La sórdida historia de la salida de Bettie Page del centro de atención
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La vida posterior de Bette Page quedó envuelta en un misterio después de que desapareció repentinamente del centro de atención en 1957, para reaparecer unos años más tarde en medio de una serie de incidentes violentos.
Departamento de Policía de HialeahEn la década de 1950, Bettie Page era la chica pin-up más famosa de Estados Unidos. En la década de 1960, se había convertido en una reclusa.
Aunque Bette Page fue la pin-up más famosa de Estados Unidos después de la guerra, su vida posterior fue mucho menos glamorosa. A finales de la década de 1950, el modelo más fotografiado del siglo XX estaba completamente encerrado.
La experiencia de Page con la atención fue inusual. Pasa de reina del baile a aspirante a estrella de Hollywood cuya única audición es un completo fracaso cuando rechaza audazmente la oferta de un productor de reunirse con ella fuera de horario.
Pero se hizo un nombre como modelo y finalmente dejó su huella en Nueva York, donde fotógrafos Beat como Irving Klaw la hicieron famosa con sus fotografías BDSM.
Una colección de 20.000 fotografías de Bettie Page con ropa bondage enviada por correo entre 1949 y 1957 llamó la atención de un ambicioso senador estadounidense, que inició una investigación sobre el impacto de la pornografía en la juventud estadounidense.
La investigación descubrió escándalos sobre la carrera de Page, y poco después desapareció para siempre de los escenarios de la ciudad de Nueva York. Pero, trágicamente, sus problemas apenas habían comenzado.
Cómo Bette Page pasó de reina del baile a reina pin-up
Archivos de Michael Ochs/Getty ImagesPaige fue abusada sexualmente por su padre antes de pasar un año de su infancia en un orfanato.
Nacida como Bettie Mae Page el 22 de abril de 1923 en Kingsport, Tennessee, la segunda de seis hijos, su vida no fue fácil. Durante la Gran Depresión, su padre ganaba un salario de maquinista y luchaba por pagar las cuentas. Cuando Paige tenía 10 años, sus padres finalmente se divorciaron y ella y sus dos hermanas fueron enviadas a un orfanato por un año.
Destacó en la escuela secundaria Hume-Fogg de Nashville, aunque su padre abusó sexualmente de ella cuando regresó bajo su techo. Se convirtió en reina del baile y recibió una beca para el George Peabody College. Después de graduarse en 1943, se casó con su novio de la secundaria, Billy Neal, y se mudó a San Francisco.
Page trabajó como modelo y secretaria durante el día, pero su primera audición en Los Ángeles fracasó debido a la lealtad a su cónyuge. «No me importa acostarme con alguien para salir adelante», dijo Page más tarde, «pero no me acostaré con todos».
Finalmente, Paige y Neil se divorciaron en 1947 y, apenas un año después, ella se mudó a la ciudad de Nueva York y conoció al hombre que cambiaría su vida: Jerry Tibbs.
Arthur Felig/Centro Internacional de Fotografía/Getty ImagesPage pasó de modelo amateur a estrella pin-up nacional casi de la noche a la mañana.
Tibbs, oficial de policía de día y fotógrafo de noche, conoció a Page en 1949 en Jones Beach en Long Island. Él la insta a posar para su club de fotografía de desnudos y ella acepta.
Pronto apareció en las páginas de revistas como Wink y Flirt, y su página central de Playboy de 1955 impulsó su carrera a nuevas alturas. La fotografía llamó la atención de Irving Klaw, un fotógrafo «pin-up» especializado en fotografías bondage, en las que las modelos estaban atadas con cuerdas y cuero.
Fotografió a Page de esta manera y envió miles de fotografías de 4 x 5 pulgadas por todo el país, convirtiéndola en una estrella pin-up.
Un senador ambicioso acaba con la reina del cartel.
Las fotografías de Bettie Page están por todas partes en este momento, pero sus fotografías no entusiasman a todos. Para el senador Estes Kefauver, fotógrafos como Page y Crowe «tienen una mala influencia y son degradantes».
Kefauver estableció un subcomité de delincuencia juvenil para investigar el alcance de su influencia y descubrió el caso de un hombre llamado Clarence Green, quien dijo que el suicidio de su hijo fue influenciado por Page.
El 19 de mayo de 1955, Crowe fue citado durante la investigación. Eric Stanton, amigo y colaborador de Crowe, dijo: «Esta fue la única vez que vi a Betty enojada. Estaba devastada por tener que testificar contra su amiga». Aunque ella también sobrevivió. Es difícil, pero el proceso ha dejado El suicidio de un adolescente a sus pies.
Clarence Green, un hombre de Florida, testificó que su hijo muerto Kenneth fue encontrado colgado de las rodillas y el cuello. Vincent Gaughan, el asesor especial del comité, le pidió que confirmara que esta postura estaba completamente inspirada en las fotos BDSM que Crowe tomó de Page, lo que resultó en que el fotógrafo quedara en ruinas y Page se obligara a abandonar la ciudad.
Bettie Page enviada a prisión por crimen violento
Flickr/Gerald van der LenEn 1972, Page amenazó a su marido y a sus hijos con un cuchillo y irrumpió en una reunión religiosa con una pistola.
Los planes de Kefauver de avanzar políticamente fracasaron y Page abandonó Nueva York en busca de climas más tranquilos. Se mudó a Florida y renació a través de una experiencia en una iglesia bautista multirracial en la víspera de Año Nuevo de 1957. Dejó el modelaje y dijo: «Cuando entregué mi vida al Señor, comencé a pensar que a Él no le gustaban todas las fotos mías desnuda».
Se había vuelto a casar recientemente, en 1958, con un hombre llamado Armond Walterson, pero pronto se divorciaron en 1963. Luego se volvió a casar por tercera vez en 1967. La salud mental de Bette Page comenzó a deteriorarse.
En enero de 1972, Page entró corriendo en un retiro ministerial de Boca Ratón armado con una pistola calibre 22 en una ira incontrolable. En abril, obligó a su marido y a sus hijos a orar a Jesús a punta de cuchillo.
Como resultado, Page pasó cuatro meses encarcelada en el Jackson Memorial Hall, pero regresó voluntariamente a prisión en octubre, tiempo durante el cual estuvo bajo vigilancia de suicidio. Por esta época en 1978, Lear decidió separarse de ella y Paige regresó a California, donde podía estar cerca de su hermano.
Pero estar cerca de su familia no mejoró su estado mental. Después de discutir con su casera y atacar a la mujer con un cuchillo, a Page le diagnosticaron esquizofrenia y lo enviaron al Barton State Hospital durante 20 meses.
Su próximo episodio será el peor. Los detalles del ataque varían, pero algunos afirman que Page apuñaló a otra casera varias veces e incluso le cortó un dedo y le cortó la cara desde la boca hasta la oreja.
La víctima sobrevivió y un juez declaró a Page inocente por demencia. Fue sentenciada a 10 años de prisión en el mismo hospital de California. Pero cuando salió de prisión en 1992, Bettie Page se encontró de repente, sin saberlo, convirtiéndose en un ícono de una nueva era.
Bettie Page enfrentó su pasado antes de fallecer a los 85 años
YouTubeBettie Page interpreta a una mujer mayor que sale con el fundador de Playboy, Hugh Hefner.
Durante la ausencia de Bettie Page, el público sintió cada vez más curiosidad por ella. De hecho, la revista Penthouse ofreció 1.000 dólares a quien pudiera demostrar si ella estaba viva o muerta.
Mientras Bette Page estaba ocupada luchando contra su propia salud mental, toda una nueva generación se había dado cuenta.
Sus fotografías inspiraron a un ilustrador llamado David Stevens, quien creó un popular personaje de cómic llamado Rocket Man en su honor. Page cobró regalías con éxito después del lanzamiento del trabajo de Stevens, y la atención posterior que recibió del cómic llevó a que su historia apareciera como un segmento en el exitoso programa «Lifestyles of the Rich and Famous».
Wikimedia CommonsBettie Page murió de un infarto a la edad de 85 años, tres semanas después de contraer neumonía.
Page, que vivió de los beneficios y regalías del Seguro Social durante años, finalmente murió de un ataque cardíaco el 11 de diciembre de 2008, días después de ser hospitalizado con neumonía.
Desde una niña pobre de Tennessee hasta la modelo icónica de los años cincuenta que impulsó la revolución sexual de los sesenta, Bettie Page vivió una vida plena. Inspiró cómics, moda e incluso figuras de acción, y hoy en día se la recuerda mejor como un ícono de la fuerza femenina y la expresión sexual.
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