Para evitar pagar a las víctimas de abuso sexual, la Iglesia católica afirma que «consintieron»
La Iglesia Católica ha evitado pagar a cientos de víctimas de esta manera.
La Autoridad de Compensación por Lesiones Criminales (CICA), una agencia gubernamental responsable de pagar los acuerdos de los niños abusados por funcionarios de la Iglesia Católica, ha negado el pago a más de 700 víctimas y sobrevivientes de abuso infantil.
La Iglesia ha sido acusada de usar una escapatoria para evitar pagar a estas víctimas, al decir que “consintieron” en el abuso.
“Ningún niño da nunca su ‘consentimiento’ para ser abusado, y el aumento del uso de esta línea de defensa, aunque todavía bastante raro, es preocupante”, dijo Anne Longfield, Comisionada de la Infancia de Inglaterra. “Me he puesto en contacto con el Ministerio de Justicia una y otra vez recientemente sobre este tema y el Gobierno debería considerar con urgencia qué se puede hacer para abordarlo”.
Los abogados de las víctimas han dicho que esta excusa es algo que han escuchado antes y se está volviendo cada vez más común.
“Es hora de que la iglesia practique lo que predica y admita sus fallas, tome en cuenta el daño que esto ha causado en la vida de demasiados niños y, por último, pida disculpas por el abuso”, dijo Dino Nocivelli, especialista abogado de abuso infantil en el bufete de abogados de Bolt Burdon Kemp.
Para mostrar cuán absurdas son las afirmaciones, una organización benéfica, Victims Support, ha presentado ejemplos de casos que fueron negados a través de esta laguna.
Un ejemplo que destacaron involucraba a una niña de 12 años y un hombre de 21 años. A la niña le dieron alcohol y el hombre la llevó al bosque, donde más tarde fue agredida sexualmente. Se le negó una compensación por su abuso porque «voluntariamente» se fue al bosque.
Aunque la escapatoria se ha utilizado antes, no siempre ha tenido éxito.
En un caso, el demandante era un joven de 15 años a quien los abogados de la oposición le dijeron que su abuso en realidad había ocurrido “en el contexto de una relación consensuada (aunque el demandante en retrospectiva ahora parece arrepentirse)”.
La víctima argumentó entonces que “[he] estaba por debajo de la edad legal de consentimiento de todos modos y hay un elemento de preparación para ese tipo de situación. Fue totalmente ignorado y me hizo sentir muy pequeña”.
El caso finalmente se resolvió y la Iglesia Católica pagó a la víctima 80.000 libras esterlinas.
Un portavoz de la Arquidiócesis de Southwark dijo que la iglesia no comenta sobre casos individuales, por respeto a la privacidad de las víctimas, pero dijo que la Arquidiócesis “respalda el derecho de cualquiera que haya sufrido daños a buscar una compensación”.
La Iglesia Católica se ha encontrado en el centro de un escándalo de abuso en curso desde la década de 1980, con algunos funcionarios de la iglesia admitiendo haber participado y presenciado abusos que se remontan a las décadas de 1960 y 1970.
En 2002, el Papa Juan Pablo II convocó una reunión de emergencia de los cardenales en un intento de combatir los rumores. Sin embargo, las acusaciones de abuso continuaron y se ganó la reputación de hacer la vista gorda ante el abuso en la iglesia.
Desde 2004, se han denunciado más de 3.000 casos de abuso, y un promedio de 700 de esas víctimas han sido rechazadas para recibir compensación.
