Cómo un niño «descubrió» el café

Si bien algunos pueden pensar en Italia como el epicentro de la adicción al café en el mundo, la droga más popular del mundo llegó a Europa bastante tarde en la historia. De hecho, el café nació en Etiopía. Tanto la variedad arábica como la robusta tienen su origen allí.

Hoy, alrededor de 5000 variedades de arábica crecen en Etiopía, más que en cualquier otro país del mundo. Una de las historias más encantadoras del descubrimiento humano de los granos ricos en cafeína también se origina en Etiopía. La historia de Kaldi supuestamente tuvo lugar alrededor del siglo IX en lo que hoy es la provincia de Kaffa.

Kaldi y las cabras danzantes

La historia cuenta que, hace más de un milenio, un joven llamado Kaldi vivía con su familia en Etiopía. El trabajo de Kaldi era cuidar las cabras en los campos. Su familia era nómada, mudándose cada pocos meses a un nuevo sitio en un ciclo que se había repetido por generaciones.

Un día, Kaldi se aburrió de mirar las cabras y comenzó a tocar canciones con su pipa de madera. Pasó el tiempo. Cuando Kaldi miró hacia arriba para ver cómo estaban las cabras, ya no estaban. Kaldi fue a buscarlos, tocando su pipa mientras caminaba por los campos y arboledas.

Finalmente, encontró su rebaño, y fue entonces cuando vio la escena más extraña de su vida: las cabras estaban bailando. Kaldi pensó que estaban poseídos. Los observó por un rato y descubrió que estaban comiendo frijoles rojos brillantes de arbustos con hojas brillantes. Él mismo comió algunos de los frijoles e inmediatamente comenzó a bailar con la manada.

Kaldi bailando con cabras. Fuente: Centro de tostadores de café

Más tarde, Kaldi llevó muestras de esta misteriosa planta a un monasterio sufí local. Después de cierto escepticismo, los monjes comieron los extraños frijoles. Esa noche, sus oraciones de medianoche llegaron con facilidad. Los monjes permanecieron despiertos durante horas, rezando en el estado de éxtasis espiritual que siempre habían buscado. Abrazaron el consumo de café, porque eso es lo que Kaldi había descubierto, como un vehículo hacia visiones místicas.