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Los destructores Zumwalt de la Armada de los EE. UU. Llevarán 12 armas hipersónicas en 2025 –

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En abril se convirtió en el Almirante en Jefe de la Marina de los EE. UU. descubierto que usaría armas hipersónicas en sus destructores avanzados de clase Zumwalt para 2025.

Esto es anterior a los planes anteriores para desplegar armas hipersónicas en los submarinos de ataque de la clase Virginia programados para 2028, y más permanente que los planes para colocar armas en los envejecidos submarinos de misiles guiados de la Armada en el año Transferir 2025 como una habilidad temporal antes de retirarse al final de la década.

El arma hipersónica de la Marina de los EE. UU., Conocida como el arma convencional de ataque rápido (CPS), es un arma denominada de «deslizamiento de impulso». Después de ser llevado a la altura por un cohete de 34.5 pulgadas, el «Boost», su ojiva maniobra sin propulsión, el «Glide», hacia su objetivo a velocidades que exceden cinco veces la velocidad del sonido.

Sin embargo, no estaba claro cómo los Zumwalt albergarían armas hipersónicas hasta que se publicó el presupuesto de la Marina para 2022 a fines de mayo. Las celdas de lanzamiento vertical de los destructores Arleigh Burke de la Armada de los EE. UU. Y los tres destructores gigantes de la clase Zumwalt son de 25 pulgadas, respectivamente. Para equipar la clase Zumwalt con armas hipersónicas, se deben instalar enormes tubos de lanzamiento nuevos.

El presupuesto proporciona nuevos detalles sobre estos lanzadores. Para montar nuevos lanzadores, se eliminan los dos soportes del sistema de cañón avanzado de Zumwalt, que se encuentran en el área delantera del barco. En su lugar, se instalará un «Módulo de carga útil avanzada», que transporta y dispara hasta 12 armas CPS.

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La pérdida de los sistemas de armas avanzados (AGS) de los barcos, cañones navales de precisión de largo alcance, no es una pérdida real. El AGS fue diseñado originalmente para disparar proyectiles de artillería guiada de 6 pulgadas a más de 60 millas náuticas para ayudar a los Marines que operan en tierra. Sin embargo, cuando la clase Zumwalt se redujo de los 30 barcos planeados a solo tres, las economías de escala para producir la munición única de AGS se sesgaron y el costo por ronda se sesgó disparado a casi $ 1 millón, casi tanto como un misil de crucero Tomahawk que tiene una ojiva más grande y un alcance de casi 1,000 millas. Dado el costo extraordinario, la Marina decidió hace cinco años cancelar todas las compras de municiones adicionales para el AGS, y dado que los cañones no pueden disparar ninguno de los otros proyectiles de artillería de precisión que ya están en producción, los cañones se habían convertido en un peso muerto.

Reemplazar las armas inutilizables del Zumwalt con armas hipersónicas le dará a las naves una capacidad estratégica sin sacrificar los 80 lanzadores verticales existentes que aún se necesitan para la defensa aérea y los misiles antibuque. Según la Marina Justificación presupuestaria, la modificación del arma hipersónica “proporciona una capacidad de ataque de largo alcance flexible y lanzada desde tierra durante el resto de la vida útil de las naves. En combinación con las propiedades débilmente observables de la plataforma Zumwalt, los fondos ofrecen una capacidad de ataque convincente desde una plataforma que se supone que hace más difícil el problema objetivo de los oponentes «.

Los documentos de financiación también indican que el sistema de lanzamiento CPS de Zumwalt será el mismo que se utiliza en los submarinos de las clases Ohio y Virginia. Esto, combinado con la capacidad de los barcos para transportar hasta 12 armas hipersónicas, sugiere que el Módulo de carga útil avanzada que la Marina de los EE. UU. Instalará en los Zumwalts es una versión del Módulo de carga útil de Virginia.

El módulo de carga útil de Virginia es una sección central de 70 pies que se agregará a los cascos de submarinos de la clase Virginia posteriores. Las nuevas secciones albergan cuatro tubos de lanzamiento de gran diámetro similares a los utilizados por los submarinos de misiles balísticos de la Marina de los EE. UU. Para lanzar misiles nucleares Trident. Cada tubo puede transportar hasta siete misiles de crucero Tomahawk u otras municiones. Los Virginias modificados están diseñados para reemplazar la capacidad de lanzamiento de misiles convencional de los antiguos submarinos de misiles guiados de la Armada, que se han convertido de los cuatro submarinos más antiguos de la clase Ohio en 154 misiles de crucero Tomahawk en lugar de armas nucleares.

Los Virginia Payload Tubes, que llevarán el arma hipersónica de la Armada en 2028, tienen 87 «de diámetro y pueden contener tres misiles de refuerzo de 34.5» de ancho (con algo de espacio adicional para el bote de lanzamiento del arma). Cada módulo de carga útil de Virginia tiene cuatro tubos de lanzamiento, y cada tubo parece ser capaz de contener tres armas hipersónicas, lo que da una carga máxima de 12 armas hipersónicas. El «Módulo de carga útil avanzada» que está instalado en los tres destructores Zumwalt en lugar de sus dos cañones ahora inútiles es probablemente un módulo de carga útil de Virginia compuesto por cuatro tubos de lanzamiento de gran diámetro, cada uno con tres armas CPS cargadas.

Así como los Virginia Payload Tubes pueden contener una variedad de armas diferentes, los Zumwalts probablemente también podrán llevar una combinación de armas hipersónicas y una gran cantidad de otros nuevos misiles avanzados de ataque terrestre y antibuque.

Una revista con 12 armas hipersónicas puede parecer decepcionante, pero es similar a los despliegues chinos de sus avanzados misiles de largo alcance. Una fuerza de misiles PLA Brigada DF-26, un misil balístico maniobrable de largo alcance que se cree que golpeó las bases estadounidenses en Guam y los portaaviones en el mar, generalmente consta de alrededor de 12 vehículos de lanzamiento. Dado que las armas están diseñadas para usarse contra objetivos sensibles de alto valor (y en el Pacífico, probablemente contra objetivos en China continental), se puede esperar que su uso operativo sea mucho más limitado y controlado dado el impacto político y potencialmente creciente de sus objetivos. , en comparación con el ahora derrochador uso de misiles de crucero Tomahawk contra objetivos a nivel táctico.

El presupuesto también muestra el objetivo de producir 24 armas CPS por año para servir tanto a las unidades de armas hipersónicas terrestres del Ejército de los EE. UU. (Planificadas como Listo en 2023) y los destructores Zumwalt antes de su uso en los submarinos de Virginia hacia el final de la década.

Muchos tienen criticado el presupuesto del Pentágono para reducir los barcos y otras plataformas llamadas «heredadas» con el fin de ahorrar costos al mismo tiempo afirmando alinearse para enfrentar a China como un «desafío de ritmo». Pero la inversión hipersónica y la recapitalización de los destructores Zumwalt en el desmantelamiento de los cruceros envejecidos de la clase Ticonderoga y los barcos de combate litorales en problemas sugieren que el plan del secretario de Defensa Lloyd Austin no es conformar barco a barco con la Armada del EPL, sino emplear sistemas avanzados con alto valor disuasorio. y una capacidad operativa excepcional para encontrarse con China a distancias que brindan una mejor protección y defensa para los pocos barcos disponibles para la Marina de los EE. UU.

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