Los participantes privados aportan una nueva complejidad a la gobernanza espacial:
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Como todos sabemos, la cuestión de la gobernanza espacial se ha vuelto cada vez más compleja. Un tema complejo que cobrará cada vez más importancia en los próximos años es el aumento de los participantes de los espacios privados. Hasta ahora, la mayor parte del debate sobre la gobernanza espacial ha girado en torno a los actores estatales. Aunque las empresas privadas en el espacio aportan algunos beneficios en términos de un acceso más barato al espacio, también pueden aumentar los problemas que ya enfrenta la gobernanza espacial.
En la última década, muchas nuevas empresas privadas han entrado en el campo espacial, y más empresas se han unido a nuevas ideas en los campos de lanzamiento de satélites, fabricación de satélites, tecnología de propulsión y servicios basados en el espacio.está Previsto La industria aeroespacial mundial tiene un valor actual de 350 mil millones de dólares estadounidenses y puede aumentar a más de 1 billón de dólares estadounidenses para 2040.Según Space Tech Analytics Informe de tecnología espacial 2021Hay más de 10.000 empresas privadas de tecnología espacial y 5.000 inversores importantes. El más famoso es, por supuesto, SpaceX, pero el campo del espacio corporativo se ha expandido y continuará expandiéndose en los próximos años.
Por supuesto, existen varios beneficios, incluida la democratización del espacio y su puesta a disposición de la sociedad en general. La disminución de los costos de lanzamiento y fabricación de satélites acelerará esta tendencia. Estas empresas están superando los límites de sus ambiciones espaciales y están estableciendo colonias en la Luna y Marte. También hay actores comerciales que invierten en la tecnología que hace realidad el turismo espacial y tratan de hacerlo más accesible para personas distintas de los multimillonarios.
Como se mencionó anteriormente, la más destacada entre los jugadores privados es SpaceX, que también es una de las empresas con mayor trayectoria entre los jugadores privados. Comenzando con el primer lanzamiento exitoso de Falcon 1 en 2008, SpaceX ahora ha construido otros dos cohetes más grandes. El Falcon 9 es un cohete reutilizable de alta resistencia que se lanzó por primera vez en 2010. Seguido por el cohete Falcon Heavy 2018, que se basa en el Falcon 9 con impulsores adicionales incluidos. SpaceX también ha desarrollado Dragon 2, una nave espacial reutilizable, con una versión tripulada y una versión de carga. A finales del siglo XX, SpaceX se había convertido en una de las empresas espaciales más grandes e innovadoras.
Otra empresa aeroespacial innovadora es Blue Origin, que fue pionera en una serie de cohetes reutilizables con capacidades de despegue y aterrizaje verticales. El primero, New Shepard, se probó con éxito en 2015 y regresó a un aterrizaje suave vertical después de un breve vuelo espacial. Desde entonces, se ha utilizado para transportar turistas espaciales. A la tendencia del turismo espacial se une Virgin Galactic, cuyo fundador, Richard Branson, y otros tres pasajeros realizaron el primer vuelo en julio de 2021. Aunque el turismo espacial puede no ser adecuado para todos y su potencial puede ser limitado, muestra que los participantes del espacio privado tienen la capacidad de enviar misiones tripuladas al espacio, incluso por períodos cortos de tiempo.
Otros actores espaciales privados se están centrando en métodos más prácticos del espacio mediante la construcción de pequeños satélites y lanzadores de satélites. Esto incluye empresas como Rocket Lab y Astra, que buscan facilitar la entrada al espacio de pequeñas entidades como pequeñas empresas aeroespaciales privadas, universidades e investigadores. El Laboratorio de Cohetes de Nueva Zelanda lanzó un cohete de sondeo suborbital en 2009. Posteriormente, construyeron un cohete electrónico más grande, que fue probado por primera vez en 2017 y su primer lanzamiento comercial en 2018. Rocket Lab está diseñando cohetes más grandes de carga media llamados neutrones para cargas útiles más pesadas.
Otros lanzadores espaciales están esperando, como Astra y Firefly Aerospace, así como otras naves espaciales que planean usar una variedad de cohetes diferentes para lanzar cargas útiles a la órbita terrestre baja. Aunque muchos de ellos están ubicados en los Estados Unidos, también hay bastantes nuevas empresas espaciales ambiciosas en otros países, incluida la India. Por ejemplo, Bellatrix de India está planeando su propio cohete en órbita terrestre baja.
Además de los lanzacohetes, también hay un gran número de empresas privadas que se dedican a la construcción de pequeños y nano-satélites. Cientos de tan pequeños y nanosatélites se lanzarán en los próximos años, y participarán más empresas privadas. Por un lado, esta actividad altamente activa no solo facilita la entrada al espacio para los adinerados buscadores de emociones que buscan la aventura definitiva a través del espacio, sino que también permite que las pequeñas empresas y los investigadores accedan al espacio. .
Pero este avance en tecnología y acceso también tiene un lado oscuro. Por un lado, este tipo de desarrollo comercial hace que el ya abarrotado escenario del espacio exterior sea más problemático. Aunque muchos satélites pequeños en órbita terrestre baja pueden eventualmente regresar a la Tierra y quemarse en la atmósfera terrestre, sí aumentan la densidad de los objetos del espacio exterior. Otro problema es que debido a la incorporación de estos nuevos participantes privados, el tema de la gobernanza espacial se ha vuelto más complicado. Ésta es otra razón por la que los actores estatales y las principales naciones aeroespaciales han formulado conjuntamente nuevas reglas para que el espacio ultraterrestre siga siendo el bien común de toda la humanidad.
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