Greenpop – ‘Plantar árboles, cambiar mentes’

En la última década, el mundo ha perdido el 80% de sus árboles (PNUMA). Además, hoy es fácil perder el contacto con el hecho de que vivimos en la tierra y ella nos sustenta. Desde 2010, Greenpop planta árboles en Sudáfrica e incluso en Zambia, donde la tasa de deforestación es extremadamente alta. Su idea: ¡hacer que la vida ecológica sea divertida y accesible! Con casi 30 000 árboles plantados y 3500 voluntarios comprometidos, parece ser un concepto que funciona… Misha Teasdale, cofundadora de Greenpop, aceptó responder varias preguntas sobre su organización.

Misha Teasdale, cofundadora de Greenpop

SparkTour Africa: Misha, ¿por qué creaste Greenpop?

Misha Teasdale, cofundadora de Greenpop: Creé Greenpop porque hice un gran proyecto en el que viajé por todo el mundo haciendo un documental para Volkswagen, y queríamos compensar el carbono que habíamos emitido debido a los vuelos de 3 600 000 kilómetros… ¡así que decidimos que vamos a plantar algunos árboles! Plantamos los árboles en septiembre de 2010; aquí es de donde todo vino.

¿Por qué plantar árboles?

Creo que hay varias razones por las que la gente querría plantar árboles. Para nosotros, la razón predominante fue la cohesión social, para que pudiéramos lograr que las personas se conectaran entre sí. Y también porque los árboles son muy relevantes desde el punto de vista climático: cuantos más árboles talamos, más carbono se produce.

‘Creo que hay varias razones por las que la gente querría plantar árboles. Para nosotros, la razón predominante fue la cohesión social, para que pudiéramos lograr que las personas se conectaran entre sí.’

¿Cuáles fueron los primeros pasos para crear Greenpop?

Los primeros pasos para crear Greenpop fueron reunir a un grupo de personas con ideas afines para que pudieran ayudarnos a hacer realidad la idea. Lo siguiente que tenemos que hacer es hacer un buen plan. Entonces, eliminamos todas las diferentes piezas que necesitábamos armar, y una vez eliminadas, comenzamos a vender árboles a las personas en la calle y en un sitio web. Tan pronto como comenzamos a tener árboles, comenzamos a plantar.

Ahora bien, ¿cuáles son los principales proyectos de Greenpop?

Actualmente, nuestro proyecto principal es un proyecto de plantación en Ciudad del Cabo, que es donde plantamos árboles en escuelas y comunidades. Además, tenemos un proyecto justo al norte de Ciudad del Cabo, en un lugar llamado bosque de Platbos, donde plantamos 5000 árboles el año pasado y nuestro objetivo es plantar 8000 árboles este año. También tenemos un gran proyecto en Livingston, Zambia, donde plantamos alrededor de 4000 árboles cada año. Zambia tiene una de las tasas de deforestación más altas del mundo, por lo que estamos muy motivados para ver cómo podemos agregar valor a la plantación de árboles en Zambia.

¿Por qué crees que la vida ecológica puede ser divertida hoy en día?

Creemos que es muy importante que la vida ecológica sea divertida. Si las personas sienten que las cosas vivas ecológicas suceden desde una conciencia culpable, entonces será muy difícil que las personas se sientan emocionadas por vivir de manera sostenible. Por lo tanto, cada vez que hacemos algún proyecto, siempre intentamos que sea lo más divertido, accesible e inclusivo posible.

‘Cada vez que hacemos algún proyecto, siempre intentamos que sea lo más divertido, accesible e inclusivo posible’.

Después de tres años con esta organización, ¿cuáles son los resultados de los que se siente orgulloso?

Estoy realmente orgulloso de tener un buen grupo de personal que está intrínsecamente motivado y entusiasmado por ser parte de la ‘revolución del árbol’. Estoy realmente emocionado por el hecho de que podamos ir tan lejos como Zambia y plantar árboles, y obtener ingresos de ello, así como crear un impacto medible. Estoy muy emocionado de estar abriendo camino en un nuevo espacio que creo que a nivel mundial sigue siendo un espacio bastante no convencional.

Cuando hablas de ‘treevolution’, ¿qué es exactamente?

Nos gusta divertirnos con todo lo que hacemos, por lo que a menudo creamos palabras tontas con la palabra ‘árbol’ como ‘treemendous’ o ‘treevolution’. En gran medida, nuestra motivación es crear un movimiento en lugar de una empresa, donde la gente esté emocionada y entusiasmada por involucrarse. Entonces, la palabra ‘treevolution’ proviene de ‘revolution’, ¡pero tal vez no sea tan contundente! (risa)

‘Nuestra motivación es crear un movimiento en lugar de una empresa.’

¿Cuáles son las tres palabras que pueden describir el espíritu de Greenpop?

Personas: nos preocupamos por las personas, celebrar a las personas y acercar a las personas. Nosotros mismos: nos preocupamos por mantenernos a nosotros mismos y asegurarnos de que somos capaces de hacer el trabajo que nos propusimos hacer, para que podamos hacerlo por más tiempo y de manera más sostenible. Y nuestro Planeta: se trata del planeta, se trata de agregar valor y no restar.

¿Cuál es la mayor dificultad que encontraste desde la creación de Greenpop?

¡La mayor dificultad que he encontrado es quizás la falta de sueño! (Risas) Creo que si eres capaz de beber mucho café, si tienes pasión y potencia, puedes unirlos. Con estos tres componentes: pasión, potencia y café, ¡puedes hacer cualquier cosa!

‘¡La mayor dificultad que he encontrado es quizás la falta de sueño!’

¿Qué o quién te inspiró para lanzar esta organización?

He tenido varias experiencias en mi vida en las que me he comprometido con ONG y causas de orientación social. He tenido varios mentores o personas que me han permitido ver que hay otras formas y oportunidades de hacer que sucedan cosas como esta. Siento que no siempre son tan tangibles en las personas específicamente, sino más bien las experiencias por las que he pasado, que me han permitido abrir los ojos y darme cuenta de que tener un enfoque holístico de la vida y estar enfocado en un negocio donde el núcleo se trata de cosas buenas ha llegado a través de una serie de experiencias.

¿Qué consejo podrías dar a los jóvenes sudafricanos que quieren emprender una aventura empresarial para ayudar a la sociedad actual?

El mejor consejo que le puedo dar a alguien que quiere ser emprendedor es que se le ocurra algo simple, que sea persistente y que involucre a tantas personas como sea posible con su idea, independientemente de los medios y costos. Porque tus mejores clientes van a ser tus amigos y familiares.

‘Tus mejores clientes van a ser tus amigos y familiares.’

¿Cuál es el modelo de negocio de Greenpop? ¿Cómo sostiene financieramente la estructura?

Para que podamos hacer que las finanzas funcionen, vendemos entradas para festivales y para eventos al estilo de conferencias de acción climática. Además, tomamos la plantación de árboles de las empresas: pagan una tarifa de facilitación y obtienen el valor de tener al personal comprometido a nivel social. Pueden interactuar entre sí, y pueden interactuar con otros sudafricanos que potencialmente, debido a la cohesión social y la división, generalmente no podrían hacerlo. Y también vendemos árboles. Así que puedes unirte a nuestro sitio web y puedes comprar un árbol en www.greenpop.org. Te enviaremos el certificado y las coordenadas GPS de donde está plantado… ¡y ojalá algún día puedas ir a visitarlo!

En diez años, ¿cómo ve su organización?

¡Esa es una pregunta difícil! (risas) Estoy emocionado por un crecimiento bueno y sostenible, lo que más me preocupa es crecer demasiado y luego tener más trabajo que ahora quiero hacer. Nuestra próxima fase es tratar de enfocarnos y tratar de ser tan buenos como podamos en las cosas que estamos haciendo. Luego, me gustaría concentrar mi energía en tener eventos únicos en todo el continente, donde la plantación de árboles pueda ser celebrada tanto por voluntarios como por personas en el terreno, donde podamos atraer al sector de las ONG, el sector privado y el gobierno.