Los floridanos enfrentan decisiones dolorosas después de la prohibición del cuidado de personas transgénero

El apoyo de EE. UU. a los derechos LGBTQ continúa creciendo, según muestra una nueva encuesta

En los Estados Unidos, el apoyo a los derechos LGBTQ está en su punto más alto por debajo de lo que contrasta con las medidas anti-LGBTQ propuestas por las legislaturas estatales.

Simplemente preguntas frecuentes, EE.UU. HOY

TALLAHASEE, Fla. — Rito Hendrix está tratando de no entrar en pánico.

Después de enterarse de que era transgénero desde muy joven, el hombre de 31 años finalmente encontró el coraje para comenzar la terapia de reemplazo hormonal. Visitó una clínica de Planned Parenthood cerca de su casa en la zona rural de Loxahatchee, condado de Palm Beach, y comenzó a recibir inyecciones de testosterona.

Solo tres meses después, «soy más feliz que nunca en mi vida», dijo Hendricks recientemente.

Pero el miércoles, con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, escribiendo, Hendrix y decenas de miles de adultos en todo el estado, el acceso a la atención médica de afirmación de género estaba en peligro.

Los líderes republicanos de todo el país han prohibido la atención relacionada con la transición para menores, lo que contradice la orientación de las principales autoridades de salud, incluida la Academia Estadounidense de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud. Esto ya es bastante malo para las personas trans y sus seres queridos. Pero según el proyecto de ley que DeSantis promulgó el miércoles, las restricciones de atención médica ahora se expandirán a adultos transgénero como Hendricks.

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DeSantis apunta a la comunidad LGBTQ

El Proyecto de Ley del Senado 254 creó un nuevo proceso de consentimiento informado que requeriría que los pacientes mayores de 18 años que buscan atención de afirmación de género vean a un médico en persona. Eso significa que los pacientes nuevos y algunos pacientes existentes no pueden usar la telesalud u otros proveedores de atención médica, como las enfermeras practicantes.

El proyecto de ley incluye excepciones para las renovaciones de recetas, pero los proveedores y expertos han interpretado de manera diferente si los pacientes existentes pueden recibir resurtidos sin pasar por el nuevo proceso de consentimiento informado. Los defensores dicen que esta ambigüedad podría incitar a los proveedores a detener por completo la atención de afirmación de género.

La legislación también tiene una serie de restricciones de seguro: el gobierno y los colegios y universidades públicas no pueden gastar fondos estatales en atención de afirmación de género, ni tampoco el programa estatal de Medicaid.

El resultado, dicen los defensores, es una gran barrera para cuidar a los adultos transgénero. El proyecto de ley ha despertado la alarma entre los proveedores, que podrían enfrentar cargos por delitos menores si infringen la ley, y los transfloridanos temen que la prohibición de atención médica para jóvenes fue solo el comienzo y ahora se está convirtiendo en una realidad.

“Es otra forma de infiltrarse lentamente en más y más leyes que quieren expulsar a las personas trans del estado o, de lo contrario, eliminarlas por completo dentro del estado”, dijo Hendricks.

La medida es uno de los cuatro proyectos de ley dirigidos a la comunidad LGBTQ que DeSantis promulgó el miércoles. Anunció los proyectos de ley en una escuela cristiana en Tampa, Florida, con un atril detrás de un podio que decía «Let Kids Be Kids».

“Es importante que defendamos a nuestros jóvenes”, dijo DeSantis, “y lo hacemos de varias maneras aquí hoy”.

Su oficina no respondió a una solicitud de comentarios el miércoles.

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Desafíos logísticos y personales

La telemedicina ha ganado popularidad durante la pandemia de COVID-19. En los últimos años han aparecido proveedores virtuales que ofrecen servicios de atención médica como píldoras anticonceptivas e inyecciones de hormonas.

Hasta el 80 por ciento de los adultos transgénero están bajo el cuidado de enfermeras con licencia, dijo Lana Dunn, directora de operaciones de Spektrum Health, una clínica de salud LGBTQ con ubicaciones en Orlando, Florida y Melbourne.

Dunn fue uno de esos pacientes. Comenzó la terapia hormonal hace cuatro años bajo el cuidado del CEO de Spektrum, Joey Knoll, un enfermero practicante. Toda la clínica cuenta con profesionales de enfermería que atienden a los aproximadamente 2500 pacientes que se verán afectados por la legislación, dijo Dunn.

Las restricciones no solo plantean desafíos logísticos, sino que pueden interrumpir las relaciones entre los pacientes y sus proveedores que tardan años en construirse, especialmente para una comunidad que ya enfrenta discriminación en la atención médica, dijo.

«Es muy personal para mí», dijo Dunn. «Bajo su cuidado (de Noor), obtuve resultados con los que estoy contento, por lo que hemos creado confianza en esta relación paciente-proveedor».

La clínica de Dunn y otros proveedores en todo el estado se han esforzado por comprender la ley y descubrir la mejor manera de atender a sus pacientes.

Con la firma de DeSantis, Spektrum ya no podrá recetar la hormona, dijo Dunn.

Más de 2,000 pacientes en Planned Parenthood South, East y North Florida están viendo enfermeras para recibir atención de afirmación de género, dijo Samantha Cahen, directora del programa de atención transgénero y no binaria. La red de clínicas envió un mensaje a los pacientes el miércoles de que suspendería los servicios de atención de afirmación de género para adaptarse a la nueva ley y reanudaría la atención a mediados de junio.

Kahn dijo que el plan es reprogramar las visitas con los médicos para los pacientes afectados por la ley. Las clínicas pueden aceptar nuevos pacientes siempre que puedan venir en persona.

Cahen tendrá que capacitar a médicos y enfermeras registradas que ayudarán con las admisiones y la educación. Como enfermera practicante, dijo que la ley humillaba su profesión porque significaba que ella y sus colegas no estaban adecuadamente equipados para brindar atención.

Pero ella se preocupaba más por los pacientes. Recibe docenas de llamadas todos los días de transfloridanos preocupados por el estado de su atención.

«Muchos pacientes están realmente aterrorizados por lo que va a pasar», dijo Kahn. “Ya no se sienten seguros en sus hogares, en sus lugares de trabajo, en sus escuelas, en sus entornos sociales”.

El proveedor solo en línea Folx Health está trabajando para contratar médicos de Florida y abrir clínicas en persona en centros centrales en todo el estado, según un anuncio en el sitio web del proveedor. Otro proveedor exclusivo de telesalud, Plume, ya no podrá recetar hormonas, pero aún dispensará hormonas a sus 1,000 clientes en Florida, dijo la Dra. Jerrica Kirkley, cofundadora y directora médica.

«La atención de afirmación de género salva vidas», dijo Kirkley. «Privar o restringir el acceso a él de cualquier manera, puede ser perjudicial para la vida de las personas».

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Yasmeen Qureshi y Lamar A Salter, USA TODAY

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Negarse a trabajar y mudarse de Florida

La legislación ya ha comenzado a cambiar vidas.

Lynne Taylor, de 25 años, abandonó su programa de doctorado en la Universidad del Sur de Florida. Dijo que la prohibición de gastos del gobierno significaba que ya no podría recibir atención subsidiada a través del centro de salud de la universidad y que las opciones fuera del campus estaban limitadas debido a otras restricciones.

Otras políticas anti-trans también influyeron en su decisión. Una prohibición de ir al baño haría que no fuera seguro para ella usar el baño en el campus. También le preocupa que las reformas de educación superior de DeSantis le dificulten seguir sus intereses de investigación en teoría queer y feminista.

«Afortunadamente, logré encontrar otra oportunidad en una escuela en Europa, lo que hizo que esta situación fuera más viable para mí», dijo Taylor. «Pero el resultado aún fue doloroso. Tuve que dejar atrás a muchos amigos y colegas y fue una gran carga financiera mudarme con tan poco tiempo».

Hendricks también planea dejar su ciudad natal. Mientras cuida a su padre discapacitado a tiempo completo, espera encontrar un trabajo de medio tiempo trabajando de noche para poder empezar a ahorrar dinero.

Pensó que algún día se mudaría de Florida, pero no. Le preocupa estar lejos de su padre y extrañará partes de su vida aquí: la rica cocina sudamericana y la tranquila propiedad de 2 acres donde vive con sus padres y su perro.

«Solo somos humanos. Estamos viviendo nuestras vidas. A los críticos les gusta llamarnos monstruos y depredadores», dijo. «Solo quiero estar solo, con mi familia y mi perro».