Sudán se convierte en el hogar de millones en los años 80
En la década de 1980, el volátil panorama político en el Cuerno de África, provocado principalmente por la hambruna y la guerra civil entre el brutal régimen de Derg y el pueblo de Etiopía, provocó la muerte de cientos de miles. Para 1990, más de 1 millón de refugiados del Cuerno de África abandonarían la región, y un área que albergaba varios campos de refugiados para desplazados era Sudán.
El fotógrafo Frank Keillor visitó algunos de los campos de refugiados en el centro y el este de Sudán a mediados de los años 80 para documentar las condiciones de vida allí. Si bien los países ricos y las ONG enviaron alimentos y suministros a los campamentos, todavía no había suficiente para todos. Lo que se entregaba a veces se retrasaba por la burocracia y, a veces, la hambruna azotaba los campamentos.
De otras maneras, algunos campamentos en realidad ofrecieron a los refugiados una sensación de normalidad, incluso permitiendo que los niños fueran a la “escuela”. Las fotografías de Keillor, tomadas en algunos de los campamentos aparentemente mejor organizados, cuentan esa historia:
Un padre y su hijo posan en un campo de refugiados sudaneses. A menudo, los miembros de la familia que ya estaban demasiado enfermos para viajar no hacían el viaje a un asentamiento de refugiados.
Las mujeres refinan sus habilidades de costura.
Los niños se sientan dentro de un salón de clases en un campo de refugiados.
Los niños escuchan a su instructor dentro de un salón de clases.
De los niños que ingresaron al campamento, una socorrista llamada Sister Mary dijo: «Cuando los niños entran, sus ojos están vacíos y actúan como zombis. Después de alimentarlos un poco y cuidarlos, se enciende una luz y el brillo de sus ojos nos da a todos la fuerza para seguir».
Una joven hace sus deberes escolares a la luz de un farol.
Una mujer etíope prepara café, un asunto ceremonial dentro de la cultura.
Un superviviente de la hambruna etíope, Elias Kifle Maraim Beyene, recuerda la liberación de Somos el Mundo, destinado a aliviar la hambruna, y que Michael Jackson escribió la canción. «Hicimos un pan especial con él (…). Cuando has pasado por momentos tan duros, nunca olvidas eventos como este. Si hablas con alguien que estaba en Addis Abeba en ese momento, todos sabrán lo que es Michael Bread. y sé que lo recordaré por el resto de mi vida».
Arriba se encuentran las parteras que ayudaron a las mujeres refugiadas embarazadas o que iban a quedar embarazadas.
Una niña afuera de su casa en la ciudad fronteriza etíope de Kessalah.
Uno de los centros de dispersión de alimentos. Si bien fue adecuado al principio, el suministro de alimentos disminuyó a medida que llegaban más refugiados a los asentamientos.
Las clínicas de inmunización ayudaron a combatir los brotes de sarampión y malaria, a causa de los cuales morían personas todos los días.
Cirujanos de socorro de Egipto atienden a un paciente joven. Las madres a veces escondían a sus hijos más enfermos para asegurarse de que los más sanos recibieran atención y sobrevivieran, ya que los medicamentos eran limitados.
Sin la ayuda de los trabajadores de socorro, muchos más habrían sucumbido a enfermedades y dolencias.
Fuera de la valla del asentamiento, un niño camina junto a su madre.
Un grupo de bienestar infantil para madres con niños pequeños. En algunos lugares, una taza de leche y una galleta fortificada componían la ración diaria de un niño.
El nivel de organización varió de un asentamiento a otro, siendo la mayor diferencia el nivel de atención médica y distribución de alimentos.
Los campos de refugiados estaban llenos en su mayoría de mujeres, niños y ancianos; la mayoría de los hombres físicamente capaces (o niños mayores de edad) habían sido reclutados en el ejército etíope.
Un sastre de la calle que busca dar servicio.
Los camellos proporcionaban la presión necesaria para extraer el aceite de las semillas de sésamo, que se usaba para cocinar.
Una comida popular para los campamentos acomodados era una mezcla de sorgo, arroz, azúcar y aceite de soya añadida al caldo de pollo o de res. Algunos campamentos tenían harina de maíz o soya mezclada con agua.
Los encuestadores de atención médica visitaron a los refugiados para determinar el nivel de atención que se les administraba.
Una tejedora con su equipo.
A veces había pozos de agua ubicados en los campamentos, aunque tendrías suerte de tener uno que se pudiera usar.
Retrato de una refugiada llamada Fátima.
Todas las fotos vía Frank Keillor.
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