Los carteles de la WPA unieron a los estadounidenses en la década de 1930
Tabla de Contenido
A partir de 1935, los artistas de la Administración de Revitalización de Obras Públicas crearon miles de carteles que promovían el arte y la salud pública, animaban a los estadounidenses a visitar parques nacionales e informaban a los ciudadanos sobre las iniciativas del New Deal.
En 1935, el presidente Franklin Roosevelt estableció la Works Progress Administration como parte de su Segundo New Deal. La agencia financia a los estadounidenses desempleados proporcionándoles trabajos como la construcción de edificios públicos o la mejora de carreteras e infraestructura. También contrató artistas para crear lo que se conoció como carteles «WPA».
Biblioteca del CongresoUn cartel de la WPA de 1940 que anuncia viviendas para personas de bajos ingresos en Cleveland.
Los carteles sirvieron como anuncios de servicio público para iniciativas del New Deal que iban desde la salud hasta la vivienda. También promueven cosas como la seguridad y la educación en el lugar de trabajo.
Además, los carteles animaban a la gente a salir al aire libre, disfrutar de la naturaleza y visitar atracciones locales durante la Gran Depresión. Estos pasatiempos asequibles permitieron a los ciudadanos escapar de las dificultades financieras que enfrentaron millones de estadounidenses en la década de 1930.
Roosevelt cerró la WPA en 1943 cuando el estallido de la Segunda Guerra Mundial prácticamente eliminó el desempleo, pero los miles de carteles de la WPA producidos por la agencia permiten vislumbrar la vida estadounidense hace casi un siglo.
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Un cartel de la WPA de 1937 que advierte sobre los peligros de conducir en estado de ebriedad.Biblioteca del Congreso
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Un anuncio de 1937 que promociona el aeropuerto municipal de la ciudad de Nueva York.Biblioteca del Congreso
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Póster de la WPA de Pensilvania de los años 30 que promueve la seguridad en el lugar de trabajo.Biblioteca del Congreso
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El cartel de la División de Seguridad de WPA Illinois dice: «¡Es un nuevo día, manténgase a salvo!»Biblioteca del Congreso
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Algunos carteles de la WPA animaban a los estadounidenses a visitar sitios naturales, como este grabado con temática de cuevas de 1939.Biblioteca del Congreso
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Un cartel del Departamento de Turismo de EE. UU. que promueve el turismo en Montana.Biblioteca del Congreso
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Los carteles de la WPA mostraban un elefante y animaban a los estadounidenses a «visitar el zoológico».Biblioteca del Congreso
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Cartel de la WPA de 1938 que promueve el cuidado infantil adecuado.Biblioteca del Congreso
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Anuncio para la celebración del 4 de julio en el pueblo de Downers Grove, condado de DuPage, Illinois.Biblioteca del Congreso
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Un cartel de la WPA de 1939 que promociona el Planetario Adler en Chicago.Biblioteca del Congreso
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Cartel de alrededor de 1938 que muestra las maravillas del Parque Nacional de Yellowstone.Biblioteca del Congreso
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Este cartel de la WPA anima a los residentes de Cleveland a denunciar los incidentes de mordeduras de perro a las autoridades correspondientes.Biblioteca del Congreso
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Un cartel de la Autoridad de Vivienda de la ciudad de Nueva York afirma que «mejores viviendas» es «la solución a la mortalidad infantil en los guetos».Biblioteca del Congreso
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Los carteles de WPA dan prioridad a mensajes e imágenes simples. En este caso, WPA está tomando medidas para disipar rumores y desinformación.Biblioteca del Congreso
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Evento promocional de la producción del Teatro Federal de la obra Si Rompes Tus Promesas.Biblioteca del Congreso
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Anuncio de una exposición de fotografía de 1938 en la Federal Gallery de Nueva York. La galería promovió el trabajo de artistas financiados por el New Deal.Biblioteca del Congreso
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Un cartel de la WPA de 1937 animaba a los residentes de Pensilvania a visitar el acuario del parque Fairmount.Biblioteca del Congreso
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Afiche educativo de la WPA.Biblioteca del Congreso
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Cartel de salud pública que promueve el tratamiento de la sífilis.Biblioteca del Congreso
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Cartel del Servicio de Parques Nacionales que aboga por la conservación de la vida silvestre.Biblioteca del Congreso
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Un cartel de 1940 que muestra a un grupo de niños sosteniendo un cartel del club de lectura.Biblioteca del Congreso
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Cartel de salud pública que promueve la higiene bucal.Biblioteca del Congreso
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Los carteles de la WPA anuncian oportunidades para que el público asista a eventos gratuitos como películas, conciertos, exhibiciones y recorridos en el Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York. Biblioteca del Congreso
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Cartel publicitario de la Exposición de Arte Infantil de Chicago, alrededor de 1940.Biblioteca del Congreso
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1939 Promoción turística en Sea Cliff Village, Long Island.Biblioteca del Congreso
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American Design Index Una promoción de la exposición Federal Art Project, American Design Index es otra iniciativa de la WPA que recopila acuarelas de arte popular estadounidense.Biblioteca del Congreso
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El cartel de la WPA recomienda exámenes de la vista para niños con dificultades de aprendizaje.Biblioteca del Congreso
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Un cartel del Departamento de Apartamentos de la ciudad de Nueva York aconseja a los residentes que mantengan las escaleras de incendios libres de obstrucciones.Biblioteca del Congreso
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Los carteles de la WPA alentaron a los estadounidenses a «Leer la democracia».Biblioteca del Congreso
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Promociones en el Parque Nacional Acadia en Maine.Biblioteca del Congreso
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En 1938, un cartel de la WPA en Ohio animaba a los residentes a mantener limpios sus parques.Biblioteca del Congreso
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Un cartel con temática de Halloween fomenta la alfabetización y señala que octubre es «un buen momento para leer».Biblioteca del Congreso
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Un cartel de salud pública de 1938 que fomenta la lactancia materna para la salud del bebé.Biblioteca del Congreso
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33 carteles del New Deal que ayudaron a Estados Unidos a escapar de la Gran Depresión
Orígenes de los carteles WPA en la era de la depresión
El 4 de marzo de 1933, Franklin Roosevelt asumió el cargo de presidente de los Estados Unidos y heredó una de las peores economías de la historia estadounidense. Wall Street se desplomó hace casi cuatro años, dando paso a la Gran Recesión. Millones de estadounidenses luchan por poner comida en la mesa, y el desempleo ronda el 25%.
Roosevelt se propuso abordar este problema con su New Deal, que incluía una serie de programas y reformas gubernamentales diseñados para aliviar la carga financiera de los estadounidenses. Después de la implementación de esta operación de rescate de emergencia, Roosevelt lanzó el Segundo New Deal, que se centró en la estabilidad a largo plazo.
Dorothea Lange/Biblioteca Pública de Nueva YorkUn barrio de chabolas «Hooverville» en Bakersfield, California, durante la Gran Depresión.
Una de las primeras agencias introducidas en el Segundo New Deal fue la Administración de Progreso de Obras (más tarde rebautizada como Administración de Proyectos de Obras). En 1935, el gobierno de Estados Unidos comenzó a pagar a trabajadores desempleados para que construyeran y mejoraran la infraestructura pública, cosieran ropa para los necesitados, proporcionaran cuidado infantil e impartieran clases de alfabetización para adultos.
La WPA también lanzó el Federal One Project, que contrató artistas, músicos, escritores y actores. Esto mantendría a los artistas empleados y mejoraría la moral de los estadounidenses que de otro modo no se entretendrían ofreciendo conciertos, exhibiciones de arte, producciones teatrales, etc., gratuitos o de bajo costo.
Un año antes de que se formara la WPA, la Administración de Obras Civiles de la ciudad de Nueva York lanzó un proyecto de carteles para dar a conocer la iniciativa del alcalde Fiorello LaGuardia. El Federal Art Project absorbió rápidamente al grupo y comenzó a producir carteles de WPA y distribuirlos en todo el país.
En un artículo publicado en el libro de 1973 Art for Millions, Richard Floethe, ex jefe del departamento de carteles de Nueva York, escribió: «El objetivo de la WPA/FPA de preservar las habilidades de los artistas desempleados no sólo cumplió su propósito, sino que aquellos que regresaron a la industria privada lo hicieron con mayor experiencia y mayor confianza en sí mismos».
Sin embargo, estos carteles de WPA no sólo ayudaron a los artistas que los crearon.
Salud pública, exposiciones de arte y parques nacionales.
Muchos de los primeros carteles de la WPA promocionaban eventos locales como conciertos, obras de teatro y exposiciones de arte. También alientan a los residentes a visitar acuarios, zoológicos, planetarios y otras atracciones cercanas. El Servicio de Parques Nacionales finalmente publicó una serie de carteles que promocionaban el turismo en lugares como Yellowstone y Zion.
Biblioteca del CongresoCartel de WPA promocionando el Parque Nacional Zion.
Luego, el gobierno comenzó a utilizar estos carteles para educar al público sobre varias iniciativas del New Deal. Algunos promueven oportunidades laborales, otros informan a los estadounidenses sobre cursos gratuitos que pueden tomar.
Los carteles de la WPA también promueven la salud y la seguridad públicas. Recuerdan a los ciudadanos los peligros de la sífilis y las opciones de tratamiento disponibles para las personas infectadas con sífilis. Animan a las personas a denunciar las mordeduras de perro, mantener despejadas las escaleras de incendios, cepillarse los dientes, amamantar y hacer ejercicio.
Entre 1935 y 1943, el Federal Art Project imprimió al menos 2 millones de carteles con miles de diseños diferentes. Mensajes e imágenes sencillos marcaron el comienzo de una nueva era en el arte del cartel. Como escribió Float más tarde: «[T]Sin darse cuenta, el gobierno inició un movimiento para mejorar el cartel comercial y elevarlo a una verdadera forma de arte. «
Biblioteca del CongresoEste cartel de la Junta de Salud de Chicago informó a los estadounidenses sobre enfermedades como la sífilis y la tuberculosis.
Después del incidente de Pearl Harbor en 1941, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y la tasa de desempleo cayó drásticamente. Los jóvenes dejaron sus trabajos para luchar en Europa o el Pacífico, y los puestos vacantes fueron ocupados por hombres o mujeres que no pudieron alistarse por diversas razones. Además, la apertura de plantas de producción militar brindó oportunidades de empleo a innumerables estadounidenses que necesitaban trabajo.
Como el trabajo financiado por la WPA ya no era necesario, Roosevelt cerró la agencia en 1943, poniendo fin a la era de los carteles de la WPA. Pero se han conservado miles de carteles de la época, que permiten vislumbrar la obra de arte que unió a los estadounidenses durante una época de incertidumbre económica y social.
Después de ver estos carteles de la WPA de la época de la Depresión, eche un vistazo a 55 fotografías de la ciudad de Nueva York durante la Gran Depresión. Luego, conozca la Segunda Declaración de Derechos de Roosevelt.
