La tormenta tropical Henri azota Rhode Island

OESTE: La tormenta tropical Henri azotó la costa de Rhode Island el domingo, arrastrando fuertes vientos que apagaron decenas de miles de hogares y arco iris que crearon inundaciones repentinas desde Nueva Jersey hasta Massachusetts.

La tormenta fue degradada de huracán a tormenta tropical y golpeó tierra el domingo por la tarde cerca de Westerly, Rhode Island, con vientos sostenidos de aproximadamente 60 mph y ráfagas de hasta 70 mph, según el Centro Nacional de Huracanes. Desde entonces, Henri se ha debilitado y ahora tiene vientos de 80 km / h cuando se mueve tierra adentro.

Hubo pocos informes iniciales de daños importantes por el viento o el oleaje, pero los funcionarios advirtieron sobre el riesgo de inundaciones tierra adentro puntuales en los próximos días.

Millones en el sur de Nueva Inglaterra y Nueva York se prepararon para la posibilidad de árboles caídos, cortes de energía generalizados e inundaciones por un sistema de tormentas que amenazaba con quedarse en el área hasta el lunes.

National Grid informó que 74,000 clientes sin electricidad en Rhode Island y más de 28,000 clientes se vieron afectados por cortes en Connecticut.

Varios puentes importantes en Rhode Island, que conectan gran parte del estado, se cerraron temporalmente el domingo y algunas carreteras costeras estaban casi intransitables.

A medida que el viento y la lluvia dieron paso al sol y al cielo azul, algunos que se quedaron sin energía en Westerly comenzaron a limpiar los escombros o dieron un paseo para estudiar los efectos de la tormenta.

Las hermanas Carolyn y Meredith Mase estaban visitando a unos primos en Westerly ese fin de semana cuando Henri atacó. La tormenta cortó el suministro eléctrico a su casa en la playa, pero no se detuvieron y planearon pasar la tarde caminando por la playa y jugando juegos de mesa.

La mayoría de sus vecinos se quedaron incluso durante la tormenta. Carolyn Mase dijo que el acercamiento de la tormenta fue evidente el sábado cuando las olas se hicieron más fuertes a medida que avanzaba el día. El agua, dijo, estaba inusualmente cálida, lo que lo convertía en un día particularmente agradable para nadar. El sábado por la noche, dijo, alguien lanzó fuegos artificiales en la playa.

«No estábamos preocupados», dijo Carolyn Mase, quien ahora vive en Providence, RI. «Pensamos que probablemente no era tan malo, y no lo fue».

La mayoría de los restaurantes y tiendas locales han cerrado debido a la tormenta. Algunos que permanecían abiertos de todos modos si se cortaba la luz. La tienda de comestibles local, Stop & Shop, permaneció abierta, y Kimmie Chambers condujo hasta allí tan pronto como amainó el viento. Chambers dijo que había decidido pasar el día horneando y descubrió que le faltaba un ingrediente importante.

«Necesitaba chocolate», dijo Chambers. Explicó que había visto huracanes antes. “Soy de Carolina del Sur. He visto cosas mucho peores «.

Collette Chisholm, residente de 20 años y residente en el oeste, dijo que las olas eran mucho más altas de lo normal, pero dijo que no le preocupaba que su casa sufriera daños importantes.

Rhode Island ha sido azotada por huracanes y tormentas tropicales regulares, incluida la súper tormenta Sandy en 2012, Irene en 2011 y el huracán Bob en 1991. La ciudad de Providence sufrió tantos daños por inundaciones como consecuencia de un huracán en 1938 y el huracán Carol en 1954, que creó una barrera contra huracanes en la década de 1960 para proteger el centro de una marejada ciclónica que sube por la bahía de Narragansett. Esta barrera, y las puertas más nuevas que se han construido cerca, se cerraron el domingo.

Más al sur, en Branford, Connecticut, el geólogo Paul Muniz, de 61 años, estaba ocupado asegurando su bote en previsión de la tormenta. Al vivir cerca del puerto deportivo, Muniz ha sobrevivido a tormentas anteriores y gastó $ 50,000 en elevar su casa a 9 pies sobre el suelo.

«He vivido aquí durante 32 años y he tenido varias oportunidades de mudarme, pero es un lugar muy especial», dijo Muniz.

Aunque los vientos fueron fuertes en ciertas áreas, los expertos advirtieron que es probable que la mayor amenaza de la tormenta provenga de las marejadas ciclónicas y las inundaciones tierra adentro, causadas por lluvias probablemente intensas y prolongadas. Algunos de los totales de lluvia más altos se esperaban tierra adentro.

Algunas comunidades en el centro de Nueva Jersey se inundaron con hasta 8 pulgadas al mediodía del domingo. En Jamesburg, los videos de televisión mostraron calles del centro inundadas y autos casi completamente sumergidos.

Marshall Shepherd, director del programa de ciencias atmosféricas de la Universidad de Georgia y ex presidente de la Sociedad Meteorológica Estadounidense, dijo que Henri recordaba un poco al huracán Harvey, una tormenta lenta que diezmó el área de Houston en 2017 y empeoró como bandas de lluvia al este de la ciudad, fenómeno que los meteorólogos denominan «formación».

«Se ve un poco de ese entrenamiento en el área de Nueva Jersey / Nueva York, a pesar de que la tormenta en sí está un poco hacia el este y el noreste», dijo Shepherd. “Hay una banda en el lado oeste de la tormenta que literalmente ha estado estacionaria, sentada allí y drenando la lluvia. Esto representará una amenaza significativa para el área de Nueva York y Nueva Jersey «.

En una de sus últimas apariciones como gobernador antes de dimitir por un escándalo de acoso sexual el lunes por la noche, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que la principal preocupación del estado era la disminución de la amenaza para las áreas del interior como el valle del río Hudson al norte de la ciudad de Nueva York. donde se esperaban lluvias de centímetros de ancho en los próximos días.

La Autoridad de Buques de Vapor de Massachusetts suspendió todos los servicios de ferry de los domingos entre el continente y las populares islas de vacaciones de Martha’s Vineyard y Nantucket después de que la Guardia Costera de Estados Unidos cerró los puertos de Cape Cod y New Bedford. Los turistas que esperaban en sus autos, esperando un ferry de última hora desde las islas, se quedaron varados hasta que lo peor le sucedió a Henri.

El presidente Joe Biden declaró desastres en gran parte de la región y abrió los fondos a la ayuda federal para la reconstrucción. La Casa Blanca dijo que Biden había discutido los preparativos con los gobernadores del noreste y que el teniente de la ciudad de Nueva York. Gobernador Kathy Hochul, que sucederá a Cuomo el martes, también participó.

Los principales aeropuertos de la región permanecieron abiertos a medida que se acercaba la tormenta, a pesar de que se cancelaron cientos de vuelos el domingo. El servicio en algunas sucursales del sistema de metro de la ciudad de Nueva York se suspendió hasta el domingo, al igual que el servicio de Amtrak entre Nueva York y Boston.

Nueva York no ha sido golpeada directamente por un ciclón poderoso desde que la Superstorm devastó Sandy en 2012. Algunas de las reparaciones importantes de esta tormenta se han completado, pero muchos proyectos para protegerse contra tormentas futuras siguen sin terminar.

Norbert Weissberg estaba viendo las olas romper desde el borde del estacionamiento en una playa de East Hampton cuando los fuertes vientos azotaron una bandera estadounidense ondeando desde una silla de salvavidas no tripulada.

«Siempre estoy muy feliz de ver algo tan cruel», dijo Weissberg. “Es menos cruel de lo que pensaba. Todos estamos preparados para un gran, gran desastre, y es un poco menos «.

Kunzelman respondió desde Newport, Rhode Island. Porter informó desde Nueva York. El secretario de prensa asociado William J. Kole en Warwick, Rhode Island, Michelle Smith en Providence, Rhode Island, Julie Walker en East Hampton, Ted Shaffrey en Branford, Connecticut y Michael Melia en Hartford, Connecticut contribuyeron a este informe.

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