Noticias del Mundo

¿El mundo realmente se está desmoronando, o simplemente se siente así?

¿Ha entrado el mundo en un momento de turbulencia inusual, o simplemente se siente así?

Escaneando los titulares, es fácil concluir que algo se ha roto. La pandemia. Escasez mundial de cereales. La guerra de Rusia contra Ucrania. Colapso político y económico en Sri Lanka. El asesinato de un ex primer ministro en Japón. Y, en los Estados Unidos: inflación, tiroteos masivos, un ajuste de cuentas sobre el 6 de enero y el colapso del derecho al aborto.

Esa sensación de caos puede ser difícil de cuadrar con datos a más largo plazo que muestran que, en muchas métricas, el mundo en general está mejorando.

La guerra es más rara hoy, según algunas medidas, de lo que ha sido durante la mayor parte de los últimos 50 años y, cuando ocurre, es significativamente menos mortal. Los genocidios y las atrocidades masivas también son cada vez menos comunes. La esperanza de vida, la alfabetización y el nivel de vida han alcanzado máximos históricos.

También disminuyendo constantemente en las últimas décadas: el hambre, la mortalidad infantil y la pobreza extrema, liberando a cientos de millones de lo que se encuentran, en números absolutos, entre las principales amenazas que enfrenta la humanidad.

Entonces, ¿por qué a menudo parece que, a pesar de todos los datos, las cosas solo empeoran?

Hay algunas razones para esta aparente disparidad, algunas más tranquilizadoras que otras, sin mencionar una medida importante: el estado de la democracia, por el cual el mundo no está mejorando en absoluto.

Ganancias sutiles versus crisis obvia

Las formas en que el mundo está mejorando de manera más significativa tienden a ser graduales, desarrollándose a lo largo de generaciones.

Cientos de millones podrían vivir vidas más sanas y seguras que sus padres. Pero esos cambios, a menudo sutiles, levantarán sociedades enteras a la vez, lo que dificultará que las personas noten el cambio.

Tendemos a juzgar cómo nos va en comparación con quienes nos rodean, o en comparación con nuestro propio pasado reciente, no en comparación con puntos de referencia abstractos o generaciones anteriores.

Y muchos de los cambios positivos tienen que ver con la prevención. Nadie se da cuenta de las guerras que no suceden, de los miembros de la familia que no son reclamados por enfermedades, de los niños que no mueren en la infancia.

Aún así, intente visitar una sociedad en crisis, por ejemplo, Hong Kong en medio de un autoritarismo invasor, o Líbano en caída libre económica, y dígale a la gente que vive en una era de bienestar creciente y amenazas en retroceso. Es probable que te encuentres con miradas incrédulas.

Y gracias a Internet, con un consumo de noticias mucho mayor que antes, incluso aquellos que viven lejos de las crisis ahora viven en un mundo digital de actualizaciones constantes y terribles. Una historia importante, como un tiroteo masivo o la guerra en Ucrania, puede sentirse siempre presente en nuestras vidas.

Si sus feeds de redes sociales y pantallas de inicio muestran un flujo constante de calamidades, pueden alimentar una abrumadora, aunque a veces fuera de lugar, sensación de amenaza, como si el mundo mismo se estuviera derrumbando.

Cuando las personas expresan que sienten que el mundo se está desmoronando, no están hablando de métricas a largo plazo como la esperanza de vida. Más bien, tienden a sentir que la humanidad está asediada por trastornos y emergencias en un grado que no ha estado antes.

Pero hay un argumento, aunque uno que solo consolaría a un economista, de que las crisis de hoy son más raras y menos severas incluso que las del pasado reciente.

Considere la mitad de la década de 1990, una época que los estadounidenses tienden a recordar como una época de estabilidad y optimismo global. Si hoy fuera realmente un momento de agitación excepcional, entonces seguramente ese mundo se vería mejor en comparación.

En realidad, lo contrario es cierto. A mediados de la década de 1990 se produjeron genocidios en Ruanda y Bosnia. Años de guerra en Europa en medio del colapso de Yugoslavia. Hambrunas devastadoras en Sudán, Somalia y Corea del Norte. Guerras civiles en más de una docena de países. Represiones y golpes demasiado numerosos para mencionarlos.

Los ataúdes de algunas víctimas de la masacre de Srebrenica son llevados a un cementerio en Potocari, Bosnia y Herzegovina, el 10 de julio de 2016. (Andrew Testa / The New York Times)

Tales eventos eran, de hecho, más comunes en la década de 1990 que en la actualidad. Las décadas anteriores fueron, en la mayoría de los sentidos, aún peores.

Pero es poco probable que recuerde todos los desastres ocurridos hace décadas tan vívidamente como podría contar, por ejemplo, un ataque terrorista o una crisis política de esta semana.

Y las reducciones en tales crisis solo han reducido los problemas del mundo, no los han borrado. Nadie quiere alegrarse de una hambruna menos severa de lo que podría haber sido en el pasado, especialmente las familias a las que pone en riesgo, y especialmente sabiendo que futuros conflictos o crisis relacionadas con el clima siempre pueden causar otro.

Optimismo desigual

Aún así, la sensación de que el mundo está empeorando no es universal. De hecho, en su mayoría está en manos de residentes de países ricos como Estados Unidos.

Encuesta tras encuesta se ha encontrado que la mayoría de las personas en países de bajos y medianos ingresos como Kenia o Indonesia tienden a expresar optimismo sobre el futuro, tanto para ellos mismos como para sus sociedades.

Dichos países representan a la mayor parte de la población mundial, lo que sugiere que el optimismo es, créalo o no, el estado de ánimo global predominante.

Esos países, después de todo, es donde esas ganancias a largo plazo en salud y bienestar son más pronunciadas.

Manifestantes asaltando el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, el 6 de enero de 2021. (Jason Andrew/The New York Times)

Muchas de estas regiones también experimentaron décadas de conflicto civil y disturbios durante la Guerra Fría, cuando los Estados Unidos y la Unión Soviética las trataron como campos de batalla, apuntalando déspotas e insurgentes.

Pero estas mismas encuestas también tienden a encontrar que en los países ricos, la mayoría de los encuestados expresan pesimismo sobre el futuro.

Gran parte de esto puede deberse a la movilidad económica, en lugar de a los titulares mundiales. Las personas de los países de bajos ingresos tienden a creer que estarán mejor financieramente en el futuro, mientras que las personas de los países ricos lo consideran poco probable.

Pero el pesimismo sobre las circunstancias personales de uno puede convertirse fácilmente en pesimismo sobre el mundo.

Las encuestas en los Estados Unidos han encontrado que las personas que ven pocas esperanzas de progreso financiero personal también sienten que el país en su conjunto está empeorando y desaprueban a los líderes políticos. Se cree que la erosión de los trabajos seguros para la clase trabajadora, a medida que el trabajo de manufactura huye al extranjero y los sindicatos se debilitan, precipitó gran parte de la reacción populista de Occidente.

No es de extrañar, desde este punto de vista, que los estadounidenses vieran la década de 1990 como una época de paz y prosperidad mundial, incluso si se trataba principalmente de una época de paz y prosperidad para los estadounidenses.

Pero las fortunas económicas estancadas no son la única razón para el pesimismo en los países ricos.

De todas las métricas que muestran una mejora constante en el mundo, hay una en la que el mundo realmente enfrenta una erosión dramática y desestabilizadora: la democracia.

Una era de decadencia democrática

Durante siete décadas creció el número de países considerados democráticos. La calidad promedio de estas democracias (la imparcialidad de las elecciones, el estado de derecho y similares) también mejoró constantemente.

Sin embargo, ese aumento comenzó a disminuir hace unos 20 años. Y desde hace cinco o seis años, los investigadores han descubierto que el número de democracias en el mundo se ha reducido por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial.

Las democracias existentes también se están volviendo menos democráticas, más polarizadas y más propensas a la disfunción política o al colapso total.

Considere el surgimiento del gobierno de hombres fuertes en Hungría, Filipinas o Rusia, los ataques a los tribunales en Polonia, el extremismo hindú en India, los temores de una toma de poder en Brasil.

Tiendas destruidas después de la violencia comunal en Khargone, India, el 15 de abril de 2022. (Anindito Mukherjee/The New York Times)

Estos pueden ser casos especialmente graves, pero son vanguardias de una tendencia global. Lo mismo ocurre con Estados Unidos, país que los observadores de la democracia describen en general como un país que experimenta una erosión sostenida.

Debido a que los países más ricos tienen más probabilidades de ser democráticos, es más probable que se vean afectados por esta tendencia. Esto puede hablar del creciente pesimismo en esos países.

También puede ayudar a explicar por qué, para los estadounidenses, puede sentirse como si el mundo en su conjunto se estuviera desintegrando.

Para los estadounidenses que pasaron la mayor parte de sus vidas en una sociedad segura y estable, el cambio a una crisis política aparentemente interminable es desestabilizador. Puede hacer que el mundo se sienta más oscuro y más alarmante, lo que también puede hacer que los eventos lejanos se sientan más aterradores o más molestos.

La gente busca naturalmente patrones en el mundo. Experimente algo una vez, especialmente si esa experiencia es traumática, y comenzará a verlo en todas partes.

Para los estadounidenses que de repente se sintonizaron para decir, las amenazas internas de robo electoral o disturbios civiles, eventos similares que se desarrollan en el extranjero de repente se sentirán mucho más viscerales.

Eso puede sumar. Un puñado de crisis lejanas que los estadounidenses podrían haber descartado como no relacionadas entre sí hace 30 años pueden, hoy, parecer conectadas. Incluso podría parecer una prueba de un colapso global.

Artículo Recomendado:  Hombre indio-estadounidense malversa 2,2 millones de rupias de su empleador utilizando amigos y familiares | Noticias del mundo

Publicaciones relacionadas

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Botón volver arriba