Por qué 1922 fue el mejor año de la literatura

El trabajo de Mansfield está mejor representado en The Garden Party and Other Stories, el último libro que publicó en vida, en 1922. Las historias (nunca escribió una novela) son fluidas, animadas y divertidas, con argumentos abiertos y una luz toque: los personajes se presentan con una mínima información de fondo, lo que permite al lector completar los detalles. Las narrativas cambian de perspectiva, y Mansfield dijo que quería «intensificar las llamadas cosas pequeñas, para que todo sea realmente significativo». De estilo moderno, la historia de apertura At the Bay parece muy oportuna en este momento cuando un personaje reflexiona sobre el horror de volver a la oficina: «Soy como un insecto que ha volado a una habitación por su propia voluntad: me lanzo contra las paredes, estrellarse contra las ventanas, caer contra el techo, hacer todo en la tierra de Dios, de hecho, excepto volar de nuevo».

Las historias y los libros de estos escritores de 1922 -desde Mansfield, Sinclair, Woolf, Lewis y Akutagawa- exhiben su novedad y su brillantez con menos fuerza que los de Eliot o Joyce (Eliot, con un leve elogio, dijo que la escritura de Mansfield «manejó perfectamente la «material mínimo: es lo que creo que se llamaría femenino».) Pero fueron respuestas igualmente importantes a años tumultuosos, y podemos leer su influencia en la escritura de hoy con la misma claridad, tanto en estilo como en tema. siempre tan seguro Mansfield temido que «no estaré ‘a la moda’ por mucho tiempo. Me descubrirán; se disgustarán; temblarán de consternación». Y Virginia Woolf, a fines de 1922, el día de Navidad, escribió a su amigo Gerald Brenan, diciendo que le preocupaba que su generación de escritores fuera solo un trampolín para la siguiente: «Porque estoy de acuerdo contigo en que no lograremos nada. Fragmentos, párrafos, una página, tal vez: pero no más.» Ella estaba, como podemos ver felizmente 100 años después, completamente equivocada.

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