La Tierra desde el espacio: fuertes vientos pintan desconcertantes marcas de hielo en la superficie del mar de la Antártida
breves hechos
¿Dónde está? Plataforma de hielo Ronny, Antártida
¿Qué hay en la foto? Volutas de hielo se extienden a lo largo del estrecho canal
¿Qué satélite tomó esta foto? satélite 8
¿Cuándo se filmó? 20 de noviembre de 2021
Esta fotografía captura frágiles astillas de hielo en un estrecho de la Antártida. Esta rara vista fue causada por una combinación de fuertes vientos y corrientes oceánicas inusuales, y es probable que se vuelva más común en los próximos años debido al cambio climático causado por el hombre.
La cicatriz de hielo abarca una línea de aproximadamente 3,7 pulgadas de ancho entre la plataforma de hielo Ronny (una enorme capa de hielo blanca adherida al continente antártico que a menudo alberga algunos de los icebergs más grandes del mundo) y un fragmento de hielo marino roto (sus bordes son grises). millas (6 km) de acceso al agua de mar.
Las rayas están formadas por hielo de nila, un hielo ultrafino de menos de 10 centímetros (4 pulgadas) de espesor, según el Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve (NSIDC). El hielo de Nila normalmente se forma cuando cristales de hielo sueltos, llamados témpanos, se fusionan en frágiles escamas sobre una superficie estacionaria.
Sin embargo, en este caso, los fuertes vientos crearon corrientes arremolinadas inusuales, o vórtices, en la superficie del océano, impidiendo la formación de escamas de hielo y obligando al hielo del Nilo a acumularse en el centro de las corrientes oceánicas, donde luego fue arrastrado, Observatorio de la Tierra de la NASA informó. Soplando a través del agua.
Los fuertes vientos también alejan el hielo marino de la plataforma de hielo Ronny, dando a las rayas del Nilo más espacio para crecer y extenderse.
Relacionado: 12 impresionantes fotografías de la Tierra tomadas desde el espacio
El hielo de Nylas suele formar una capa ultrafina en la superficie del hielo marino. El hielo Nylas, en la foto, se formó cerca de la plataforma de hielo Ross en la Antártida. (Crédito de la imagen: Alamy)
En la imagen, el hielo del Nilo se acumula a lo largo del borde del hielo marino, formando una banda de color azul pálido. Este color es inusual para este tipo de hielo. Normalmente, los glaciares y el hielo marino sólo aparecen azules cuando se vuelven tan densos que absorben longitudes de onda de luz más largas, lo que significa que sólo reflejan longitudes de onda azules más cortas.
«No sé muy bien cómo el hielo marino aquí se vuelve azul», dijo al Observatorio de la Tierra Walter Meier, científico investigador del Centro Nacional de Investigaciones Oceánicas y Atmosféricas, pero añadió que es posible que el hielo haya sido comprimido. Juntos, se vuelven muy compactos y, por tanto, absorben longitudes de onda más largas de lo normal.
Debido a los efectos del cambio climático, los carámbanos pueden volverse más comunes en el futuro. Cuando se tomó esta fotografía en noviembre de 2021, la extensión del hielo marino antártico (el área del océano que rodea la Antártida cubierta por hielo marino) estaba muy por debajo del promedio para el mismo período, según el Observatorio de la Tierra de la NASA. El hielo marino más delgado y frágil es más fácilmente arrastrado por el viento, lo que hace que sea más probable que en el futuro se formen carámbanos filamentosos.
