Foto espacial de la semana: Urano 'suena' en el Año Nuevo en una impresionante imagen del Telescopio James Webb
Qué es esto: Urano y 14 de sus 27 satélites
Al disparar: 18 de diciembre de 2023
Dónde: 1,8 mil millones de millas (2,9 mil millones de kilómetros) del sol
Por qué es tan especial: Esta imagen de Urano, tomada por el Telescopio Espacial James Webb, revela al gigante de hielo con exquisito detalle. Esta imagen de gran angular muestra los anillos de Urano, los casquetes polares, 14 de las 27 lunas de Urano, las estrellas y galaxias de fondo.
La imagen de primer plano, tomada por la cámara de infrarrojo cercano del JWST y publicada por la NASA esta semana, es una continuación de una serie de imágenes tomadas en febrero. La nueva imagen presenta longitudes de onda de luz adicionales, revelando los anillos ocultos. Si bien se sabe que Urano tiene 13 anillos internos y externos diferentes, NIRCam reveló el esquivo «Anillo Zeta» del planeta, un anillo débil y disperso cerca del planeta.
De los 27 satélites de Urano, en esta imagen aparecen 14: Oberon, Titania, Umbriel, Juliet, Perdita, Rosalind, Puck, Belinda, Desmond Anna, Cressida, Ariel, Miranda, Bianca y Portia.
Esta es una fotografía detallada de Urano, mucho más detallada que el primer primer plano del séptimo planeta de la humanidad tomado por la sonda Voyager 2 de la NASA en 1986. Esta foto sin rasgos distintivos muestra una esfera azul sólida sin ningún detalle. Por el contrario, JWST captura características atmosféricas como la capa de nubes del Ártico. Esta capa que crece y retrocede es fascinante para los científicos planetarios porque es una evidencia clara de que Urano gira sobre un eje inclinado 98 grados, creando efectos estacionales y meteorológicos que crean tormentas.
Urano tarda 84 años terrestres en orbitar alrededor del sol. La órbita lenta combinada con la inclinación extrema de Urano significa que el gigante de hielo experimenta estaciones extremas, con los casquetes polares visibles en la imagen mientras sus regiones polares se encuentran en las profundidades de un invierno de 21 años terrestres, que terminará en 2017. 2028.
En esta imagen de campo amplio se ven decenas de galaxias de fondo. La mayoría de las galaxias aparecen en color naranja, pero si miras a la derecha de Urano, verás dos galaxias espirales blancas de tamaño considerable.
En octubre, científicos de la Universidad de Leicester en el Reino Unido publicaron un artículo en la revista Nature Astronomy, revelando la existencia de auroras infrarrojas alrededor de Urano.
En abril de 2022, un informe decenal de la Academia Nacional de Ciencias recomendó que la NASA explorara la atmósfera, las nubes y las tormentas del planeta turquesa como parte de la misión insignia del Orbitador y la Sonda de Urano.
