Avión militar estadounidense se estrella en aguas cercanas a Japón y mata al menos a una persona
Un avión militar estadounidense que transportaba a seis personas se estrelló el miércoles en aguas al oeste de Japón, matando al menos a un miembro de la tripulación y al menos a otras dos personas que fueron rescatadas de aguas no identificadas.
La Guardia Costera japonesa dijo que encontró los restos de lo que parecía ser un Osprey V-22 de rotor basculante a unos 3 kilómetros (2 millas) de Yakushima, junto con una persona que luego fue confirmada muerta.
Un representante de una cooperativa pesquera local dijo que tres personas fueron avistadas en las aguas circundantes por barcos pesqueros de la zona y añadió que se desconocía su estado.
Un portavoz del gobierno local dijo que otro Osprey aterrizó de manera segura en el aeropuerto de la isla alrededor del momento del accidente el miércoles por la tarde. Un portavoz dijo que las fuerzas estadounidenses en la zona todavía estaban recopilando información.
A medida que crece la asertividad militar de China en el Mar de China Meridional, Estados Unidos tiene alrededor de 54.000 tropas estadounidenses estacionadas en Japón, muchas de ellas en la estratégicamente importante cadena de islas del sur.
Según informes de los medios, el accidente se produjo poco antes de las 15.00 horas (06.00 GMT), y los testigos dijeron que el motor izquierdo parecía estar en llamas cuando el avión se acercaba al aeropuerto para un aterrizaje de emergencia a pesar del tiempo despejado y los vientos ligeros.
La Guardia Costera revisó el número de personas en el avión a seis, de las ocho anunciadas originalmente.
Yakushima se encuentra en la prefectura de Kagoshima, Japón, a unos 1.040 kilómetros (650 millas) al suroeste de la capital, Tokio, y es famosa por su vida silvestre y sus bosques, declarados Patrimonio de la Humanidad.
Japón, que también opera Ospreys, dijo el miércoles que no tenía planes de dejar en tierra el avión, pero había pedido al ejército estadounidense que investigara el accidente.
Desarrollado conjuntamente por Boeing y Bell Helicopter, el Osprey puede volar como un helicóptero y un avión de ala fija y es utilizado por el Cuerpo de Marines de los EE. UU., la Armada de los EE. UU. y las Fuerzas de Autodefensa de Japón.
El despliegue del Osprey en Japón ha sido controvertido y los críticos dicen que es propenso a sufrir accidentes. Tanto el ejército estadounidense como Japón dijeron que estaban a salvo.
En agosto, un Osprey estadounidense se estrelló frente a la costa norte de Australia mientras transportaba tropas durante un ejercicio militar de rutina, matando a tres marines estadounidenses.
En diciembre de 2016, otro avión se estrelló en las aguas frente a la isla de Okinawa, en el sur de Japón, lo que llevó al ejército estadounidense a dejar en tierra temporalmente el avión.
