Banda criminal arrestada por contrabandear 4.600 artefactos antiguos saqueados al Reino Unido
Después de más de dos años de seguimiento, las autoridades de tres países lograron capturar a una banda de ocho contrabandistas que traían miles de antigüedades saqueadas al Reino Unido.
EuropolLos objetos robados abarcan desde la Edad del Bronce y el Hierro hasta la Edad Media.
Una banda criminal internacional que planeaba contrabandear miles de artefactos antiguos al Reino Unido ha sido capturada tras una investigación de dos años por parte de las autoridades búlgaras, británicas y alemanas. Los 4.600 artículos incluyen lanzas, monedas, urnas, cerámicas y puntas de flecha, informó The Times.
Los artefactos abarcan la historia desde la Edad del Bronce y el Hierro hasta la Edad Media. Algunos de los artefactos fueron excavados ilegalmente en campos militares de la época romana en Bulgaria. Luego son contrabandeados a Alemania con el objetivo final de venderlos legalmente en el mercado de arte de Londres.
Según Heritage Daily, la banda eligió Alemania como país de tránsito y contrató a una empresa de transporte privada británica para transportar las mercancías al Reino Unido. Lo que no sabían es que la policía búlgara recibió un aviso en marzo de 2018 y a partir de entonces comenzó a monitorear seriamente al grupo.
Las ocho personas arrestadas hasta ahora podrían haber ganado millones de euros si no fuera por las exitosas operaciones encubiertas llevadas a cabo por autoridades de tres países diferentes. Mientras tanto, es probable que estos extraordinarios artículos se encuentren dispersos en hogares privados de todo el mundo.
EuropolLas reliquias culturales saqueadas incluyeron puntas de flecha, cerámicas, lanzas, urnas, monedas antiguas, etc.
Un grupo de trabajo especial, coordinado por Europol y dirigido por la Dirección General de Lucha contra el Crimen Organizado del Ministerio del Interior de Bulgaria, se reunió para detener a los contrabandistas. Trabajan junto con la Policía Metropolitana del Reino Unido y la Policía Criminal del Estado de Baviera en Alemania bajo una operación general llamada MEDICUS.
Dado que no se conoce oficialmente la existencia de los objetos saqueados, es difícil demostrar su origen ilegal. Debido a la falsificación de procedencia y documentación, la propiedad legal de estos artefactos históricos parece ser totalmente legítima para la casa de subastas o las partes interesadas.
Sólo mediante una vigilancia diligente y una vigilancia del grupo podrían las autoridades confirmar sus sospechas. Cinco de los ocho miembros de la banda fueron detenidos antes de abandonar Bulgaria. A tres de ellos se les permitió ingresar al Reino Unido y, por lo tanto, cometieron delitos de contrabando de mercancías antes de ser arrestados.
Los tres fueron detenidos tras entrar al Reino Unido desde Dover. Fueron detenidos dos hombres, de 19 y 55 años, y una mujer de 67 años. El cargo implicaba tráfico de bienes robados, lo que fue rápidamente confirmado por artefactos escondidos en el automóvil del sospechoso, informó el Southend Standard.
EuropolTres de los contrabandistas fueron arrestados en Dover cuando ingresaban al Reino Unido, mientras que cinco fueron arrestados en Bulgaria.
La Policía Metropolitana dijo: «Los arrestos son parte de una investigación en curso sobre el robo de artefactos europeos, que está dirigida por detectives de la Unidad de Arte y Antigüedades de la Met».
La operación encubierta se remonta a octubre de 2019, pero hasta ahora Europol se ha convencido de que revelar cualquier detalle no pondría en peligro otras operaciones ni los juicios de los ocho hombres. Europol explicó en un comunicado que las casas de subastas suelen formar parte de este tipo de ventas ilegales.
«Este caso confirma que la forma más común de deshacerse de objetos arqueológicos excavados ilegalmente es ingresar al mercado legal del arte», dijo la agencia.
Recientemente, se descubrió que la cadena de artesanías Hobby Lobby había comprado ilegalmente una antigua tablilla grabada con parte de la Epopeya de Gilgamesh. Lo mejor de todo es que el artefacto de 1,6 millones de dólares era sólo uno de los miles de artefactos saqueados y sacados de contrabando de Irak que la empresa había comprado ilegalmente.
Es de esperar que la gente dedique más tiempo y esfuerzo a prevenir esta práctica aparentemente omnipresente. Las reliquias culturales pertenecen a la gente del país y deben exhibirse para que la gente de todos los países las aprecie y aprenda de ellas. Al menos en este último caso, esa justicia parece estar en camino.
Conozca más sobre una red de contrabando que confiscó 4.600 artefactos de la época romana en Bulgaria y lo que sucedió cuando la policía confiscó un «narcosubmarino» transatlántico que transportaba cocaína por valor de 100 millones de dólares. Luego, conozca cinco de las formas más locas en que se contrabandean las drogas.
