ejemplo, las monarcas se pueden encontrar en todo el continente americano desde el extremo sur de Argentina hasta Terranova. Canadá.
Sin embargo, más impresionante es la libélula deslizadora global, que se puede encontrar en regiones más cálidas en todos los continentes del mundo excepto en la Antártida.
Las larvas de libélula viven bajo el agua.
El término biológico para los invertebrados durante la metamorfosis es ninfa.
Algunos ejemplos de tales insectos son saltamontes, cigarras y libélulas.
Sin embargo, es particularmente apropiado referirse a las larvas de libélula como ninfas. En la mitología, una ninfa es un espíritu que vive en ríos, arroyos y otras áreas similares.
Al igual que sus contrapartes míticas, las ninfas de libélula viven bajo el agua.
Las libélulas adultas ponen sus huevos en los tejidos de las plantas acuáticas o en la superficie del agua. Después de salir de los huevos, las ninfas viven bajo el agua durante varios años, alimentándose de otros invertebrados, renacuajos e incluso peces pequeños.
Las habilidades de vuelo de las libélulas son increíbles.
Si alguna vez has pasado un día de descanso en el lago, probablemente sepas a lo que me refiero. La habilidad de volar de las libélulas es muy poderosa, ¡e incluso pueden migrar a través del mar!
Pueden moverse en cualquier dirección (sí, ¡incluso pueden volar hacia atrás!) y pueden cambiar de dirección en un instante, girando casi en su lugar.
¡Sus alas son tan poderosas que se ha registrado que vuelan a velocidades de hasta 22-34 mph (36-54 km/h)!
Hay informes antiguos de que una especie australiana llamada el gigante del sur Dana puede alcanzar velocidades de hasta 60 mph (97 km/h).
Aunque estos informes no son ciertos, ya que la velocidad no se registra desde 1917.
Las libélulas pueden controlar las cuatro alas de forma independiente.
Una de las principales razones por las que las libélulas vuelan con tanta destreza son sus alas. Pueden batir todas sus alas de forma independiente y, de esta forma, tener cuatro modos de vuelo diferentes.
Las libélulas pueden flotar como un helicóptero, volar asombrosamente lento o tan rápido como una flecha, e incluso pueden cambiar de dirección batiendo sus cuatro alas al mismo tiempo.
¡También son libres de planear, y algunas hembras se deslizan detrás de los machos cuando se aparean en vuelo!
¡Las libélulas son uno de los cazadores más eficientes del mundo!
Las libélulas adultas son depredadores que son casi en su totalidad carnívoros, basados en otros insectos como mosquitos, moscas, polillas y libélulas más pequeñas.
Debido a su velocidad y agilidad en el vuelo, utilizan sus pies para atrapar presas mientras vuelan.
Sin embargo, la eficiencia de las habilidades de caza de las libélulas es una de sus características más notables, ya que pueden capturar hasta el 95 por ciento de las presas que eligen cazar.
Cuando agarran algo, lo muerden por la cabeza para mantenerlo en su lugar. Entonces, por lo general, se posan en algún lugar y comen en el lugar, ¡pero también pueden comer mientras están en movimiento!
¡Sus mandíbulas increíblemente poderosas hacen que sus presas sean muy pequeñas, la mayoría de las veces desde cero primero!
Las libélulas son asesinas calculadas.
Cuando cazan, las libélulas no cazan insectos simplemente rastreando sus movimientos y haciendo que salgan volando de sus alas.
En cambio, hacen algo muy similar a lo que los humanos somos capaces de hacer: interceptar a sus presas.
Para hacer esto, tienen que calcular no solo la velocidad de la presa, sino también dónde y qué tan lejos va la presa.
Pueden hacer esto en microsegundos y alejarse hacia donde estará su presa, no donde está, para atraparla.
¡Las libélulas pueden camuflarse en vuelo!
Se ha documentado que una especie de libélula llamada monarca australiana usa un método llamado camuflaje deportivo en batallas territoriales con otras libélulas macho.
En resumen, vuelan en cierta dirección y parecen no moverse en absoluto.
Sin embargo, esto es solo una ilusión, ya que en realidad se están moviendo rápidamente hacia ellos.
Funciona moviéndose en una trayectoria de vuelo tal que siempre está en una posición entre el objetivo y donde comenzó a atacar.
Las libélulas han sido consideradas malignas durante mucho tiempo en la cultura occidental.
Las libélulas tienen muchos nombres en Europa, pero todos suelen atribuirles algún tipo de maldad o aspecto siniestro.
El nombre noruego se traduce como «poker de ojos» y el nombre portugués se traduce como «ladrón de ojos».
El más aterrador de todos vino de América del Norte: «la aguja de zurcir del diablo».
Una aguja de zurcir es una aguja grande y desafilada que se usa para reparar agujeros o áreas desgastadas en la ropa u otras telas.
La leyenda detrás de las libélulas que se llaman agujas del diablo proviene de la idea de que las libélulas se cosen los labios mientras los niños traviesos duermen.
Sin embargo, las libélulas no se consideran amenazantes en todas partes.
El folclore japonés sobre las libélulas contrasta fuertemente con la forma en que se ven tradicionalmente las libélulas en Occidente.
Aunque Occidente los considera compañeros de brujas, serpientes, incluso demonios, Japón Trátelos como criaturas dignas de respeto.
Se dice que son símbolos de coraje, éxito, fuerza e incluso felicidad.
Los ojos de libélula son un espectáculo para la vista.
Al igual que la mosca doméstica común, las libélulas tienen ojos compuestos. Esto significa que sus ojos en realidad están formados por miles de lentes individuales, todos los cuales reciben información sobre el área circundante.
Las libélulas tienen hasta 24 000 de estos lentes (o facetas), lo que les permite ver casi 360 grados. Su único punto ciego está detrás de ellos.
¡Gracias a sus increíbles ojos, pueden elegir insectos individuales de un enjambre mientras cuidan su entorno mientras vuelan a gran velocidad!
¡Algunas especies de libélulas migran más lejos de lo que piensas!
Se sabe que ciertas especies de libélulas migran, a menudo a nuevos lugares para poner sus huevos en diferentes estanques o para evitar cambios indebidos en el clima o la temperatura.
Pueden migrar solos o en grupos.
Un ejemplo de una especie de libélula migratoria es la dana verde, que se dirige al sur en busca de un clima más cálido en el otoño y regresa solo en la primavera.
Otra especie de libélula impresionante es el deslizador de tierra, que se ha registrado para migrar hasta 11,000 millas (17,702 km) entre India y África
Las libélulas pueden regular su temperatura corporal.
Las libélulas son de sangre fría, lo que significa que sus propios cuerpos no producen suficiente calor para mantenerse.
Por lo tanto, los animales de sangre fría necesitan obtener calor del ambiente.Las libélulas hacen esto tomando el sol, como Lagartos, pero ese no es su único truco.
¡Pueden calentarse a sí mismos a través de un proceso llamado zumbido de alas, en el que hacen vibrar sus alas a tal velocidad que generan calor!
¡Las libélulas no soportan el calor!
Si bien las libélulas necesitan calentarse hasta cierto punto, también deben asegurarse de que no se calienten demasiado.
Una estrategia que utilizan algunas especies de libélulas para protegerse del calor se llama la pose del obelisco.
Es posible que incluso los hayas visto hacerlo y te hayas preguntado qué estaban haciendo. Bueno, ¡no pienses más!
La libélula entrará en la pose del obelisco parándose casi boca abajo y sosteniendo su barriga en el aire.
Esto ayuda a que la libélula se enfríe un poco al reducir la cantidad de luz solar que llega a su cuerpo.
Es fácil ver por qué hay tantos dentistas (que estudian libélulas y caballitos del diablo) en todo el mundo.
¡Cuanto más aprendes sobre las libélulas, más comienzas a maravillarte con ellas!
Son los insectos más antiguos, su visión y habilidades de vuelo no tienen paralelo, ¡y también son muy hermosos!
Dada su larga historia y sus increíbles habilidades en la Tierra, ¡no me sorprendería si terminaran sobreviviendo a la mayoría de los insectos que conocemos hoy!
