Un video poco común muestra un misterioso calamar de aguas profundas acunando enormes huevos translúcidos
Los científicos han capturado un vídeo impresionante de una hembra de calamar de aguas profundas que lleva un huevo inusualmente grande en sus tentáculos. El vídeo, capturado por el equipo de investigación desde un vehículo operado remotamente (ROV) frente a la costa de México, muestra a la hembra del calamar cargando alrededor de 40 huevos, cada uno de aproximadamente el doble del tamaño de los huevos de calamar encontrados anteriormente.
Este nuevo vídeo revela más detalles sobre el ciclo de vida de los calamares de aguas profundas. Estos animales rara vez viven en las profundidades del mar y se sabe poco sobre cómo prosperan en ambientes oscuros y fríos con oxígeno y alimentos limitados.
«El océano profundo es el espacio vivo más grande de la Tierra y todavía hay mucho por explorar», dijo en un comunicado Steven Haddock, científico principal del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey (MBARI) y líder de la expedición. huevos gigantes llamaron la atención de todos en la sala de control del barco», se publicaron los hallazgos en la revista Ecology en mayo.
Es especialmente raro ver calamares de aguas profundas eclosionando o protegiendo sus huevos después del desove. La mayoría de los calamares dejan sus huevos flotando en la columna de agua o adheridos al fondo marino, según el comunicado. La eclosión de huevos es extremadamente difícil para las hembras de calamar. Henk-Jan Hoeven, biólogo de aguas profundas del Centro GEOMAR Helmholtz de Investigación Marina en Alemania y autor principal del artículo, dijo en un comunicado que este proceso generalmente resulta en la muerte de la madre después de que los huevos eclosionan.
Los investigadores encontraron el calamar en eclosión durante una expedición de 2015 en el Golfo de California, donde estudiaban animales que vivían en ambientes extremadamente pobres en oxígeno. Cuando los científicos bajaron el ROV a una cuenca de aguas profundas, descubrieron a la madre del calamar a unos 2.566 metros (8.418 pies) de profundidad. La identidad de la especie de este calamar nunca ha sido descrita, pero es probable que pertenezca a la familia Gonatidae, una familia común en el Pacífico.
Si bien las imágenes de huevos de calamar eclosionando son raras, no tienen precedentes. Los científicos de MBARI descubrieron por primera vez una hembra de calamar en la Bahía de Monterey en 2002, perteneciente a la especie Gonatus onyx, también de la familia Gonatidae. En 2005, filmaron la eclosión de un calamar de aguas profundas (Bathyteuthis berryi) de otra familia en la misma zona geográfica. Después de 37 años de exploración, los científicos de MBARI observaron 17 madres de calamar sosteniendo sus huevos.
Los huevos que nacen de las hembras de calamar de aguas profundas son dos veces más grandes que los descubiertos anteriormente. (Fuente de la imagen: MBARI)
El calamar hembra que encontraron en 2015 puso muchos menos huevos que el de 2002, que puso 3.000 huevos diminutos. Cuando la comida es limitada y los depredadores abundan, es ventajoso tener muchos huevos pequeños. Mientras tanto, los huevos más grandes se adaptan mejor a entornos estables y menos amenazantes, escribieron los investigadores en su estudio.
El calamar que los científicos encontraron en el Golfo de California estaba a unos 900 metros (3.000 pies) de profundidad que uno visto en Monterey hace 20 años. Moverse a aguas más profundas con niveles de oxígeno extremadamente bajos puede ser una opción estratégica para evitar depredadores como tiburones y focas, escribieron los investigadores en el estudio.
«Este sorprendente descubrimiento resalta la diversidad de formas en que los animales se adaptan a los desafíos únicos de la vida en las profundidades del mar», dijo Haddock.
