Los chimpancés utilizan tácticas militares que antes sólo se habían visto en humanos
Los chimpancés (Pan troglodytes verus) parecen utilizar un método de guerra que antes sólo se había visto en humanos. (Fuente de la imagen: Curiosity Tiger/Getty Images)
Los chimpancés utilizan una antigua táctica militar para tomar decisiones y evitar conflictos potencialmente mortales con grupos rivales, según han descubierto los científicos.
Los investigadores han observado dos colonias de chimpancés occidentales (Pan troglodytes verus) en África que se dirigen a las montañas para espiarse unos a otros, de forma muy parecida a los militares en una misión de reconocimiento. Luego utilizan esa inteligencia para decidir cuándo ingresar al territorio en disputa.
Muchos animales están atentos al peligro en su entorno, pero esta es la primera vez que los científicos han documentado que una especie no humana utiliza cuidadosamente terrenos elevados para evaluar los riesgos en conflictos territoriales, según el nuevo estudio publicado el 2 de noviembre en la revista Nature. Revista «PLoS Biología».
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«Realmente demuestra esta capacidad metacognitiva, que es la capacidad de reflexionar sobre el propio conocimiento y actuar sobre lo desconocido para obtener más información», dijo a LiveScience el autor principal Sylvain Lemoine, profesor asistente de antropología biológica en la Universidad de Cambridge.
Un comunicado emitido por la Universidad de Cambridge dijo que el uso de terreno elevado es una de las tácticas militares más antiguas en la guerra humana.
Los chimpancés viven en grupos que compiten por el espacio y los recursos, y su comportamiento normal implica ataques coordinados, incluida alguna matanza ocasional.
Los chimpancés están atentos a los chimpancés rivales durante las misiones de reconocimiento. (Crédito de la foto: Roman M. Wittig/Taï Chimpanzee Project)
Los límites entre las comunidades de chimpancés no son estáticos, pero su presencia diaria en un área es importante, dijo Lemovan, añadiendo que era como vivir en un «estado de guerra constante, de baja intensidad y a pequeña escala».
El nuevo estudio analizó dos comunidades vecinas de chimpancés monitoreadas por el Proyecto Tai Chimpancé, un proyecto de investigación y conservación en el Parque Nacional Tai en Costa de Marfil (Côte d’Ivoire). Entre 2013 y 2016, el equipo, junto con estudiantes y asistentes locales (que no fueron nombrados en el estudio), rastrearon a los chimpancés durante ocho a 12 horas al día, recopilando GPS y datos de comportamiento.
Los datos mostraron que los chimpancés tenían más probabilidades de escalar montañas cuando viajaban a los límites del territorio que a los centros del territorio. Las investigaciones muestran que mientras están en estas montañas, descansan tranquilamente en lugar de realizar actividades que interfieren con su capacidad de escuchar.
Los chimpancés del estudio tenían más probabilidades de entrar en territorio en disputa desde terrenos elevados donde sus rivales estaban más lejos, lo que sugiere que usaban las colinas para evitar conflictos. Sin embargo, también pueden utilizarlos para encontrar oportunidades de ataque. Lemoine señaló que cuando los miembros de dos comunidades se encuentran, el equilibrio de poder (el número de personas en ambos lados) es un factor importante para determinar si una de las partes intensifica la violencia. Los chimpancés parecen ser capaces de sopesar los costos y beneficios de la participación, y las colinas les ayudan a hacerlo.
«Usan el terreno elevado para encontrar las condiciones adecuadas en las que puedan arriesgarse o no a un ataque», dijo Lemoine.
El nuevo estudio solo analizó a los chimpancés en el Parque Nacional Taí, pero Lemoine le dijo a WordsSideKick.com que cree que otros chimpancés también pueden usar esta estrategia, dependiendo del terreno.
Lemony dijo en el comunicado que las complejas habilidades cognitivas que ayudan a los chimpancés a expandir sus territorios se ven favorecidas por la selección natural, lo que puede indicar que estas estrategias de guerra tienen sus raíces en la evolución. «Es posible que estemos viendo rastros de guerras primitivas a pequeña escala que pudieron haber existido entre los pueblos prehistóricos cazadores-recolectores», dijo.
