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uno en la historia del intercambio de prisioneros

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Britney Griner regresa a Estados Unidos

La basquetbolista estadounidense Brittney Griner regresó a Estados Unidos la madrugada del viernes luego de ser liberada en un intercambio de prisioneros de alto perfil luego de casi 10 meses de detención en Rusia. (9 de diciembre) (AP/Lekan Oyekanmi)

Associated Press

Dos prisioneros, la estrella de baloncesto estadounidense Brittney Greener y el traficante de armas ruso Viktor Bout, apodado el «Mercader de la muerte», se cruzaron en la pista del aeropuerto de Abu Dhabi. El intercambio de alto riesgo de esta semana entre Estados Unidos y Rusia finalmente se completó.

El momento tenso se produce solo ocho meses después de que la administración de Biden cambiara al piloto y traficante de drogas ruso Konstantin Yaroshenko por el ex marine estadounidense Trevor Reed, quien ha estado en los EE. UU. desde 2018 en Espionaje y está detenido en Rusia.

Ambos pasaron a formar parte de una historia de delicados y difíciles intercambios de prisioneros con Rusia, Irán y otros países hostiles. Dichos intercambios, incluido el de Griner, han sido controvertidos, pero la tradición moderna se remonta al regreso de un piloto de avión espía U-2 derribado en 1962.

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Cada caso es único y, a menudo, requiere negociaciones complejas y decisiones difíciles, dicen los expertos.

“A menudo, el precio que pagamos para traer a nuestros compatriotas estadounidenses a casa con sus familias es inapropiado, pero es lo correcto”, dijo Bill Richardson, un ex prisionero estadounidense detenido en los Estados Unidos. Corea del Sur y otros lugares dijeron en un comunicado.

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¿Cómo funciona el intercambio de prisioneros?

Intercambios de prisioneros a lo largo de la historia con soldados capturados en la guerra.

Pero los intercambios de civiles en tiempos de paz, como el que involucra a los Griner, son mucho menos predecibles.

Pueden involucrar a estadounidenses retenidos como rehenes por grupos terroristas o que se cree que son Detenido injustamente por cargos criminales extranjeros.

Melvyn Levitsky, profesor de política internacional en la Universidad de Michigan y embajador retirado de EE. UU., dijo que los detenidos, como los dos veteranos estadounidenses arrestados este año mientras trabajaban como voluntarios en Ucrania, son vistos como moneda de cambio.

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Danielle Gilbert, profesora de Dartmouth College y experta en temas de rehenes internacionales, le dijo a USA TODAY que el enviado presidencial especial del Departamento de Estado para asuntos de rehenes se ocupa de los estadounidenses secuestrados y de las personas que Estados Unidos cree que están retenidas en el extranjero. .

Un equipo de respuesta coordinada de diplomáticos, personal de inteligencia también ayudaría y agentes de la ley.ese equipo es Se produjo después de que los prisioneros, incluido el periodista James Foley y otros, murieran como cautivos del Estado Islámico. En ese y otros casos, familiares de estadounidenses detenidos se han quejado de que la política estadounidense les impide trabajar de manera efectiva para liberar a sus seres queridos.

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Los negociadores independientes o los intermediarios bien conectados también podrían representar a los estadounidenses capturados.

Por ejemplo, la organización sin fines de lucro de Richardson, el Centro Richardson, ha trabajado para asegurar la liberación de los detenidos, incluidos varios estadounidenses retenidos por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia y, en 2009, la liberación de un periodista estadounidense encarcelado en Corea del Norte.

En última instancia, el Departamento de Estado y la Casa Blanca suelen tomar decisiones sobre acuerdos, dijo Levitsky.

«Depende del país con el que estemos tratando y de cómo sea esa relación. No existe una solución única para todos», dijo.

¿Qué tan común es el intercambio de prisioneros hoy?

Desde 2015, dijo Gilbert, ha habido un aumento en los intentos de EE. UU. de liberar a los estadounidenses de la detención criminal injusta por parte de un país, no de un grupo terrorista.

«El fenómeno va en aumento», dijo, estimando que ahora hay algunos intercambios de prisioneros cada año.

El expresidente Trump ha realizado varios esfuerzos de alto perfil para liberar a los estadounidenses. En 2019, por ejemplo, Trump instó públicamente al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, a liberar al pastor de Carolina del Norte, Andrew Brunson.

Ese mismo año, el Departamento de Estado dijo que había ayudado a liberar a más de 180 estadounidenses desde 2015.

Según la James W. Foley Legacy Foundation, 60 ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales de EE. UU. se encuentran actualmente detenidos en 18 países, incluidos Rusia, Irán, China, Venezuela y Malí, en casos de rehenes y detenciones ilegales divulgados públicamente.

Entre ellos estaba Paul Whelan, un ex marine de Michigan que fue arrestado en Moscú en 2018 y acusado de espionaje para el gobierno de EE. UU. Su familia dijo que era un ejecutivo de seguridad en una empresa de autopartes y que asistía a una boda en Rusia.

Los expertos dicen que aunque Rusia se ha negado a incluir a Whelan en el intercambio por Bout, y la publicidad que rodea el caso podría aumentar la presión y los esfuerzos para lograr su liberación a través de algún tipo de intercambio.

¿Cuáles son algunos intercambios de prisioneros notables?

El más famoso de estos ocurrió en 1962, y un intercambio se representó más tarde en la película de Steven Spielberg sobre la Guerra Fría El puente de los espías.

En ese caso, Estados Unidos ganó la liberación de Francis Gary Powers, el piloto del avión espía U-2 que fue derribado y capturado por los soviéticos, a cambio del oficial de inteligencia soviético Rudolf Ivanovich Abel.

Otros intercambios de la Guerra Fría incluyeron el intercambio del periodista estadounidense Nicholas Danilov (entonces corresponsal en Moscú de U.S. News & World Report) por Gennady Zakharov, un empleado soviético en las Naciones Unidas que fue acusado de proporcionar contactos con Arrested para documentos clasificados de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Más recientemente, durante la guerra de 2014 en Afganistán, la administración Obama liberó a cinco prisioneros talibanes. Bowe Bergdahl, quien fue retenido por los talibanes después de abandonar la base.

Dos años más tarde, en el contexto del acuerdo nuclear entre Estados Unidos e Irán, Estados Unidos logró la liberación del periodista Jason Rezaian, encarcelado por cargos relacionados con espionaje, a cambio de iraníes acusados ​​de violar las sanciones de Estados Unidos.

En septiembre, dos veteranos estadounidenses cautivos de separatistas rusos en Ucrania desde junio regresaron después de un intercambio negociado por Arabia Saudita con separatistas respaldados por Rusia, incluidos otros ocho prisioneros de cuatro países.

¿Es controvertido el intercambio de prisioneros?

El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, dijo en julio que Estados Unidos había hecho una «oferta sustancial» a cambio de Griner y Whelan.

Pero la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karin Jean-Pierre, y altos funcionarios de la administración dijeron esta semana que Rusia no negociaría de buena fe por Whelan.

«Era Britney o nadie», dijo Jean-Pierre.

Algunos críticos argumentaron que los crímenes de Bout eran incompatibles con la supuesta posesión de cápsulas de vapeo de marihuana por parte de Greener. Bout, de 55 años, ex militar soviético, fue sentenciado a 25 años de prisión por conspirar para matar estadounidenses, adquirir y exportar misiles antiaéreos y brindar apoyo material a organizaciones terroristas. Bout afirmó que era inocente.

Gilbert dijo que si bien Bout es muy conocido, otros en los EE. UU. que cotizan en la bolsa han sido condenados por delitos como violar las sanciones contra otros países o participar en delitos cibernéticos.

Algunos también argumentaron que el intercambio de prisioneros podría alentar a otros países a detener a estadounidenses, dijo. Si bien no está claro si eso sucedió, dijo: «Es un debate en vivo y creo que es una preocupación legítima».

El profesor de ciencias políticas de la Universidad de Tulane, Chris Fettweis, dijo en un comunicado que, a pesar de algunas críticas, creía que la liberación de Griner es un resultado positivo.

«Griner era una prisionera política. La enviamos a casa. Fue un buen día, sin importar cuántas personas quisieran inyectarle cierta ambigüedad moral», dijo Fettweis.

Chris Kenning es un reportero nacional. Comuníquese con él en [email protected] y en Twitter @chris_kenning.

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