El «Moon Sniper» de Japón estuvo apagado durante casi 9 días y luego resucitó gracias a una carga solar
Japón ha restablecido la conexión con su nave espacial Lunar Reconnaissance Smart Lander (SLIM), casi nueve días después de que aterrizó en la superficie lunar y se quedó sin energía.
«¡La comunicación se estableció exitosamente con SLIM anoche y las operaciones se reanudaron!» La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) publicó la noticia en X (anteriormente Twitter) aproximadamente a las 7:30 pm EST del 28 de enero.
El 19 de enero, mientras la nave espacial descendía hacia un lugar de aterrizaje cerca del borde del cráter Shioli, uno de sus dos propulsores principales falló, lo que provocó que SLIM se volcara desde su morro. Los paneles solares de SLIM estaban inicialmente en el ángulo equivocado y no podían cargarse, pero el domingo por la noche el detector comenzó a generar electricidad, posiblemente debido a un cambio en la dirección de la luz solar, informó Reuters.
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La nave espacial, apodada «Lunar Sniper», fue diseñada con un nuevo sistema de navegación que permitía aterrizajes precisos y, a pesar de las deficiencias técnicas, SLIM fue impresionante cuando aterrizó a 328 pies (100 metros) de su objetivo, como lo demuestra el precisión, lo que convierte a Japón en la quinta agencia espacial nacional en aterrizar una nave espacial en la Luna. Durante el descenso, la tecnología de navegación de SLIM determina su posición en crucero comparando imágenes en vivo de la cámara con instantáneas satelitales de la luna.
SLIM ahora continuará su misión analizando la composición del olivino, un mineral común en la corteza lunar, utilizando una cámara espectroscópica multibanda que captura imágenes más allá de las longitudes de onda de la luz visible para el ojo humano. Antes de que la nave espacial perdiera energía inicialmente, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) publicó imágenes de rocas en el área circundante tomadas por la cámara del módulo de aterrizaje y luego compartió nuevas imágenes de rocas de «caniche de juguete» en la superficie lunar en un tweet anoche.
Si bien los expertos aún no están seguros de cuánto tiempo podrá funcionar SLIM, la agencia ha dicho anteriormente que SLIM no está diseñado para soportar noches lunares, la próxima de las cuales comenzará el 1 de febrero.
