Por qué un pueblo de la Galicia española está a punto de ser invadido por vikingos merodeadores
ESPAÑA tiene una buena cantidad de festivales extraños, pero el que tiene lugar el primer domingo de cada agosto, en un pueblo de Galicia, es definitivamente único en su clase.
Pocos pueden saber que no es necesario viajar a los climas del norte de Europa para encontrar una rica historia de invasiones vikingas, ya que Iberia tuvo su propia disputa con las fuerzas escandinavas, que se conmemora cada año el primer domingo de agosto.
Este domingo, los gallegos volverán a celebrar la defensa de su costa de los vikingos en una asombrosa recreación de una batalla de siglos de antigüedad utilizando barcos nórdicos reales.
Entonces, ¿cuál es la historia detrás de la fiesta?
En 844, una flota de barcos vikingos con velas rojo sangre viajó por la costa francesa hasta la península ibérica, justo después de saquear las Islas Británicas.
Un relato contemporáneo del historiador andaluz del siglo XII Ibn Idhari describió la invasión así:
“Los vikingos llegaron en unos 80 barcos. Era como si hubieran llenado el océano de pájaros de color rojo oscuro, de la misma manera que habían llenado de miedo y temblor los corazones de los hombres. Después de desembarcar en Lisboa, navegaron a Cádiz, luego a Sidonia, luego a Sevilla. Ellos sitiaron esta ciudad y la tomaron por asalto. Después de dejar que los habitantes sufrieran el terror del encarcelamiento o de la muerte, permanecieron allí siete días, durante los cuales dejaron que el pueblo vaciara la copa de la amargura”.
El grupo de asalto liderado por el legendario guerrero vikingo Bjorn Ironside y el jefe Hastein arrasaron muchos pueblos costeros ibéricos, sometiéndolos a espada y llamas. (¡Sí, el mismo Bjorn del programa Vikings!)
Remaron río arriba por el Guadalquivir y sitiaron la ciudad de Sevilla (entonces Ishibilya). El emir de Al-Andalus, Adbelrahman II, se enfureció por la invasión de los escandinavos y llamó a luchar a todos los hombres aptos de su emirato.
Se reunieron en Córdoba y marcharon sobre el tesoro vikingo. Después de una sangrienta batalla en una ladera que domina la ciudad, los andaluces obtuvieron la victoria: según los informes, mataron a «más de 1.000 escandinavos» y quemaron 30 barcos con forma de serpiente con fuego griego. (Una versión primitiva del napalm inventada por los antiguos griegos)
Sin embargo, los vikingos no se desanimaron por su derrota, ya que sabían que sus hermanos caídos habían ascendido a Valhalla y estaban festejando en el salón de los dioses.
Continuaron su viaje a las Islas Baleares: finalmente saquearon y quemaron la ciudad de Luca, Italia (pensando que era Roma).
Y en su camino a casa asaltaron Galicia por segunda vez, incluso tomaron prisionero al rey y supuestamente lo rescataron por una fortuna (aunque la evidencia de esto es inestable).
Abdelrahman II estaba legítimamente aterrorizado ante la idea de otra horda de vikingos aterrorizando a su emirato, por lo que ordenó la construcción de las murallas de Sevilla en un intento de defenderse de los berserkers.
Durante los siguientes dos siglos, los vikingos continuarían saqueando Iberia, demostrando ser una espina constante en el costado de los gobernantes cristianos y musulmanes.
Galicia era el objetivo principal de los escandinavos: las impresionantes y prósperas catedrales eran el objetivo perfecto.
En numerosas ocasiones, los vikingos remontaron el río Ulla e intentaron saquear Santiago de Compostela. Las excavaciones arqueológicas, realizadas en los años 40 y 50, revelaron que incluso se construyeron murallas y torres defensivas alrededor de la famosa catedral, para protegerla de los escandinavos.
¿Qué sucede hoy en día?
En Galicia se celebra una fiesta anual para conmemorar la defensa contra los vikingos.
La Romería Vikinga de Catoira se celebra el primer domingo de agosto de cada año desde 1961, y este año también se celebrará el 7 de agosto.
El festival culmina con una espectacular recreación del desembarco de drakkar en las costas. Miles se reúnen para presenciar el ‘ataque’ de las ruinas del castillo del siglo XI, las Torres del Oeste para ver y participar en este evento.
Pero para entender esta recreación, primero tenemos que remontarnos 1000 años atrás, a las mismísimas costas de Galicia con una gran fortaleza sobre la desembocadura del río Ulla.
Una vez más, velas rojas como la sangre aparecen en el horizonte cuando el rey Olaf II navega hacia Galicia, con la intención de saquear Santiago.
Desembarca sus barcos ‘drakkar’ en la playa de las Torres del Oeste y se encuentra con un ‘ejército’ de campesinos y granjeros gallegos.
Milagrosamente, los gallegos se defienden de los guerreros noruegos y defienden sus tierras, luchando con uñas y dientes por sus hogares y familias.
Entonces, todos los años, durante el Festival Vikingo de Catoira, esta escena se recrea exactamente en el mismo lugar donde ocurrió hace 1000 años.
Cientos se visten con sus mejores prendas de guerreros vikingos, pintura facial, sangre falsa y armas de plástico para participar en el evento.
De hecho, los creadores del festival, en colaboración con la ciudad danesa de Frederikssund, hicieron dos réplicas de drakkar para usar durante el ‘ataque’. El ‘Frederikssund’ (un barco Oseberg de 20 m por 2,9 m) y el ‘Torres del Oeste’ (un barco Skudelev de 17,5 m por 2,5 m) son remados y navegados durante el desembarco por los asistentes al festival cada año.
El escenario no sería fiel sin los valientes gallegos de la costa, que también están presentes para defender valientemente su hogar de los merodeadores vikingos.
En total más de 200 personas participan en la recreación y cientos más en las fiestas previas y posteriores. Y la fiesta finaliza con la participación de todos en una verbena, un baile tradicional gallego.
LEA TAMBIÉN:
