La creciente importancia de la salud mental en el cricket en medio de una pandemia

Hace nueve años escribí un artículo en el Financial Times expresando mis opiniones y preocupaciones sobre los efectos de las enfermedades mentales en los atletas, en su mayoría jugadores de críquet. En los años transcurridos desde entonces, la salud mental y su impacto en los atletas no ha desaparecido, especialmente en esta era sin precedentes de Covid, donde su presencia parece estar aumentando y, lamentablemente, los jugadores de críquet se encuentran entre los más afectados.

La conciencia sobre la salud mental y los intentos de abordarla están aumentando, más recientemente entre dos atletas de muy alto perfil; como Simone Biles y Naomi Osaka enfatizan sus dificultades y luchas por la salud mental.

Este viaje a las profundidades de las oscuras fronteras de la mente ha sido más abierto desde el comienzo de la pandemia con numerosos bloqueos en todo el mundo, con personas que soportan lo que es esencialmente encarcelamiento forzoso en sus propios hogares. Si bien esto pudo haber prevenido o prolongado una mayor infección, los efectos psicológicos fueron sin duda desastrosos para algunos, incluido yo mismo.

Después de sufrir depresión y ansiedad durante la mayor parte de mi vida adulta, pensé que esto era un paseo por el parque, un par de semanas de estar encerrado en la casa con la familia. Pero se sentía muy diferente a todo lo que había experimentado antes, una sensación surrealista de vivir en un mal sueño del que parece que no puedes despertar. Tuve el apoyo de mi familia y amigos, aunque prácticamente la mayor parte del tiempo.

Si bien el mundo se había estancado en gran medida, la gente trabajaba entre bastidores para que el deporte volviera a las calles, de la manera más segura posible. En medio de la incertidumbre, ¿cómo podría el deporte implementar estrategias realistas de seguridad y estabilidad?

El críquet y el fútbol en Gran Bretaña fueron de los primeros en reiniciarse, aunque en estadios vacíos y sin vida. Afortunadamente, gracias a las reglas de Covid y una exitosa campaña de vacunación en curso organizada por el gobierno del Reino Unido, la cantidad de interacciones de la multitud en el cricket afortunadamente ha aumentado desde entonces.

Mientras sigo queriendo saber por mí mismo por qué los jugadores están sufriendo y cómo la pandemia ha afectado su salud mental, el caso más reciente de Ben Stokes, le planteé mis preguntas al profesor Nick Peirce, el director médico de cricket de Inglaterra y Gales. .

¿Cuál es la principal tarea del médico jefe?

El papel del director médico incluye ayudar al juego en el funcionamiento de los sistemas y el personal para minimizar el impacto de las lesiones y enfermedades a lo largo del juego. Esta función también supervisa un departamento específico de diligencia debida cuyo trabajo es recopilar y proporcionar sistemas proactivos de seguridad y bienestar basados ​​en pruebas y apoyo para el bienestar.

¿Qué ha cambiado en su rol de salud mental en el cricket en su tiempo? ¿Cómo caracterizaría las principales diferencias de hace 10 a 15 años, cuando jugadores como Marcus Trescothick y Michael Yardy revelaron sus términos, ya que Ben Stokes, lamentablemente, sufrió en condiciones similares?

La principal diferencia fue la reducción de cualquier estigma y la apertura de la cultura. Se podría decir que el apoyo psicológico debería ser la palabra clave para un entorno seguro. Esto permitió introducir los sistemas con CPA (Cricket Performance Academy), que ahora requiere tutoría en psicología clínica, y PCA (Professional Cricketers ‘Association), que ofrece una amplia gama de programas proactivos. El juego ahora tiene muchas más formas de detectar señales de advertencia y un sistema de rotación y descanso proactivo que ha sido ampliamente aceptado.

Con Covid ahora afectando la vida diaria de todos, ¿cómo ha afectado a los jugadores y al personal involucrado en la instalación?

Fue un momento excepcionalmente desafiante cuando las presiones normales del deporte de élite se sumaron a las constantes tensiones y amenazas sociales y organizativas inferiores. Esto incluye poner en peligro una [Covid-19] Las pruebas, los períodos de cuarentena prolongados y los equipos grandes se ven agravados por la eliminación del apoyo de los jugadores y el personal con algunas de sus necesidades psicológicas básicas, como la familia y las conexiones con la sociedad.

¿Qué aspectos considera al preparar entornos bioseguros y al evaluar la gestión de riesgos para los jugadores / personal en términos de su respectivo bienestar psicológico?

La novedad de estos entornos / burbujas bioseguros ha disminuido hace mucho tiempo y se debe anticipar la necesidad de satisfacer las necesidades psicológicas de los jugadores, el personal de apoyo y operaciones. Esto significa volver a casa cuando sea posible, acceder a sus familias y otras personas importantes para tener la oportunidad de tener algo de espacio y autonomía, incluidos los espacios verdes y la conexión con la sociedad fuera de la burbuja. Necesitamos incorporar estos, así como los conceptos básicos, como actividades de menor riesgo, ya sea golf, reunirse con amigos, ir de compras o salir a comer. Debe haber reglas básicas para trabajar de acuerdo, pero con el cumplimiento y el bienestar a largo plazo, esto no es posible con un sistema rígido. En cambio, debe permitir un comportamiento responsable y ser flexible al evaluar los riesgos en el sitio.

¿Crees que habiendo trabajado tanto en el fútbol (en Nottingham Forest) como en el cricket, los jugadores de críquet se ven más afectados por los problemas de salud mental y, de ser así, qué razón les darías?

No hay duda de que el cricket cumple muchos de los requisitos que causan estrés y podría poner en duda cualquier problema de resiliencia o bienestar subyacente. Sin embargo, no creo que los problemas de salud mental de los jugadores de críquet sean diferentes o más comunes. Simplemente se dieron a conocer más ampliamente y hay más transparencia. Hay muchos problemas de bienestar en el fútbol y, a menudo, la ayuda se retrasa u oscurece, ya que sé que muchos futbolistas creen que si se les identifica con un problema de salud mental, tendrá un impacto en sus carreras y en las transferencias posteriores.

Finalmente, con la próxima serie Ashes, los jugadores han solicitado que las familias se unan a ellos. ¿Estás tratando de hacer esto más fácil con el gobierno australiano y Cricket Australia? Especialmente dada la cantidad de tiempo que se espera que los jugadores estén solos en entornos bioseguros y con el potencial de comprometer su salud mental, las interacciones sociales y familiares serán primordiales para su bienestar mental.

Sí, el trabajo está en curso y el BCE está trabajando en estrecha colaboración con Cricket Australia y el gobierno australiano en todos los niveles para permitir lo que creemos que es esencial para apoyar su bienestar mental. Esto incluye a la familia, la pareja y otras personas importantes, y es una parte importante de la planificación.

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