Dos hechos sobre el transporte local y los automóviles

Los estadounidenses condujeron casi el 96 por ciento de millas en mayo de 2021 que en el mismo mes de 2019, lo que sugiere un regreso a la normalidad. Sin embargo, la cantidad de pasajeros en tránsito fue solo el 42 por ciento de los niveles prepandémicos, lo que provocó que las empresas de transporte estuvieran desesperadas por justificar su existencia futura y los subsidios de los que dependen.

Esto es de Randal O’Toole, «Transit’s Dead End», Cato.org, 13 de julio de 2021.

¿Pero eso significa que los gobiernos están reduciendo sus subsidios al transporte local? Adivina otra vez.

O’Toole señala el problema fundamental del transporte público en los Estados Unidos, casi todos los cuales son operados por el gobierno o están fuertemente subsidiados:

El verdadero problema con Transit es que opera un modelo de negocio del siglo XIX en las ciudades del siglo XXI. En 1890, cuando las ciudades estadounidenses se apresuraron a instalar tranvías eléctricos, la mayoría de los lugares de trabajo urbanos estaban en el centro y las líneas de tranvía se alejaban de los ejes del centro para que la gente trabajara.

Hoy en día, solo alrededor del 8 por ciento de los trabajos se encuentran en los centros de las ciudades, y en las grandes áreas metropolitanas como Los Ángeles o Houston hay numerosos centros de trabajo con tantos y a menudo más trabajos que en los centros tradicionales de las ciudades. Sin embargo, en la mayoría de las áreas urbanas, el transporte público todavía tiene un sistema de radio y eje que gira alrededor del centro de la ciudad. El análisis de los datos del censo realizado por el demógrafo Wendell Cox muestra que antes de la pandemia, alrededor del 40 por ciento de los viajeros del centro fueron llevados a trabajar, pero generalmente solo alrededor del 5 por ciento de los que viajan a otros grandes centros de trabajo.