La verdadera historia del famoso asistente de Butch Cassidy

Harry Alonzo Longabaugh, más conocido como «Sundance Kid», fue un famoso forajido que cruzó la frontera de Estados Unidos para robar bancos y trenes antes de escapar a Sudamérica en 1901.

dominio publico1900 Harry Alonzo Longabo, también conocido como «The Sundance Kid».

La banda salvaje de Butch Cassidy aterrorizó al Viejo Oeste a finales del siglo XIX, cometiendo la serie más larga de robos a bancos y trenes en la historia de Estados Unidos. Aparte del propio Cassidy, quizás ningún forajido fuera tan infame como Sundance Kid.

Su verdadero nombre era Harry Alonzo Longabo y trabajó como vaquero y peón de rancho antes de embarcarse en una vida delictiva. Se ganó el apodo en 1887 después de ser declarado culpable de robar caballos en Sundance, Wyoming. Este fue su primer y único arresto.

En 1901, Butch Cassidy y Sundance Kid escaparon a Argentina perseguidos por la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton. Intentaron establecer allí un rancho rentable, pero pronto recurrieron a tácticas criminales.

Se cree ampliamente que los dos gánsteres murieron en un tiroteo con las autoridades bolivianas en 1908, pero ninguna evidencia física ha vinculado oficialmente a los dos hombres con la escena. De hecho, hay rumores de que Sundance Kid finalmente regresó a Utah, donde vivió el resto de su vida como un ciudadano respetuoso de la ley.

Esta es la historia real del infame Sundance Kid.

Cómo Harry Alonzo Longabo se convirtió en el ‘Sundance Kid’

Harry Alonzo Longabaugh nació en Pensilvania en 1867 y, a los 15 años, se dirigió al oeste para ayudar a su primo a establecer una granja en Colorado. Cuando era adolescente, Longabo trabajó como vaquero y aprendió valiosas lecciones sobre caballos, armas y la vida en la frontera que luego lo ayudarían en su carrera criminal.

Longabo parecía decidido a convertirse en uno de los forajidos más notorios de la historia. Pasó sus veintes tratando de ganarse la vida honestamente, yendo de rancho en rancho por Montana, Wyoming y Dakota del Sur. Pero a finales de 1886, un duro invierno azotó la zona y Longabo fue despedido.

Museo del condado de CrookSundance, Wyoming, alrededor de finales del siglo XIX.

Al año siguiente, robó una pistola, un caballo y una silla de montar a un vaquero cerca de Sundance, Wyoming. Longabo fue rápidamente arrestado y pasó los siguientes 18 meses en prisión, ganándose el apodo de «The Sundance Kid».

Después de salir de prisión, «Sundance Kid» encontró trabajo nuevamente como peón de rancho, pero fue entonces cuando descubrió que había una vida más lucrativa ahí fuera, incluso si no era estrictamente legal.

Butch Cassidy y la bandada salvaje

En algún momento de la década de 1880, Sundance Kid conoció a Butch Cassidy y se unió a su banda de forajidos.

Además de Cassidy y Sundance, Wild Bunch estaba formado principalmente por Elzy Ray, «The Tall Texan» Ben Kilpatrick, William «News» Carver, «Deaf Charlie» Hanks, George Sutherland «Flat Nose» Curry y Harvey Logan (mejor conocido como Kid Curry).

dominio publicoCinco miembros de Butch Cassidy’s Wild Gang, 1900. De izquierda a derecha: The Sundance Kid, «News» Carver, The Tall Texan, Kidd Curry y Butch Cassidy.

Juntos, estos bandidos robaron numerosos bancos y trenes en Dakota del Sur, Nuevo México, Nevada y Wyoming. Cuando no estaban robando, los forajidos del Lejano Oeste se refugiaban en el remoto Hole in the Wall Pass en el condado de Johnson, Wyoming.

Estos hombres se hicieron famosos en los medios por sus atrevidos y exitosos robos. Sundance Kid se ganó la reputación de ser el mejor artillero y el artillero más rápido del grupo. Pero, curiosamente, no hay evidencia de que haya matado a nadie durante el reinado de la pandilla.

Aún así, los gánsteres tuvieron tanto éxito con sus atracos que Union Pacific Railroad contrató a la Oficina Nacional de Detectives de Pinkerton para rastrearlos. Con las autoridades pisándoles los talones, Butch Cassidy y Sundance Kid deciden abandonar el país. A ellos se une Etta Place, una rumoreada trabajadora sexual convertida en novia del festival de cine de Sundance.

dominio publico1901 Retratos de Harry Alonzo Longabo y Etta Plath.

Los tres huyeron a Argentina, donde compraron un rancho de 15.000 acres e intentaron ganarse la vida. Pero no pasó mucho tiempo antes de que volvieran a su antigua forma de vida.

muerte del niño sundance

En 1905, «Butch Cassidy» y «The Sundance Kid» regresaron. Ese año, dos ladrones de habla inglesa, que se cree que eran ex miembros de «Wild Gang», secuestraron un banco en Río Gallegos, Argentina. Unos meses más tarde, los hombres asaltaron otro banco en la ciudad de Villa Mercedes y robaron 12.000 pesos antes de huir a través de los Andes hacia Chile.

Etta Plath rápidamente se cansó de su vida huyendo y en 1906 The Sundance Kid la trajo de regreso a los Estados Unidos. Durante su ausencia, Butch Cassidy encontró trabajo en una mina en Bolivia y, a su regreso, Sundance se unió a él.

dominio publicoFoto de 1894 de Butch Cassidy en la cárcel regional de Laramie en Wyoming.

Parece que estas personas finalmente pueden ganarse la vida honestamente, pero la misma situación no durará mucho. En noviembre de 1908, dos bandidos estadounidenses atacaron a un hombre que llevaba recibos de sueldo de otra mina. Fueron rastreados hasta una pensión en San Vicente, Bolivia, donde varios soldados y agentes del orden pronto rodearon la casa.

Siguió un tiroteo. La historia cuenta que después de varias horas de lucha, un grito vino del interior, seguido de dos disparos. Cuando los agentes ingresaron a la casa, encontraron a dos hombres con múltiples heridas de bala. Cada uno de ellos recibió un disparo en la cabeza. Fueron considerados «Butch Cassidy» y «The Sundance Kid».

Parece que Cassidy le disparó a Sundance después de que fue herido de muerte para sacarlo de su miseria, y luego se apuntó con el arma. Las autoridades bolivianas enterraron sus cuerpos en un cementerio cercano, pero en ese momento no había una forma real de identificarlos formalmente.

De hecho, hay rumores de que Sundance Kid todavía está vivo y coleando, viviendo en Utah bajo el nombre de William Henry Long. «Long» murió en noviembre de 1936, y en 2008 sus restos fueron exhumados y analizados con descendientes conocidos de la familia Longabaugh. No hay competencia.

Después del estreno de la película de 1969 Butch Cassidy and the Sundance Sundance, protagonizada por Paul Newman y Robert Redford, se presentó un hombre que decía ser el hijo de Harry Alonzo Longabo y Etta Price. Se llamaba Bob Longabaugh e insistía en que su padre murió en 1957. «Lo sé», dijo Bob al Montana Standard en 1971, «porque yo estuve allí. Fui portador del féretro».

Zorro del siglo XXPaul Newman (izquierda) y Robert Redford (derecha) en «Butch Cassidy and the Sundance Kid».

Sin embargo, no se encontró ninguna evidencia que respalde las afirmaciones de Bob Longabo.

Entonces, si Sundance Kid no murió en Utah, ¿en realidad fue asesinado en Bolivia? Esto tampoco está claro. En 1991, los científicos registraron el cementerio de San Vicente en un intento de encontrar las tumbas de los muertos en el tiroteo de 1908. Sin embargo, no pudieron encontrar ningún ADN que pudiera vincular a Cassidy y Sundance con sus familiares.

Como resultado, el verdadero destino de Sundance Kid sigue siendo un misterio hasta el día de hoy, pero su legado como uno de los forajidos más notorios de la historia sigue vivo.

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