¿Por qué China ya no puede atraer estudiantes internacionales de países desarrollados? –
En la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino celebrada este mes, dos propuestas presentadas por el profesor Jia Qingguo de la Universidad de Pekín atrajeron una amplia atención. Uno trabaja para hacer que China sea más atractiva para los estudiantes extranjeros, mientras que el otro intenta alentar al público a comunicar efectivamente la historia de China al resto del mundo. La mayor atención se ha centrado en la primera de estas propuestas.
Por supuesto, la propuesta de China de ser más atractiva para los estudiantes extranjeros no contradice ninguna de las políticas del presidente chino Xi Jinping. No obstante, Jia Qinglin también señaló que Xi Jinping ha estado promoviendo las políticas relacionadas con la marca «Estudiar en China», cuyo objetivo es transmitir la experiencia china a una audiencia más amplia, hacer oír las voces chinas, ampliar la influencia internacional de la educación china y aprovechar oportunidades. El derecho a hablar no produce realmente resultados. En otras palabras, el número de estudiantes internacionales que estudian en China, especialmente los de Estados Unidos, ha disminuido significativamente desde un máximo de 15.000 hace una década a unos 350 en 2023. Incluso el número de estudiantes coreanos ha disminuido un 78% desde 2017.
¿Qué hay detrás de estas caídas? Jia cree que es poco probable que la COVID-19 sea la causa, ya que el número de estudiantes internacionales en otros países ha vuelto a los niveles anteriores a la COVID. También descartó factores políticos internacionales porque el número de estudiantes chinos que estudian en países desarrollados se está recuperando gradualmente. En cambio, Jia citó a otros tres posibles culpables. Primero, hay una cuestión conceptual. En resumen, se considera que estudiar en China tiene poco valor para los estudiantes extranjeros. En casos graves, obtener financiación del Ministerio de Educación chino para estudiar en el extranjero no sólo es difícil sino también peligroso. La segunda razón es que a medida que la economía de China se deteriora, las empresas extranjeras han reducido sus operaciones en China, lo que significa menos pasantías u oportunidades de empleo similares para los estudiantes extranjeros. En tercer lugar, Jia señala la investigación académica. La revisión anónima de los trabajos de estudiantes extranjeros es cada vez más incierta debido al factor de «corrección política» involucrado, que es una profunda diferencia entre China y otros países. Hay otros dos motivos de preocupación. En primer lugar, el gobierno chino aún no ha aclarado cómo aplicar una serie de leyes con aplicación extraterritorial. Por ejemplo, la Ley de Contraespionaje no tiene reglas de implementación detalladas y no está claro qué es ilegal. Esto lleva a malentendidos. Finalmente, Jia planteó la cuestión de la comodidad de la vida.
Teniendo esto en cuenta, Jia Qinglin presentó nueve sugerencias. Algunas son bastante innovadoras, como garantizar que otros países comprendan correctamente las intenciones políticas de China. En primer lugar, las revisiones anónimas de los trabajos de estudiantes extranjeros pueden tratarse por separado de los trabajos presentados por estudiantes chinos, lo que constituye un juicio político basado en el cumplimiento de la constitución y las leyes chinas. No se trata de una cuestión académica de tratar de manera diferente a los estudiantes chinos y extranjeros, sino de una cuestión política. Jia Qinglin también pidió al gobierno que emita directrices detalladas para la aplicación de la Ley de Contraespionaje y otras leyes relevantes lo antes posible para aclarar los principios, reducir la ambigüedad y proteger y fomentar la investigación académica legal y estandarizada. Los departamentos gubernamentales pertinentes deberían publicar periódicamente datos e información sobre estudiar en China, fortalecer la investigación y formular políticas más razonables sobre esta base.
Incluso si se adoptan estas recomendaciones, no está claro si los estudiantes de países desarrollados elegirán realmente estudiar en China nuevamente. Aún así, la propuesta de Jia aborda al menos algunas preocupaciones. Las sugerencias y preguntas planteadas a la CCPPCh serán respondidas por los departamentos pertinentes. ¿Cómo responderán a las preguntas planteadas por Jia Yueting? Un gran número de estudiantes y académicos chinos vinieron a Japón. Sin embargo, las cifras en la dirección opuesta aún no se han recuperado. Si bien el propio Gran Cortafuegos de China limita los flujos entrantes, el flujo de personas y dinero que salen de China se está acelerando. Si bien esto puede ser lo que China quiere, ¿podría el gobierno prever las consecuencias? Si pensaba que China atraería gente y dinero si era reprimida, resultó que estaba equivocado.
Nobu Kawashima es profesor de la Universidad de Tokio.
