¿La administración de Biden se toma en serio la ‘centralidad de la ASEAN’? –
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La administración del presidente de los Estados Unidos, Biden, ha mencionado repetidamente el concepto de «centralidad de la ASEAN» al discutir temas en Asia y el Indo-Pacífico. Desde viajes de altos funcionarios a países del Sudeste Asiático, hasta la asistencia de Biden a la Cumbre EE. UU.-ASEAN de 2021 y la Cumbre Especial EE. UU.-ASEAN (recién concluida), e incluso reunirse con miembros del Cuarteto y AUKUS, EE. UU. ha reiterado, reconocido y respetando el papel central de la ASEAN, defenderemos firmemente el principio de «centralidad de la ASEAN». Más importante aún, esta administración también está comprometida a encarnar el papel central de la ASEAN en su visión de un Indo-Pacífico Libre y Abierto (FOIP).
La defensa de la «centralidad de la ASEAN» parece haberse convertido en un pilar importante de la política estadounidense hacia Asia y el Indo-Pacífico en su conjunto.eruditos, especialmente Amitav Acharya y chen sicheng, desenreda el concepto proporcionando múltiples capas de significado. El consenso general es que esta «centralidad» se refiere al papel de la ASEAN como líder o impulsor regional, convocante o facilitador, centro o nodo clave y facilitador del progreso de la cooperación regional en Asia. También significa que la ASEAN, especialmente su «modo ASEAN», proporciona un modelo para otros bloques subregionales en la región de Asia y el Pacífico y más allá.
¿Hasta qué punto el enfoque de la administración Biden refleja una percepción común de «centralidad de la ASEAN»?
Hasta ahora, la actitud de la administración Biden hacia el sudeste asiático refleja los tres significados de «centralidad de la ASEAN» mencionados anteriormente. Primero, al apoyar públicamente la Perspectiva del Indo-Pacífico de la ASEAN (AOIP), la administración Biden respeta, si no reconoce, la capacidad de la ASEAN para establecer una agenda para la cooperación regional. Esto no significa que ASEAN sea capaz de hacer avanzar la agenda regional de EE. UU., pero ASEAN tiene influencia sobre cómo EE. UU. implementa su propia estrategia regional.
La segunda implicación es la ASEAN como nodo clave. La Cumbre Especial EE. UU.-ASEAN que acaba de concluir es histórica, no solo porque no se ha celebrado tal cumbre desde 2016, sino también porque marca la primera vez que los líderes de la ASEAN han sido invitados colectivamente a visitar la capital de EE. UU. Además, la decisión de Biden de no celebrar reuniones bilaterales con ninguno de estos líderes del sudeste asiático durante la cumbre especial reforzó aún más los intentos de su equipo de tratar ASEAN en su conjunto Se ha convertido así en un nodo clave en la profundización de Washington de una serie de vínculos en la región. Al participar en la cumbre virtual en octubre pasado, organizar cumbres especiales en persona y reunirse con estos líderes colectivamente en lugar de bilateralmente, Biden y su equipo han dado un paso importante para ver a la ASEAN como un colectivo institucional.
La tercera dimensión de la práctica de «centralidad de la ASEAN» de Biden es ver a la ASEAN como una importante plataforma de comunicación. El año pasado, Biden y sus colegas asistieron a numerosos diálogos y foros propuestos y organizados por la ASEAN. El propio Biden asistió a la Cumbre virtual de Asia Oriental (EAS), el secretario de Defensa Lloyd Austin asistió a la Reunión Plus de Ministros de Defensa de la ASEAN (ADMM Plus) y el Secretario de Estado Anthony Blinken asistió a la Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores del Foro Regional de la ASEAN. Todos estos ejemplos de compromiso, encabezados por el propio presidente y altos funcionarios de los EE. UU., muestran que la actual administración de los EE. UU. reconoce a la ASEAN como coordinadora y facilitadora de los asuntos regionales, proporcionando un importante lugar de encuentro para los países de la región. Como dijo Biden en la cumbre EE. UU.-ASEAN el año pasado, EE. UU. ve la centralidad de la ASEAN como «La clave para mantener la resiliencia, la prosperidad y la seguridad de nuestra región común. «
La administración Biden parece haber tomado medidas concretas, por lo que se está avanzando en el mantenimiento de su compromiso con la «centralidad de la ASEAN». Sin embargo, existe la preocupación de que estos pasos sean más simbólicos que prácticos. Tomemos, por ejemplo, la cantidad que EE. UU. se ha comprometido a invertir en su relación con la ASEAN: $ 102 millones o $ 150 millones anunciados el año pasado Como se anunció hace unos días, esta cantidad es demasiado pequeña, especialmente en comparación con el compromiso de ayuda de 1.500 millones de dólares de China con la ASEAN y los propios EE. UU. $ 40 mil millones en ayuda a UcraniaAdemás, EE. UU. no dio a conocer los detalles del tan esperado Marco Económico del Indo-Pacífico (IPEF, por sus siglas en inglés) durante la Cumbre Especial EE. UU.-ASEAN que acaba de concluir. Esto solo reforzará el mensaje de que la ASEAN aún no se considera un punto de apoyo para la cooperación económica en el Indo-Pacífico.
Hay otros elementos en el enfoque de la administración Biden que socavan sus esfuerzos por lograr la «centralidad de la ASEAN».
Primero, la administración Biden aún tiene que nombrar un embajador ante la ASEAN. Esto puede dar la impresión de que Estados Unidos no está prestando suficiente atención a las necesidades colectivas de los miembros de la ASEAN.
En segundo lugar, mientras que EE. UU. y la ASEAN en su conjunto han celebrado dos cumbres, el compromiso de la administración Biden con el sudeste asiático hasta ahora ha sido principalmente bilateral. Mientras que tanto Blinken como el subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Daniel Krittenbrinker, visitaron Indonesia, sede de la Secretaría de la ASEAN, solo Krittenbrinker (muy rápidamente) visitó la Secretaría de la ASEAN y se reunió con el Secretario General de la ASEAN, Dato Lim Yuhai. Aún así, leer Indicar que el encuentro es un gesto simbólico sin sustancia alguna. Interactuar con la Secretaría de la ASEAN como una entidad que representa a la ASEAN no está en la agenda de EE.UU.
En tercer lugar, y quizás lo más importante, la administración Biden ha estado desarrollando activamente varias organizaciones multilaterales pequeñas en el Indo-Pacífico, especialmente el Cuarteto. Si bien los funcionarios estadounidenses reiteraron su apoyo a la centralidad de la ASEAN en reuniones con sus homólogos en Australia, Japón e India, países del sudeste asiático Persiste la preocupación de que el Cuarteto pueda conducir a la marginación de la ASEAN en la región.
Además, en la «Estrategia del Indo-Pacífico» publicada en febrero de este año, Estados Unidos dejó en claro que explorará oportunidades de cooperación entre el Cuarteto y la ASEAN. Sin embargo, parece que el enfoque de EE. UU. será una estructura de «cuatro más» en el Indo-Pacífico en lugar de un marco de «ASEAN más». En otras palabras, Estados Unidos parece estar tratando de integrar la ASEAN en el marco de cooperación regional basado en el Cuarteto, en lugar de integrar el Cuarteto en la arquitectura regional centrada en la ASEAN existente. Será interesante observar cómo Estados Unidos abordará las preocupaciones de la ASEAN en la próxima cumbre de líderes del Cuarteto, que tendrá lugar una semana después de la reunión de Biden con los líderes de la ASEAN.
En general, la administración Biden ha dado pasos importantes para apoyar la centralidad de la ASEAN, en particular sus esfuerzos para invitar a los líderes de la ASEAN a cumbres presenciales como grupo. Sin embargo, el problema permanece. Por un lado, estos esfuerzos pueden ser más simbólicos que prácticos. Por otro lado, muchas de las actividades de la administración Biden hasta ahora solo han planteado más preguntas sobre la seriedad de mantener la centralidad de la ASEAN, por lo que Biden y su equipo aún tienen un largo camino por recorrer para convencer a sus homólogos del sudeste asiático. Washington se toma en serio la «centralidad de la ASEAN» y su relación con la ASEAN en su conjunto.
