Arabia Saudita ataca a los hutíes de Yemen después del ataque en Jeddah

Los ataques aéreos nocturnos en Sanaa y Hodeida se produjeron un día después de que los rebeldes atacaran un depósito de petróleo en la ciudad saudí de Jeddah, su ataque de mayor perfil contra el reino hasta la fecha.

Bergantín. El general Turki al-Malki, portavoz de la coalición liderada por Arabia Saudita, dijo que el ataque estaba dirigido a una «fuente de amenaza» de Arabia Saudita, según la agencia estatal de prensa saudita o SPA.

Las fuerzas de la coalición interceptaron y destruyeron dos drones cargados con explosivos el sábado temprano, dijo. Dijo que los drones fueron lanzados desde la instalación petrolera civil controlada por los hutíes en Hodeida, instando a los civiles a mantenerse alejados de las instalaciones petroleras en la ciudad.

Los videos que circulaban en línea mostraban llamas y humo espeso sobre Sanaa y Hodeidah. Los reporteros de Associated Press escucharon fuertes explosiones en la capital de Yemen, donde se sacudieron los edificios residenciales.

Los bomberos apagaron un incendio después de que los ataques aéreos dirigidos por Arabia Saudí golpearan dos casas en Sana’a, Yemen, el sábado 26 de marzo de 2022. (Associated Press)

Los hutíes dijeron que los ataques aéreos de la coalición alcanzaron una planta de energía, una estación de suministro de combustible y la oficina estatal de seguridad social en la capital.

Al menos ocho personas murieron y otras cuatro resultaron heridas, incluidas mujeres y niños, en un ataque aéreo que golpeó la casa custodiada por la oficina de seguridad social de la comunidad de Sanahada, dijo la oficina de medios Houthi.

La oficina compartió imágenes de lo que dijo después del ataque aéreo. Muestra los restos del patio de la oficina del Seguro Social y las ventanas rotas de un edificio cercano de varios pisos.

La policía yemení inspecciona el sitio de un ataque aéreo liderado por Arabia Saudita contra dos casas en Sana’a, Yemen, el sábado 26 de marzo de 2022. (Associated Press)

Hamoud Abbad, un funcionario local de los hutíes en Sana’a, dijo que la instalación estaba cerca de un edificio utilizado por las agencias de las Naciones Unidas en la capital. Afirmó haber visto vehículos de la ONU abandonar el área antes del ataque aéreo.

En Hodeidah, la oficina de medios de Houthi dijo que los ataques de la coalición a las instalaciones petroleras violaron un acuerdo de alto el fuego de 2018 que puso fin a meses de combates en Hodeidah, un área que maneja alrededor del 70 por ciento de las importaciones comerciales y humanitarias de Yemen. El ataque también afectó al cercano puerto de Salif, también en el Mar Rojo.

El portavoz de la Alianza, Al-Malki, dijo que estaba apuntando a drones en Hodeidah listos para lanzarlos en el reino. Según la SPA, acusó a los hutíes de utilizar infraestructura civil como el puerto de Hodeidah y el aeropuerto de Sana’a para lanzar ataques contra instalaciones petroleras saudíes.

Los zapatos y la ropa de un niño se dejan en el lugar de un ataque aéreo liderado por Arabia Saudita contra dos casas en Sana’a, Yemen, el sábado 26 de marzo de 2022. (Associated Press)

al-Malki anunció el miércoles por la noche que las fuerzas de la coalición llevaron a cabo ataques aéreos en áreas controladas por los hutíes en Hodeidah. No hubo informes inmediatos de víctimas.

La misión de la ONU que supervisa el acuerdo de Hodeidah expresó su preocupación por los ataques aéreos e instó a las partes en conflicto a «mantener la naturaleza civil del puerto y evitar daños a la infraestructura civil».

«Una vez más, estamos viendo a los civiles llevando la peor parte de este conflicto, que empeora cada año», dijo Erin Hutchinson, directora de Yemen del Consejo Noruego para Refugiados, una organización benéfica que trabaja en Yemen. «Esta escalada no se sumará a las dificultades por las que están pasando millones de personas».

Esta foto satelital de Planet Labs PBC muestra la planta a granel del norte de Jeddah de Saudi Aramco en llamas después de un ataque de los rebeldes hutíes en Yemen antes de la carrera de Fórmula 1 en Jeddah, Arabia Saudita, el sábado 26 de marzo de 2022. (Associated Press)

La escalada se produce en el séptimo aniversario de la intervención de la coalición liderada por Arabia Saudí en la guerra de Yemen, lo que podría complicar los esfuerzos del enviado especial de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, para alcanzar una tregua humanitaria durante el Ramadán a principios de abril.

El Consejo de Cooperación del Golfo planea recibir a los bandos en guerra para las conversaciones a finales de este mes. Sin embargo, los hutíes han rechazado a Riad, la capital saudí donde tiene su sede el Consejo de Cooperación del Golfo, como sede de las conversaciones, que se espera que incluyan una variedad de facciones yemeníes.

Los hutíes también anunciaron una iniciativa de una palabra el sábado que incluye una moratoria de tres días sobre los ataques transfronterizos contra Arabia Saudita y los combates dentro de Yemen. Exigen el fin del bloqueo aéreo y marítimo de la coalición sobre su territorio antes de que puedan llevarse a cabo las negociaciones.

Un soldado yemení inspecciona el sitio de un ataque aéreo liderado por Arabia Saudita contra dos casas en Sana’a, Yemen, el sábado 26 de marzo de 2022. (Associated Press)

Peter Salisbury, un experto en Yemen del International Crisis Group, duda que los esfuerzos sostenidos puedan resolver pacíficamente la amargura en el futuro cercano, dado que la atención internacional ahora se centra en otras crisis, incluida la guerra en Ucrania.

“Realmente no creería ningún optimismo de que veremos progreso diplomático en 2022”, dijo. «Está claro que las partes todavía están encontrando formas de ganar o causar un daño significativo a sus competidores».

La brutal guerra de Yemen estalló en 2014 después de que los hutíes se apoderaran de Saná. Meses después, la coalición liderada por Arabia Saudita entró en guerra en un intento por restaurar un gobierno reconocido internacionalmente. En los últimos años, el conflicto se ha convertido en una guerra de poder regional, matando a más de 150.000 personas, incluidos más de 14.500 civiles. También ha causado una de las peores crisis humanitarias del mundo.

El ataque del viernes por parte de los hutíes se produjo antes de la carrera de Fórmula 1 del domingo en el país, lo que generó preocupaciones sobre la capacidad de Arabia Saudita para defenderse de los rebeldes respaldados por Irán. Los hutíes tienen como objetivo el mismo depósito de combustible que han atacado en los últimos días: una fábrica a granel en el norte de Jeddah, al sureste del aeropuerto internacional de la ciudad, y un centro clave para los peregrinos musulmanes que se dirigen a La Meca.

Fotos satelitales de Planet Labs PBC analizadas por The Associated Press mostraron que uno de los dos tanques que los hutíes atacaron en Jeddah todavía estaba ardiendo el sábado por la mañana. Brillantes llamas rojas se elevaron del tanque y un espeso humo negro se elevó del fuego.

El ataque parecía estar dirigido a los nuevos tanques, ya que un tanque fue atacado dos veces por los Houthis en dos filas hacia el norte y no pareció verse afectado en el nuevo ataque. Los tanques al lado del tanque en llamas parecen tener una envoltura blanca y espuma contra incendios.

En Egipto, cientos de pasajeros quedaron varados en el Aeropuerto Internacional de El Cairo después de que se cancelaran los vuelos a Jeddah debido a los ataques de los hutíes, según funcionarios del aeropuerto.

La aerolínea insignia de Arabia Saudita, Saudia, anunció en su sitio web la cancelación de dos vuelos. La pareja reservó un total de 456 pasajeros. El tercer vuelo cancelado tenía 146 pasajeros y era operado por la aerolínea saudita de bajo costo Flynas.

Algunos pasajeros encontraron asientos en otros vuelos a Arabia Saudita, mientras que otros fueron reservados en hoteles cerca del aeropuerto de El Cairo, según funcionarios egipcios. Los funcionarios egipcios solicitaron el anonimato porque no estaban autorizados a informar a los medios.