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La UE y el Reino Unido establecen una nueva ley para arreglar el comercio de Irlanda del Norte posterior al Brexit

Gran Bretaña dio pasos el martes para tratar de romper el punto muerto con la Unión Europea en el comercio con Irlanda del Norte, alineando una nueva ley que anularía partes de un acuerdo de Brexit e inflamaría aún más los lazos con Bruselas.

En una declaración al parlamento, la secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, dijo que la legislación planeada facilitaría el movimiento de bienes, aplicaría el régimen fiscal de Gran Bretaña en Irlanda del Norte y le daría a Londres más voz sobre las leyes que rigen la provincia.

En repetidas ocasiones dijo a los legisladores que la legislación no infringiría el derecho internacional y que Londres seguiría adelante con las conversaciones con Bruselas para tratar de encontrar una solución negociada.

Pero a pesar de las advertencias de la UE sobre la adopción de medidas unilaterales, la nueva ley cambiaría partes del llamado Protocolo de Irlanda del Norte, acordado con el bloque como parte del acuerdo sobre la salida de Gran Bretaña de la UE.

El vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, dijo que tal acción «no era aceptable» y que Bruselas respondería con todas las medidas a su disposición. El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que pensaba que una guerra comercial era poco probable.

Johnson aceptó el protocolo en 2019 para permitir que Gran Bretaña abandone el mercado único y la unión aduanera de la UE sin que se vuelvan a imponer controles en la frontera entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte, vitales para el acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998 que puso fin a tres décadas de violencia. .

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Al llegar a tal acuerdo, acordó efectivamente una frontera aduanera entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido. Gran Bretaña ahora dice que el protocolo es inviable, y meses de conversaciones con la UE no han logrado encontrar ninguna solución.

“Estoy anunciando nuestra intención de introducir legislación en las próximas semanas para hacer cambios en el protocolo”, dijo Truss al parlamento ante las burlas de la oposición.

“Nuestra preferencia sigue siendo una solución negociada con la UE y, en paralelo con la legislación que se está introduciendo, seguimos abiertos a nuevas conversaciones”, dijo.

Ella dijo que el gobierno buscaría obtener la legislación a través de ambas cámaras del parlamento, independientemente de cómo progresaran las conversaciones futuras con la UE.

La legislación que prevé un «canal verde» para las mercancías que se mueven desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte y no más allá.

El lunes, Johnson dijo que el gobierno necesitaba una opción de «seguro» para poder anular unilateralmente algunas reglas comerciales posteriores al Brexit porque el protocolo, tal como está, amenazaba una paz ganada con tanto esfuerzo en la provincia gobernada por los británicos.

‘No ha sido agradable’

Stephen Doughty, un portavoz de política exterior del opositor Partido Laborista, estuvo de acuerdo en que había problemas, pero dijo que Gran Bretaña necesitaba “la cabeza tranquila y un liderazgo responsable”.

“Es profundamente preocupante para el secretario de Relaciones Exteriores proponer un proyecto de ley que aparentemente rompe el tratado que el propio gobierno firmó hace solo dos años, que no resolverá los problemas en Irlanda del Norte a largo plazo, y más bien socavará la confianza”. él dijo.

La UE ha dicho repetidamente que cualquier dificultad comercial debe resolverse dentro de los parámetros del protocolo.

Sefcovic dijo que el anuncio del gobierno británico de que «no aplicaría los elementos constitutivos del protocolo plantea preocupaciones importantes».

“Si el Reino Unido decide seguir adelante con un proyecto de ley que deshabilite los elementos constitutivos del protocolo como anunció hoy el gobierno del Reino Unido, la UE deberá responder con todas las medidas a su disposición”, dijo en un comunicado.

Gran Bretaña ha pospuesto la introducción de muchos de los controles previstos por el protocolo, que ha enredado algunos productos alimenticios en trámites burocráticos en un momento en que los precios de los alimentos y la energía están aumentando, lo que alimenta las preocupaciones de recesión.

Archie Norman, presidente del minorista Marks & Spencer y ex legislador del Partido Conservador, dijo que las propuestas del gobierno británico eran un «triunfo del sentido común».

Angela McGowan, directora de Irlanda del Norte de la Confederación de la Industria Británica, pidió a ambas partes mostrar flexibilidad para asegurar «la paz y la prosperidad».

“Con buena voluntad política, sin duda, se puede encontrar una zona de aterrizaje para que los flujos comerciales GB-NI se suavicen”, dijo.

El resultado de las elecciones regionales en Irlanda del Norte aumentó la presión sobre Johnson para introducir cambios en el protocolo después de que los sindicalistas se negaran a unirse a una nueva administración a menos que hubiera cambios en las reglas comerciales.

Jeffrey Donaldson, líder de la agrupación probritánica más grande, el Partido Unionista Democrático, acogió con satisfacción el compromiso de acción de Truss, pero se reservó su opinión sobre si su partido regresaría a la administración de poder compartido.

“Esperamos ver avances en un proyecto de ley para tratar estos asuntos en días y semanas, no meses”, dijo Donaldson al parlamento. “Queremos que se elimine la frontera del Mar de Irlanda”.

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