Rod Ansell: La trágica historia del verdadero cocodrilo Dundee
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Después de sobrevivir solo en la selva australiana durante 56 días, Rod Ansell inspiró el personaje de Crocodile Dundee, pero su historia terminó en tragedia.
Crocodile Dundee fue uno de los éxitos de los años 80. La película, que cuenta la historia de un bosquimano australiano llamado Michael J. «Mick» «Crocodile» Dundee, recaudó cientos de millones de dólares en taquilla y se convirtió en la película australiana más taquillera de todos los tiempos. Pero pocos conocen al verdadero hombre detrás de la película: Rod Ansell.
Jim Bozarek/Getty ImagesRod Ansel, 1988.
Una década antes de que la película encabezara la taquilla mundial, Ansel fue noticia en Australia por sobrevivir 56 días en lo profundo de la jungla australiana. Su historia de supervivencia lo convirtió en una celebridad nacional, y a los escritores de «Crocodile Dundee» supuestamente se les ocurrió la idea del personaje de «Crocodile Dundee» después de verlo entrevistado por Barefoot en 1981.
Pero Ansel nunca recibió ni un centavo por la película. En sus últimos años, estuvo atrapado en una espiral descendente, albergando resentimiento contra los productores de cine, ira contra el gobierno australiano y adicción a las anfetaminas.
Desafortunadamente, el Cocodrilo Dundee de la «vida real», Rod Ansell, murió en un tiroteo con la policía en 1999. Esta es su historia.
Rod Ansell 56 días en la jungla
Rodney William Ansell nació el 1 de octubre de 1954 en Queensland, Australia, y de repente se hizo famoso por estar perdido. En la primavera de 1977, Ansel emprendió un viaje de pesca (es posible que en realidad estuviera cazando cocodrilos furtivamente) cuando su barco volcó en el río Victoria. El joven de 23 años se encontró varado a más de 160 kilómetros del asentamiento más cercano. Como Ansel llevaba varios meses planeando un «viaje de pesca», nadie lo buscaba.
Ansel no estaba del todo desprevenido. Tenía un rifle, dos cuchillos, latas de comida y algunas lonas. Pero estaba en lo profundo de la jungla australiana, rodeado de perros salvajes, cocodrilos y serpientes. Sin esperanzas inmediatas de ser rescatado, Ansel tuvo que ser creativo para mantenerse con vida a él y a sus dos perros.
YouTubeEl río Fitzmaurice de Australia, donde Rod Ansell estuvo varado durante meses.
Mató búfalos y bebió su sangre para evitar la deshidratación. Ansel duerme en un árbol junto a serpientes para evitar a los cocodrilos, sigue a las abejas hasta la colmena para poder comer miel y escribe poesía en su cabeza para mantenerse despierto.
Finalmente, después de 56 días en la jungla, Rod Ansell se encontró con unos aborígenes que lo devolvieron a la civilización. Poco después, su increíble historia de supervivencia se extendió por todo el país.
Conviértete en un cocodrilo Dundee de la “vida real”
Rod Ansel se convirtió en una celebridad nacional después de que los medios se enteraran de su historia de supervivencia. Ansel utilizó su nueva fama para volver a contar su historia de supervivencia en el documental de 1979 «Fighting the Wilderness», al que siguió un libro del mismo nombre.
Aunque algunos se mostraron escépticos ante la historia de Ansell (los bosquimanos experimentados se preguntaban por qué no siguió simplemente el río hasta la civilización), la fama de Rod Ansell creció.
Jim Bozarek/Getty ImagesRod Ansel, 1988.
En 1981, Ansell voló a Sydney para ser entrevistado por el locutor de televisión británico Michael Parkinson. Apareció descalzo en la entrevista; rara vez usa zapatos desde su aventura de supervivencia. Como informó The Independent en el obituario de Ansell, Ansell le dijo a Parkinson que evitaba las camas de hoteles de cinco estrellas y prefería dormir en el suelo.
El actor y comediante australiano Paul Hogan vio la entrevista. Como Hogan admitió más tarde, la historia de Ansel (y su preferencia por la vida salvaje por encima del lujo) le dieron a Hogan la idea para el guión. Hogan, junto con otros dos escritores, creó «Crocodile Dundee», una película de pesca fuera del agua sobre un cazador de cocodrilos que debe navegar hasta la ciudad de Nueva York.
La película de 1986 fue un gran éxito: recaudó 328 millones de dólares en taquilla.
En ese momento, Ansel, su esposa y sus dos hijos pequeños vivían en lo profundo del desierto, a 10 millas del teléfono más cercano. Según la revista People, Ansel empezó a oír hablar de la película y de sus similitudes con su vida. Finalmente, hizo el viaje hacia la civilización y vio Crocodile Dundee con sus propios ojos.
\Imágenes supremasPaul Hogan interpreta a Mick «Cocodrilo» Dundee.
«Una gran película, ¿eh?» Ansel dijo. «Es gracioso. Pero es obvio de dónde sacó su material».
La espiral descendente y la muerte de Rod Ansell
Aunque a Rod Ansell le encantaba Crocodile Dundee, rápidamente cambió de opinión sobre la película. En primer lugar, nunca vio ni un centavo de los realizadores. Por otro lado, lo amenazaron con acciones legales cuando intentó promocionarse como el Cocodrilo Dundee de la «vida real» para promover su negocio turístico.
Durante los años siguientes, los problemas de Ansel se multiplicaron.
En la década de 1980, luchó ferozmente con el gobierno australiano por los planes para erradicar el búfalo salvaje para frenar la propagación de la tuberculosis. Ansel perdió la batalla y se vio obligado a matar miles de búfalos que esperaba domesticar. Luego, en la década de 1990, Ansel perdió su rancho, su matrimonio fracasó y fue arrestado por robar ganado y agredir a un compañero ganadero.
Luchando contra el desiertoLa vida de Rod Ansell terminó en tragedia.
A mediados de la década de 1990, Ansel estaba resentido con los productores de Crocodile Dundee, enojado con el gobierno y vivía con su novia a unas 300 millas al sur de Darwin. La pareja también comenzó a abusar de las drogas. El Herald Sun informó que Ansell fumaba cannabis y «se embarcó en una juerga de anfetaminas», lo que le provocó una psicosis inducida por las drogas.
Lamentablemente, Rod Ansel nunca se recuperó de su espiral descendente.
El 2 de agosto de 1999, Ansell disparó e hirió a dos hombres en Darwin. Sus motivos no están claros. Ansel parecía haber caído en un estado de paranoia, y el forense declaró más tarde que «tonterías abominables» (las drogas) habían alimentado el comportamiento violento de Ansel.
A la mañana siguiente, la policía rodeó la zona y colocó controles de carreteras. Aunque Ansel podría haberse escondido entre los arbustos o haber evadido el control de carretera, optó por enfrentarse directamente a la policía. Ansell salió de los arbustos armado con una escopeta y un rifle y disparó contra dos agentes de policía, el sargento Glenn Whitson y el oficial Jim O’Brien, informó The Guardian.
Whitson fue asesinado; O’Brien respondió al fuego y mató a Ansel.
El Cocodrilo Dundee de la «vida real» tenía sólo 44 años cuando murió. Deja más preguntas que respuestas y un trágico legado de pérdida, adicción y muerte.
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