Para combatir las operaciones de influencia de China, los funcionarios estadounidenses necesitan herramientas más afiladas y medios más hábiles.
El 3 de septiembre, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, y Linda Sun, ex asistente principal del ex gobernador Andrew Cuomo, fueron acusadas de ser espías del gobierno chino. Hace semanas, las autoridades estadounidenses condenaron al disidente chino Wang Shujun en dos casos separados y acusaron a otro disidente, Tang Yuanjun, de espiar a los movimientos prodemocracia chinos en el extranjero en nombre del Partido Comunista Chino.
Estas acusaciones son sólo las últimas de una serie de casos de este tipo en los últimos años, a medida que el gobierno de Estados Unidos intensifica sus esfuerzos para contrarrestar las operaciones de influencia de China que socavan los derechos humanos y la democracia en Estados Unidos. Sin duda, prestar mayor atención a esta amenaza es necesario y un avance positivo, pero el desafío para los funcionarios estadounidenses es mantener un enfoque específico, proporcionado y respetuoso de los derechos, al tiempo que se fortalecen los esfuerzos generales. Tomar este camino requiere políticas bien pensadas, leyes actualizadas y una aplicación cuidadosa.
Son fue acusado de múltiples cargos de fraude y conspiración criminal. acusaciónuno que destaca para quienes ya están familiarizados con las prácticas de censura internacional de Beijing: en 2021, Sun Wenbin supuestamente utilizó su puesto en el gobierno del estado de Nueva York para eliminar una referencia a Hochul de un discurso que celebraba el Año Nuevo Lunar. crímenes contra los derechos humanos cometidos por Beijing contra la minoría uigur.
Bajo el presidente Xi Jinping, el Partido Comunista de China ha lanzado una campaña masiva para influir en cómo se cuenta la «historia de China» en todo el mundo. Suprimir información sobre los atroces abusos contra los derechos humanos del régimen es una parte clave de esta estrategia.
Freedom House ha documentado ampliamente la campaña de influencia global de Beijing, incluso en 2022. estudiar El estudio examina las acciones tomadas por el Partido Comunista Chino y sus afiliados para remodelar el flujo de información en 30 países, desde Estados Unidos hasta Kenia e Indonesia. Nuestra investigación encuentra que, si bien algunas tácticas se basan en herramientas tradicionales de diplomacia pública, muchas otras son encubiertas, coercitivas y potencialmente corruptas.
Una acusación clave contra Justin Sun – y rey y Espiga – Violó la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), que exige que cualquier persona que participe en trabajos políticos o de defensa en nombre de una entidad extranjera revele información y se registre en el Departamento de Justicia. La acusación alega que Sun no sólo no se registró, sino que también ocultó activamente el trabajo que estaba haciendo en nombre de Beijing.
Aunque en los últimos años los fiscales federales han reforzado la aplicación de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros contra entidades chinas y otras entidades extranjeras, el estudio de Freedom House establecido La aplicación de la ley sigue siendo imperfecta. Ciertas organizaciones de medios designadas por el Departamento de Estado de Estados Unidos como parte de la presencia diplomática de Beijing en Estados Unidos no están registradas. Incluso los medios de comunicación registrados no presentaron los informes ni el material informativo requerido.
Al mismo tiempo, la propia Ley de Registro de Agentes Extranjeros, promulgada por primera vez en 1938, también enfrentaba desafíos. criticar Ha sido criticado por ser obsoleto y demasiado amplio. Las definiciones excesivamente amplias de “agente extranjero” y “principal extranjero” de la Ley hacen que sea más difícil distinguir entre actividades legítimas e ilegales en nombre de una potencia o entidad extranjera y pueden crear conflictos inapropiados. carga Una organización sin fines de lucro comprometida con el trabajo legítimo de desarrollo internacional y ayuda humanitaria.
Se necesitan urgentemente reformas para que el FARA sea más eficaz a la hora de lograr sus objetivos políticos fundamentales y más relevante para las tácticas de las campañas modernas de influencia extranjera. El Departamento de Justicia y el Congreso reconocieron la necesidad, pero los intentos de reforma quedaron atrapados en la política partidista.
Los arrestos de Sun Wen y otros también causaron preocupación en la comunidad china. A algunos les preocupa que los esfuerzos por erradicar a los espías con vínculos con el Partido Comunista Chino puedan arrojar una sombra de sospecha sobre toda la comunidad, afectando la percepción de las autoridades estadounidenses y del público estadounidense en general. Esas preocupaciones ciertamente están bien fundadas, dada la historia de discriminación racial en Estados Unidos durante el «miedo rojo» anticomunista y las medidas enérgicas antiterroristas.
Para evitar el peor resultado, el gobierno debe considerar los posibles efectos negativos sobre los chinos de ultramar al lidiar con la influencia maliciosa del PCC. Freedom House lleva mucho tiempo defensor Las agencias policiales estadounidenses necesitan desarrollar estrategias de extensión que les ayuden a conectarse con las comunidades chinas en el extranjero que son objetivo del Partido Comunista Chino. De hecho, generar confianza en la comunidad es fundamental para el éxito de cualquier esfuerzo para contrarrestar las actividades de Beijing, y muchas agencias están trabajando en este frente.
Un mayor compromiso debería centrarse en proteger a las víctimas del espionaje, la represión transnacional, la desinformación y otras formas de interferencia china, en lugar de ver la cuestión principalmente desde una perspectiva de seguridad nacional. Las autoridades estadounidenses también deben tener en cuenta que muchos chinos provienen de un país donde los organismos encargados de hacer cumplir la ley a menudo cometen abusos irresponsables, lo que puede generar desconfianza en los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Estados Unidos. En lugar de ir directamente a las comunidades y pedir a la gente que identifique a los agentes chinos sospechosos, los investigadores deberían empezar preguntando: «¿Cuáles son sus necesidades? ¿Qué les preocupa? ¿Cómo podemos ayudar?».
Si los chinos de ultramar ven a las autoridades estadounidenses como protectores imparciales y responsables en lugar de otra amenaza para sus comunidades, China ha perdido una batalla importante en su campaña de influencia global.
