Los intentos de Islandia de reducir la semana laboral ayudaron a mejorar el equilibrio entre la vida personal y laboral
Si los trabajadores de todas las industrias están de acuerdo, es que la semana de 40 horas no deja mucho espacio. Ni siquiera los tiempos de viaje o las horas extraordinarias cuentan. Varios lugares han experimentado con diferentes modelos en el pasado (Microsoft Japón probó una semana de cuatro días en 2019 y algunas empresas suecas introdujeron una semana de 30 horas en 2015) y los resultados suelen ser positivos.
Los recientes intentos de Islandia de reducir la semana laboral también han tenido éxito. Según lo informado por BBC News, el gobierno federal del país y el Ayuntamiento de Reikiavik realizaron una serie de estudios entre 2015 y 2019 que involucraron a un total de alrededor de 2500 trabajadores en una variedad de empresas: servicios sociales, agencias gubernamentales, hospitales, centros preescolares, oficinas tradicionales y más. Cada lugar de trabajo estableció su propio horario dependiendo de cuándo tenía sentido recortar las horas de trabajo, pero todos los participantes trabajaban alrededor de 35 o 36 horas a la semana sin cambio de salario.
Los investigadores estaban interesados principalmente en cómo la reducción de la semana laboral afectaría la productividad y el equilibrio entre la vida laboral y personal. «Una preocupación común … es que esto inadvertidamente conduce a un exceso de trabajo: para mantener el mismo nivel de desempeño, los trabajadores terminan simplemente compensando sus ‘horas perdidas’ con horas extras formales o informales», dice el informe. [PDF]. Pero eso no sucedió. En cambio, los empleados se deshicieron de tareas inútiles, acortaron o cancelaron reuniones y, en general, intensificaron sus esfuerzos. La semana más corta también resultó en un aumento de la moral que hizo que las personas fueran más productivas en el trabajo.
En términos de equilibrio entre el trabajo y la vida personal, los participantes informaron mejoras en casi todos los aspectos de sus vidas. Experimentaban menos estrés en casa, hacían más ejercicio, tenían más tiempo y energía para socializar, no tenían que pasar los fines de semana haciendo tareas domésticas, etc. Sus hijos también se beneficiaron de esto.
«Mis hijos mayores saben que tenemos un horario de atención más corto y, a menudo, dicen algo como … ‘¿Puedo volver a casa inmediatamente después de la escuela?’ y yo podría responder, ‘Por supuesto’ ”, dijo un padre. «Luego vamos y hacemos algo, pasamos un buen rato».
Algunos empleados varones en relaciones heterosexuales dijeron que el tiempo extra en casa los motivaba a hacer más tareas domésticas que antes. Si bien muchas mujeres participantes todavía sentían que sus compañeros masculinos superaron a sus compañeros masculinos al tomar la iniciativa de hacer las tareas del hogar, la semana laboral más corta ayudó a algunas parejas a lograr un mayor equilibrio.
Dadas todas las críticas favorables, y la notable falta de inconvenientes importantes, para una semana laboral más corta, parece extraño que las instituciones participantes vuelvan a un modelo de 40 horas. Y, de hecho, muchos no lo son. Los sindicatos islandeses han negociado nuevos contratos para otorgar a alrededor del 86 por ciento de los trabajadores del país el derecho a jornadas más reducidas; y algunas empresas ya han hecho el cambio.
«La semana laboral más corta en Islandia nos muestra que no solo es posible hoy trabajar menos, sino que el cambio progresivo es posible», dice Gudmundur D. Haraldsson, investigador de la Asociación de Islas para la Democracia Sostenible (también conocida como Alda). dijo en un comunicado. «Nuestro calendario de reducción de la jornada laboral semanal en el sector público debería ser de interés para todos los que deseen reducir la jornada laboral».
[h/t BBC News]
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