La muerte de Benedicto, un momento sin precedentes para la iglesia moderna

En la tarde de Nochebuena, mientras el Papa Francisco descansaba en su humilde residencia antes de la misa vespertina, los gendarmes cerraron los sinuosos caminos a los turistas a través de los jardines del Vaticano como medida de precaución. Papa Emérito Benedicto XVI, Debilitado, salió del monasterio para orar.

En la casi década transcurrida desde que Benedicto sorprendió a la Iglesia Católica y al mundo al convertirse en el primer Papa en retirarse en casi 600 años, un arreglo incómodo y fascinante ha permeado la iglesia. Dos papas, pasado y presente, tradicionalista y reformista, ambos de túnica blanca y con autoridad moral, conviven en un mismo pequeño lugar.

El extraño fenómeno, sin precedentes en la iglesia moderna, persistió después de la muerte de Benedicto el sábado por la mañana, ya que la iglesia se encuentra una vez más en territorio raro para que un papa vivo presida el funeral de su predecesor.

El funeral de Benedicto XVI tendrá lugar el jueves por la mañana y el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que «obviamente el Papa Francisco presidirá». Asegúrese de referirse a Benedicto como el «papa emérito», tanto en italiano como en inglés, para evitar confusiones. Se negó a responder preguntas. “No creo que este sea el momento de hacer preguntas y darnos tiempo para llorar en nuestros corazones”.

El momento también fue inoportuno, ya que nadie estaba seguro de lo que iba a suceder exactamente y cómo sería el primer funeral del Papa emérito.

«Es un tema complejo», dijo Agostino Paravicini Bagliani, un historiador papal.

Estas complicaciones son inmediatamente inevitables. Bruni dijo que el funeral sería «sencillo» y «solemne pero tranquilo» en línea con los deseos de Benedicto XVI. Sin embargo, Benedicto conservó su título de Papa, e incluso como Papa retirado, no es un simple cardenal, y no está claro si obtendrá toda la pompa procesal y circunstancia, etc. de un Papa que murió mientras estaba en el cargo.

Asistirán dos delegaciones oficiales, las de Alemania e Italia. ¿Pero estarán representados otros países? El anillo de pescador de Benedicto XVI, el sello utilizado para los documentos papales, ya había sido destruido, por lo que no era necesario destruirlo. Pero, ¿se sellará su estudio y su dormitorio?

Cuando muere un Papa, los cardenales de todo el mundo se reúnen para llorar mientras votan en el cónclave que elige a su sucesor. «Obviamente, en este caso, no es un problema», dijo Paravicini Bagliani, y agregó que el cardenal que realmente vino solo lo haría «como un duelo».

El Vaticano dijo que el cuerpo de Benedicto XVI será exhibido a los fieles en la Basílica de San Pedro el lunes por la mañana para una «despedida» final. Hasta entonces, su cuerpo permanecerá en la Abadía Mater Ecclesiae, donde vivió durante casi 10 años durante su ausencia del Papa.

Benedicto había expresado su deseo de ser enterrado en la Gruta del Vaticano, debajo de la catedral, antes de que los dos ex Papas, San Juan XXIII y San Juan Pablo II, fueran enterrados antes de que sus restos fueran trasladados a la capilla de la catedral en la alcoba. El Vaticano confirmó el sábado que será enterrado en la gruta, pero no ha anunciado dónde.

Según The Seismograph, un sitio web profundamente arraigado en el Vaticano, todas las decisiones pertenecen únicamente a Francisco.

«En este momento, es natural para mí pensar en dejar a nuestro querido emérito Benedicto XVI esta mañana», dijo Francisco durante un servicio religioso en la Iglesia de San Pedro el sábado. “Nos conmueve recordarlo como un hombre tan noble y bondadoso, nuestro corazón se llena de gratitud: gracias a Dios por haberlo dado a la Iglesia y al mundo, gracias por todo el bien que ha hecho y, sobre todo, a su testimonio de fe y oración, especialmente en los últimos años de su vida».

Los predecesores de Francisco en el período medieval adoptaron una actitud menos cordial hacia su predecesor resignado.

Cuando Celestino V renunció a vivir una vida monástica en 1294, su sucesor, el Papa Bonifacio VIII, en parte temeroso de la disidencia, lo encarceló, y cuando murió en 1296, se le privó del derecho a celebrarle un funeral papal. En 1415, el último Papa antes de Benedicto XVI en renunciar, restauró el estatus cardenalicio y aceptó el entierro reservado a los cardenales cuando murió dos años después. En 1802, Pío VII presidió el funeral de su predecesor, Pío VI, cuyo cuerpo regresó al Vaticano tras su muerte en el exilio en 1799.

La incertidumbre que rodeaba el ritual de la muerte de Benedicto provino de decisiones que produjeron el caos en los últimos años de su vida. Después de que Benedict renunció, prometió «aislarse del mundo», un voto que casi ha cumplido. Pero para consternación de muchos, recibió el título de papa emérito, conservando sus túnicas blancas y un grupo de conservadores ideológicos que buscaban convertirlo en un centro alternativo de poder.

«Celestin V se quitó la túnica frente a una audiencia para transmitir un mensaje», dijo Marco Politi, analista senior del Vaticano. Agregó que Benedicto originalmente tenía la intención de convertirse en un «fraile benedictino» y vivir la vida de un monje, pero sus seguidores lo persuadieron para que tomara el título de emérito, que es más común en la Iglesia Oriental. «Incluso en las fotos públicas, Benedict todavía usa ropa similar, lo que ha causado malentendidos y confusión».

También debilita a Francis a veces. En un ensayo de 2019, él, o un asistente que escribió bajo su nombre, afirmó que el abuso sexual era un síntoma de la revolución sexual, la secularización y la erosión moral de la década de 1960 que atribuyó a la teología liberal. Esto socava la opinión de Francisco de que fue el resultado de un malsano abuso de poder por parte del clero que se consideraba por encima de su rebaño.

Si bien Francisco parece estar considerando si levantar las restricciones a los sacerdotes casados ​​en áreas remotas, como han propuesto sus obispos, Benedicto defendió firmemente la enseñanza de la Iglesia sobre el celibato sacerdotal en un libro de 2020. Francis finalmente rechazó la propuesta, una decisión bien recibida por los conservadores.

Esta extraña dualidad, que inspiró la película Los dos papas, capturó la imaginación del público y se convirtió en la nueva anomalía del Vaticano durante casi una década. Mientras Francisco enfrenta sus propios problemas de salud, algunos se han preguntado si el papa emérito sobrevivirá al pontífice vicario. Si Francisco se retira repentinamente, ¿habrá tres papas en el Vaticano?

Francisco, quien como Papa también se desempeña como obispo de Roma, ha dejado repetidamente sobre la mesa la opción de retirarse. Pero dijo que evitaría confusiones tomando el título de obispo emérito de Roma «en lugar de papa emérito» y escucharía confesiones y visitaría a los enfermos en sus últimos días.

El caos de la era de varios papas aún ensombrece a algunos fieles que se dirigían a la Plaza de San Pedro el sábado.

“Todavía no entiendo muy bien cómo va a funcionar esto”, dijo Chiara Darida, una maestra jubilada de 73 años, frente a la catedral, que no estaba segura de si las campanas de la ciudad sonarían o no. si el jefe de estado y el ejército peregrino llegarán a Roma.

«Es una situación nueva, nunca antes había sucedido», dijo, y agregó que «es un poco confuso».

La hermana Priscila Danieli Da Silva, una estudiante que esperaba entrar al director del Coro de Música Sacra en la Basílica de San Pedro, lo encontró emocionante.

«¡Un Papa que hizo un funeral por otro Papa!», dijo, y agregó que el evento marcó un ejemplo de cómo, en un mundo cambiante, la Iglesia también está cambiando. «Es totalmente novedoso».

Al presidir el funeral, Francisco no solo honra a Benedicto, sino que también se asegura una importante plataforma para hablar. Los funerales del Papa suelen estar presididos por el decano del Colegio Cardenalicio. Benedicto, entonces cardenal Joseph Ratzinger, asumió el cargo en 2005 y lo usó para pronunciar un poderoso y decisivo discurso en el funeral de Juan Pablo II, defendiendo la tradición de la Iglesia. Esto llevó a muchos cardenales a elegirlo Papa.

En última instancia, el legado de Benedicto es su renuncia impactante, una declaración aparentemente aleatoria que hizo en latín durante una reunión de rutina con los cardenales. Rompió con su amada tradición eclesiástica, evidente en el encaje de su ropa y el latín en su liturgia, y sentó un precedente moderno.

También sentó las bases para nueve años surrealistas de coexistencia papal, algunos de los cuales han desaparecido.

“Tenemos dos, es tan rico”, dijo María Teresa Walis, una abogada de 31 años que llegó a la Plaza de San Pedro para llorar a Benedicto XVI. «Es el final de una era».