Richard Bland encabeza la clasificación del US Open
Richard Bland tuvo un excelente comienzo en el US Open 2021 con rondas de 70 y 67 para estar en la cima de la clasificación con cinco bajo par.
Bland es el número 115 en el ranking mundial y se clasificó para el campeonato al ganar el British Masters en el European Tour en mayo de este año. Su victoria fue la primera de su carrera en finalmente llevarse a casa un trofeo después de 478 largadas y casi 25 años como profesional.
Metió un putt para birdie de 28 pies en el hoyo dieciocho en The Belfry para llegar a 13 bajo par en el torneo y tomar la ventaja absoluta. Después de firmar su tarjeta de puntuación, finalmente sería atrapado por Guido Migliozzi y pasarían a un desempate con muerte súbita.
Bland paró y Migliozzi hizo un bogey, y con su victoria, Bland se convirtió en el debutante victorioso más antiguo en la historia del Tour.
Antes de calificar para Torrey Pines, la única aparición de Bland en el US Open fue en el US Open 2009, que se llevó a cabo en Bethpage State Park (Black Course). Disparó 77 rondas (7 sobre par) y 70 (par par) para fallar el corte por tres tiros. Es una historia completamente diferente este año.
Hasta ahora ha mantenido un cuadro de mando muy decente, ha sacado diez birdies y solo cinco bogies. Su juego en algunas de las partes más difíciles del campo fue excepcional. En los hoyos 10-12 está 2 bajo par, seis golpes mejor que el campeón defensor Bryson DeChambeau para esta distancia.
Bland comenzó su primera ronda con estilo embolsándose un tiro de bunker para que el birdie salte directamente a bajo par para el campeonato. Su nueve frontal fue impecable, agregando un birdie en el séptimo hoyo junto con siete pares.
Comenzó los segundos nueve de manera similar, disparando dos pares y un birdie para llegar a dos bajo par para el campeonato. Tuvo un pequeño contragolpe en los hoyos decimotercero y decimocuarto con dos bogies consecutivos, pero aguantó y volvió a casa con cuatro pares seguidos a 71.
Terminó el primer día tres tiros detrás de los líderes de la primera vuelta Russell Henley y Louis Oosthuizen y estaba en una gran posición para la vuelta de hoy.
Comenzó su segunda ronda en el décimo hoyo y comenzó su día nuevamente con un birdie, esta vez con un putt de 30 pies. Produjo otro birdie en el decimotercer para pasar a tres bajo par.
Los últimos cuatro hoyos de sus primeros nueve hoyos (los últimos nueve) lo vieron empujar dos birdies en los hoyos dieciséis y diecisiete entre dos bogies en los hoyos quince y dieciocho.
Hizo la vuelta a 3 bajo par para el campeonato y registró tres birdies adicionales en seis hoyos. Un bogey en el octavo hoyo y dos pares más le permitieron terminar su ronda con un excelente 67.
Su juego con el hierro fue exquisito y su precisión en la conducción con un 71% es un 20% mejor que el promedio del campo. Con un 67%, también está un 10% por encima del promedio de campo para los Verdes Golpeados en Regulación.
Más importante aún, su putt fue soberano y lideró el campo en los golpes que ganó mientras ponía.
Bland parece muy cómodo hasta ahora y si continúa jugando en la misma dirección durante el fin de semana, luchará por el título el domingo.
