Rusia abandona importante ciudad en el noreste mientras el ejército ucraniano avanza

El sábado, Moscú abandonó su principal fortaleza en el noreste de Ucrania y uno de los principales frentes de la guerra se derrumbó abruptamente después de que las tropas ucranianas avanzaran rápidamente.

La rápida caída de Izium en la provincia de Kharkiv fue la peor derrota de Moscú desde que las tropas se vieron obligadas a retirarse de la capital, Kyiv, en marzo. Ucrania lo aclamó como un punto de inflexión en la guerra de seis meses, ya que miles de soldados rusos huyeron dejando atrás reservas de municiones y equipos.

Las fuerzas rusas han utilizado Izium como base logística para una de sus principales campañas: una ofensiva de meses desde el norte hacia la región adyacente de Donbas, que consiste en Donetsk y Lugansk.

La agencia de noticias estatal TASS citó al Ministerio de Defensa ruso diciendo que había ordenado a las tropas abandonar las áreas cercanas e intensificar las operaciones en otras partes de Donetsk.

El jefe del gobierno ruso en Kharkiv dijo a los residentes que evacuaran la provincia y huyeran a Rusia para «salvar vidas», informó TASS. Los testigos describieron atascos de tráfico cuando la gente abandonaba el territorio controlado por Rusia.

Si se mantienen las ganancias reportadas, sería un duro golpe para Rusia, que según las agencias de inteligencia occidentales ya ha sufrido grandes bajas. También será un gran impulso para Ucrania, que está ansiosa por mostrarle a Occidente que los países occidentales que lo abastecen merecen su apoyo continuo.

El presidente ruso, Vladimir Putin, amenazó con detener todos los envíos de energía a Europa si Bruselas sigue adelante con las propuestas para limitar los precios de las exportaciones de petróleo ruso, presionando a Kyiv para que muestre progreso antes de que llegue el invierno.

El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmitro Kuleba, dijo en Kyiv que el ejército ucraniano ha demostrado que es capaz de derrotar al ejército ruso con las armas que se le han dado.

“Así que repito: cuantas más armas obtengamos, más rápido ganaremos y más rápido terminará esta guerra”, dijo.

En su video discurso nocturno del sábado por la noche, el presidente Zelensky dijo que las fuerzas armadas de Ucrania han recuperado unos 2.000 kilómetros cuadrados (770 millas cuadradas) de territorio desde que lanzaron una contraofensiva a principios de este mes.

«El ejército ruso está tomando el título de ejército más rápido del mundo… ¡sigan corriendo!», escribió el jefe de gabinete de Zelenskiy, Andriy Yermak, en Twitter.

Las autoridades ucranianas no han confirmado que hayan retomado Izium, pero Yermak había publicado anteriormente una foto del ejército en las afueras y tuiteó un emoji de uva. El nombre de la ciudad significa «pasa».

Horas después del anuncio de la retirada de Rusia, las fuerzas ucranianas capturaron la ciudad más al norte de Kupiansk, el único centro ferroviario que abastece a todo el frente nororiental de Ucrania. El sábado temprano, funcionarios ucranianos publicaron fotos de sus tropas izando la bandera azul y amarilla del país frente al ayuntamiento de Kupiansk.

Esto ha resultado en que miles de tropas rusas corten repentinamente los suministros al frente, que ha visto algunos de los combates más feroces de la guerra.

Igor Girkin, excomandante de las fuerzas prorrusas en el este de Ucrania, calificó la retirada de Rusia como un «gran fracaso» en comentarios en Telegram.

asalto mecanizado

Durante semanas, Ucrania ha estado hablando de una contraofensiva masiva en el sur, y aunque los detalles son escasos, también está en marcha.

Rusia todavía ocupa un vasto territorio en el Donbass y el sur cerca de la península de Crimea, que capturó en 2014.

Hace unos días, las fuerzas de Kyiv atravesaron el frente nororiental y recuperaron decenas de pueblos y aldeas en rápidos asaltos mecanizados, avanzando decenas de kilómetros (millas) por día.

La viceministra de Defensa de Ucrania, Hannah Maliar, emitió una advertencia instando a la gente a no informar prematuramente que las ciudades están «ocupadas» simplemente porque vieron tropas ucranianas. Dijo que las tropas entraron en Baraklia hace unos días, pero Ucrania no tomó el control de la ciudad hasta el sábado.

En Hrakov, una de las docenas de pueblos recapturados en el avance ucraniano, Reuters vio vehículos quemados con el símbolo «Z» de la invasión rusa. Cajas de municiones y basura estaban esparcidas por donde los rusos aparentemente se habían rendido apresuradamente.

«Hola a todos, somos de Rusia», se rociaba en la pared. Tres cuerpos yacían en bolsas blancas para cadáveres en el patio.

El jefe de la policía regional, Volodymyr Tymoshenko, dijo que la policía ucraniana se movió el día anterior y verificó las identidades de los residentes locales que han estado viviendo bajo la ocupación rusa desde el segundo día de la invasión.

«La primera función es brindar la ayuda que necesitan. El siguiente trabajo es documentar los crímenes cometidos por los invasores rusos en los territorios que ocuparon temporalmente», dijo.

‘La batalla está cada vez más cerca’

Un testigo en Valuyki, un pequeño pueblo en la región rusa de Belgorod cerca de la frontera con Ucrania, dijo a Reuters que vio a familias de Kupiansk comiendo y durmiendo en autos al borde de la carretera.

«Vi a mucha gente de Kupiansk en el mercado hoy. Dijeron que la mitad de la ciudad estaba ocupada por tropas ucranianas y que Rusia se estaba retirando… la batalla se estaba acercando», dijo el testigo.

El gobernador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, dijo que los funcionarios estaban entregando alimentos y asistencia médica a las personas que hacían cola en los cruces fronterizos hacia Rusia. El senador Andrey Turchak, del partido pro-Kremlin Rusia Unida, reportó más de 400 autos en la frontera.

Cohetes rusos alcanzaron la ciudad de Kharkiv el sábado por la noche, matando al menos a una persona y dañando varias casas, dijeron funcionarios ucranianos, como parte de un aumento en los bombardeos desde la contraofensiva de Kyiv.

Reuters no pudo confirmar de forma independiente la cuenta de Battlefield.

«El progreso es enorme. Hay combates esporádicos, pero la mayoría de los ocupantes están huyendo», dijo el sábado Serhiy Gaidai, gobernador de la región de Lugansk, a la televisión ucraniana.