Por que el jonrón de Tim Anderson fue un momento eufórico para este fanático de los Black White Sox

Soy un fanático del béisbol de toda la vida y un fanático acérrimo de los Medias Blancas de Chicago. Soy afroamericana. Soy el editor senior de artes marciales aquí en Sporting News que tiene un apetito malsano por el béisbol. Una vez más, soy un afroamericano que ha pasado gran parte de mi vida buscando béisbol para despertar el interés de mis colegas porque me gustaría compartir la belleza del deporte con otros.

El jonrón de Tim Anderson contra los Yankees de Nueva York en el juego Field of Dreams el jueves por la noche se convirtió en el punto de referencia cultural que estaba esperando, uno que perdurará.

Quizás.

Tal vez no.

Pero si soy un prisionero, no me importa si nunca me conceden la libertad condicional.

Vivir ese momento con un afroamericano en el centro de un deporte donde los afroamericanos representan solo el 7 por ciento de los jugadores en las Grandes Ligas fue eufórico para mí.

Ver a mis colegas, a quienes nunca les importó mucho el deporte, compartir los diversos gifs y memes fue un momento emotivo. Obligó a la gente en las redes sociales a hablar sobre un afroamericano de 28 años de Tuscaloosa, Alabama, que se enfrentó a la adversidad, se convirtió en una estrella en su camino y aceptó su papel como la voz principal en la comunidad afroamericana de las grandes ligas de béisbol.

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Como dice el refrán: no podrías haber escrito un guión mejor. Pero la forma en que se desarrolló este guión para mí es muy diferente a los demás. No fue solo un juego. Este árbol dio el fruto de un significado cultural que pocos escritores pudieron expresar con palabras. Pero lo intentaré.

Y casi me lo pierdo porque era estúpido y tenía doble reserva para una reunión al mismo tiempo que el juego. Sin embargo, resultó que no habría cambiado nada.

Frank Thomas cambió mi fandom

Entonces, ¿cómo me convertí en fanático de los White Sox? Sígueme un momento.

Nací en Nueva York y pasé mis primeros años adorando a las estrellas de los Mets, Doc Gooden y Darryl Strawberry. Se parecían a mí y trajeron una cultura diferente a este deporte de lirios blancos que estaba viendo. Pero Strawberry fue a los Dodgers y yo me mudé a Las Vegas. Necesitaba un nuevo equipo.

Estaba viendo un partido de los White Sox, siempre pensé que las camisetas eran geniales, cuando esta montaña pasó de un hombre a un plato. Debido a mi obsesión por la lucha libre profesional, me sorprendió de inmediato el tamaño de esta enorme persona llamada Frank Thomas. Me obsesioné cuando me di cuenta de que él vinculaba la paciencia con el poder. Si bien todos los demás se sintieron atraídos por el fenómeno cultural conocido como Ken Griffey Jr., yo amaba a Frank Thomas por desafiar las expectativas de lo que un hombre de su tamaño, estatura y color debería hacer en el béisbol.

Me convertí en un fanático de los White Sox en agosto de 1990 y nunca miré hacia atrás.

Desafortunadamente, no tenía amigos que se parecieran a mí, que amaran el béisbol tanto como yo. Jugué obsesivamente a videojuegos de béisbol y compré The Sporting News (¡historia real!) Para jugar béisbol de fantasía a mano en la era anterior a Internet. Realmente quería que mis Medias Blancas tuvieran un factor interesante que pudiera presentar a mis amigos y decir: «¿Ven? Por eso me encanta el béisbol». Aparte de que Robin Ventura fue estrangulado por Nolan Ryan en 1993 después de atacar la colina, no hubo mucho. Y mi equipo estaba en el lado equivocado de la broma.

Mientras tanto, los Yankees se pasaron a finales de los 90 dibujando mi ira cuando George Steinbrenner construyó su imperio malvado. La gorra de los Yankees se convirtió en un ícono cultural. Pero siempre me atrajeron los trajes de los White Sox, que pensé que eran más geniales que Ice Cube, Eazy-E, Dr. Dre y MC Ren hicieron de la personalización de los Sox parte de la ropa de NWA. Un día, los White Sox tendrían su oportunidad contra los Yankees.

Cuando se supo que los White Sox y los Yankees jugarían en el Field of Dreams Game en Dyersville, Iowa el 12 de agosto, inmediatamente se convirtió en una cita para ver.

Eso fue hasta que reservé dos veces para una reunión en el Wynn Resort en Las Vegas.

Una vez más. Estúpido.

Y eso también significó pasar mi tiempo distrayéndome con mi teléfono y deambular por el casino buscando una pantalla para ver el juego.

Mi camiseta de Tim Anderson «Field of Dreams» llegó por correo a principios de esta semana (ver más abajo). Planeaba usarlo en casa para el juego, pero decidí no usarlo en mi reunión. Yo debería.

Los Medias Blancas de 2021 han ofrecido más esperanzas de las que hemos tenido desde el mágico equipo titular de la Serie Mundial 2005. Este equipo de los White Sox es diferente. Me habla culturalmente de una manera que otras versiones de esta lista no lo hacen. Desde la tranquila seguridad en sí mismo de José Abreu hasta la personalidad bulliciosa de Yermin Mercedes y el botín de la camiseta desabotonada de Eloy Jiménez que revela sus cadenas de oro, estos Medias Blancas son diferentes a cualquier otro equipo de Medias Blancas que los ha precedido.

Pero para mí siempre se trató de Tim Anderson.

Él fue uno de nosotros. Y por nosotros quiero decir, se ve, camina, habla y actúa como un producto de la comunidad hip hop.

«No lo tomo como una responsabilidad», dijo Anderson en una entrevista de 2020 con USA Today sobre su nueva voz líder en la comunidad afroamericana de la MLB. “Pero estoy tan orgulloso de eso. Quiero representar a la comunidad negra y todo lo relacionado con ella.

“Seguiré jugando como debe ser, me quedaré para expandir el juego y seguir trayendo a la comunidad negra detrás de mí.

«Voy a dejar que todos sepan, ‘Oye, tenemos un chico negro que juega béisbol'».

Y Anderson se lo hizo saber. Su ahora infame bat flip el 17 de abril de 2019 provocó un intenso diálogo sobre si los bat flips pertenecen al deporte. Pero para mí la conversación fue más profunda. Se trataba de expresión en los deportes y culturalmente a menudo se asociaba con la negritud.

Victoria en el Wynn

Así que aquí estaba en esta reunión con un ojo en mi teléfono celular. Mi amigo y coanfitrión del podcast estuvo conmigo y resulta que es un gran fanático de los Yankees. Y había otra persona presentando un podcast de los Yankees. Algo genial, a pesar de que me superaban en número.

Pero cuando revisé mi teléfono, los Medias Blancas ya estaban 7-3 adelante después de que Seby Zavala condujera hacia el centro derecho. Con nuestro bullpen reacondicionado, anclado por Liam Hendriks y agregado a Craig Kimbrel, pensé que se había acabado el juego. Mi coanfitrión también. Así que tuvimos una pequeña charla con todos en la reunión y decidimos terminar.

Eso fue hasta que mi amigo ladró un improperio que me llamó la atención.

«‘Oh, s-‘», dijo. Escaneé el piso del casino en busca de un televisor y vi a Giancarlo Stanton reproduciendo a Hendriks diezmando un ritmo de 88 millas por hora y colocándolo en el maíz en el campo izquierdo.

8-7, Yankees.

He estado esperando este momento toda la temporada y los Yankees, con su esposo de 325 millones de dólares, querían quitárselo. Se sentía como si el Imperio Maligno hubiera comprado el juego estrella del año en la temporada regular. Porque, ya sabes, es el estilo Yankee.

Mi compañero de podcast me sonrió. Me lo tomé con calma porque los Yankees necesitaban la victoria más que mis Medias Blancas. Pero, lamentablemente, quería que los White Sox ganaran este juego.

Poco sabía que preparó el escenario para el momento que estaba esperando. El momento en el que puedo presentar el béisbol a personas que se parecen a mí y decir: «Esto es genial».

Fuimos a la casa de apuestas para tener una vista clara de la pantalla más grande que mostraba el juego y llegamos justo a tiempo para ver a Zavala abrirse camino en un conteo de 1-2 para subir un paso y ganar en el extremo inferior del noveno lugar. .

Y luego Tim Anderson dejó el círculo en la cubierta y se dirigió al plato. El primer tiro de Zack Britton de los Yankees fue el bate de Anderson. El sonido que hizo fue lo suficientemente fuerte como para perforar las ruidosas apuestas deportivas cuando sus cabezas se levantaron y volvieron hacia la enorme pantalla. No había duda de hacia dónde iba esta pelota y Anderson también lo sabía. Todo el mundo lo supo tan pronto como salió de su alboroto.

Juego de pelota.

Yo necesitaba eso.

Lo necesitábamos.

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No sé exactamente lo que dije, pero fue fuerte. Aquí estaba yo, un hombre negro en una compañía de apuestas deportivas que se burlaba de un atleta negro de mi equipo favorito que secuestró por completo el centro de atención de los deportes y se enfocó en sí mismo mientras bailaba por las bases.

Y nunca me importó menos lo que la gente pensara de mí que en ese momento.

No espero que cambie por completo la perspectiva, pero es un momento universalmente memorable que captura a Anderson por quién es Anderson. La comprensión instantánea de que una vez que la pelota salió del bate, los vítores cuando redondeó las bases con fuegos artificiales que encendieron el horizonte de Iowa, y su equipo en su primer bate, un hombre negro, en el plato de casa, esperó.

Se inició un diálogo en las redes sociales ya que incluso los no fanáticos del béisbol estaban cautivos en ese momento. Y nada más sucedió en los deportes cuando el fútbol de pretemporada y la NBA Summer League ya habían terminado, aislando el momento de Anderson en la historia del béisbol. Me enorgullecía ser un fanático del béisbol. Y fue mi equipo con un jugador que es el embajador de nuestra comunidad quien coronó una noche épica.

Anhelaba este momento único para embotellar y presumir ante los no fanáticos del béisbol. Finalmente lo conseguí.

Así es como nuestros niños deberían ver la historia del béisbol.

Quizás eso sería para ella lo que Frank Thomas fue para mí. Un punto de referencia que cambiará para siempre tu historia.

No puede eliminarlo. Está aquí y me encanta.

Estoy feliz por Tim Anderson.

«Hicimos historia esta noche», dijo Anderson.

Sí, lo tenemos.