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La guerra de Ucrania divide a los creyentes ortodoxos

En una pequeña parroquia en el norte de Italia adscrita a la Iglesia Ortodoxa Rusa, la mayoría de los creyentes ucranianos (expertos en tecnología de la información, trabajadores de fábricas inmigrantes, enfermeras y limpiadores) decidieron negar al patriarca de Moscú Kirill todo el apoyo a la guerra de Ucrania.

El patriarca de Moscú ha bendecido repetidamente al ejército ruso, por ejemplo, obsequiando a un comandante de alto rango el icono dorado histórico de la Virgen María, y considera que la guerra protege a Rusia de lo que él llama flagelos occidentales (como el orgullo gay). Procesión de la Santa Lucha. Ha sido un partidario abierto del presidente ruso, Vladimir Putin, y la iglesia recibe importantes recursos financieros a cambio.

«Vemos que el Patriarcado de Moscú no se dedica a estudios teológicos, solo está interesado en apoyar la ideología del estado», dijo Volodymyr Melnichuk, sumo sacerdote de la Iglesia Elevada de la Cruz en Udine, Italia, «esencialmente el patriarca vendió su grupo de ovejas ucranianas».

Por lo tanto, el 31 de marzo, el clero ucraniano escribió una carta rompiendo todos los lazos con el Patriarcado de Moscú.

A medida que se acerca la Pascua ortodoxa este domingo, tensiones similares se están extendiendo a los más de 200 millones de seguidores de la iglesia, que se concentran en el este y el sur de Europa. En todo el mundo, las guerras están dividiendo a las iglesias nacionales, las diócesis e incluso las familias a medida que reevalúan sus relaciones con el Patriarca Kirill y la Iglesia Ortodoxa Rusa.

En América, algunos creyentes están convirtiendo iglesias. En Francia, los seminaristas ortodoxos pidieron a sus obispos que rompieran con el Patriarcado de Moscú. En los Países Bajos, la policía tuvo que intervenir en una iglesia de Róterdam después de que los feligreses se enfrentaran por la guerra.

La guerra de Ucrania enfrentó a los combatientes del patriarca de Moscú y puso a los fieles ucranianos en una situación particularmente insostenible. Según la tradición, los creyentes ortodoxos rezan por su patriarca en todas las ceremonias.

Un creyente enciende velas en la Iglesia Elevada de la Cruz en Udine, Italia. La Iglesia cortó todos los lazos con el Patriarcado de Moscú por su apoyo a la guerra de Ucrania. (Sergey Ponomarev/The New York Times)

«¿Cómo puedes aceptar oraciones por los patriarcas que están orando por los soldados que intentaron matar a tu hijo?», dijo Andreas Loudaros, editor de Ortodoxia.info, un sitio con sede en Atenas, Grecia, que informa sobre asuntos eclesiásticos.

Las disputas doctrinales y las conspiraciones dentro de la Iglesia ortodoxa tienden a extenderse durante décadas o incluso siglos. Pero la guerra ha ampliado las divisiones ocultas durante mucho tiempo bajo la superficie a un ritmo alarmante.

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A diferencia de la Iglesia Católica Romana, que tiene un líder único e indiscutible, cada una de las 15 ramas ortodoxas disfruta de una soberanía significativa. Ha estallado un acalorado debate dentro de la Iglesia Ortodoxa en muchos países sobre si rechazar abiertamente al Patriarca Kirill y a Rusia.

Desde que Constantinopla (ahora Estambul) cayó ante los invasores islámicos en 1453, el Patriarcado de Moscú ha estado tratando de presentarse como la verdadera sede de la Iglesia Ortodoxa. Así que Moscú ha estado en desacuerdo con el patriarca ecuménico de Constantinopla (siempre el líder espiritual de la Iglesia) durante siglos. Sin embargo, las tensiones entre Kirill y el actual patriarca ecuménico, Bartolomé, estallaron durante la guerra.

El Sumo Sacerdote Volodymyr Melnichuk ora por la paz con la congregación ucraniana en la Iglesia de la Cruz Elevada en Udine, Italia. (Sergey Ponomarev/The New York Times)

“No debería identificarse tanto con el presidente Putin, incluso llamando ‘sagrada’ la guerra de Rusia contra Ucrania”, dijo recientemente el patriarca a un grupo de estudiantes.

«Daña el prestigio de toda la Iglesia Ortodoxa, porque la Iglesia Ortodoxa no apoya la guerra, la violencia, el terrorismo», dijo Bartholomew en una entrevista en Estambul.

Ucrania ha sido una fuente particular de confrontación entre los dos jefes de estado. En 2019, Bartolomé otorgó la independencia, llamada «autonomía», a una iglesia en Ucrania que no había sido sancionada previamente y que había estado afiliada a Moscú desde 1686.

Después de eso, la Iglesia rusa rompió los lazos con Bartolomé. Más de la mitad de las diócesis ucranianas rechazaron la decisión y continuaron bajo la jurisdicción de Moscú.

Los porteadores de ataúdes llevan el ataúd de un soldado ucraniano en las afueras de Lviv, Ucrania. Alrededor de la mitad de las 45 diócesis de Ucrania ya no mencionan al Patriarca Kirill, el líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa, en sus oraciones. (Finbarr O’Reilly/The New York Times)

Sergei Chapnin, un erudito religioso ruso y crítico frecuente de la Iglesia, dijo que de las 45 diócesis de Ucrania, incluidas casi 20.000, unas 22 ya no mencionan al patriarca Kirill durante las oraciones.

Este es el primer paso de una ruptura con Moscú, aunque está lejos de ser una ruptura formal. Pero la controversia ha dificultado que muchos obispos ucranianos cambien de lealtad ahora.

Algunos creyentes en Ucrania han cuestionado el silencio de los obispos, cuestionando en voz alta si son fanáticos de Putin, si han sido sobornados o chantajeados para guardar silencio, o si están apostando a que Moscú no ganará la guerra.

Andriy Pinchuk, de 44 años, exalcalde de un pequeño pueblo agrícola al sur de la ciudad central de Dnipro, dijo que la indecisión ha frustrado a muchos párrocos. Las tropas rusas destruyeron innumerables iglesias.

Bartolomé, Patriarca Ecuménico de la Iglesia Ortodoxa Rusa, en Estambul. Tiene diferencias con el patriarca de Moscú Kirill sobre Ucrania. (Sergey Ponomarev/The New York Times)

“Nos avergüenza ver a los ucranianos comunes a los ojos, nos avergüenza la horrible retórica agresiva que sigue diciendo el patriarca Kirill, nos avergüenza que los obispos ucranianos entierren la cabeza en la arena y teman una ruptura con el patriarca de Moscú”. – dijo Pinchuk. Los ucranianos son una parte importante del rebaño del patriarcado de Moscú, por lo que perderlos sería un duro golpe.

Pinchuk es el autor de una petición firmada por unos 400 clérigos ucranianos que piden a los líderes de la iglesia que declaren el apoyo de Kirill al proyecto Russkii Mir o «Mundo Ruso» del Kremlin como una herramienta de política de herejía.

“A menos que se gane esta guerra, el futuro de cualquier iglesia en Ucrania no estará vinculado a Moscú”, dijo Christophe Daloisio, profesor invitado de cristianismo oriental y estudios ecuménicos en la Universidad de Lovaina en Bélgica, y sacerdote de la diócesis ortodoxa. D’Aloisio) dijo. En marzo, más de 1.300 eruditos y teólogos ortodoxos firmaron una declaración contra el proyecto «Mundo Ruso». «Pero ahora es el momento equivocado a favor o en contra de ti mismo».

Ceremonia en la Iglesia de San Jorge del Patriarcado Ecuménico Ortodoxo Ruso en Estambul. (Sergey Ponomarev/The New York Times)

El patriarca de Moscú, Kirill, ha provocado una indignación generalizada con una serie de sermones y discursos, que incluyen decir que el país está luchando contra el Anticristo e instando a los rusos a unirse en torno al gobierno. Kirill evitó condenar los ataques ampliamente documentados contra civiles, muchos de los cuales eran sus feligreses. La mayoría de las iglesias estatales no han condenado a Kirill.

Una posible razón aparece en el sitio web de la Fundación para el Apoyo de la Cultura y el Patrimonio Cristianos, que está financiada por la empresa estatal rusa de energía nuclear Rosatom. Enumera proyectos de iglesias financiados en todo el mundo en lugares como Bulgaria, Georgia, Polonia, Serbia y los Estados Unidos.

Muchos destinatarios no condenaron la guerra. «La crítica no es fácil cuando obtienes fondos de Moscú», dijo D’Aloisio.

Unos 300 sacerdotes, principalmente en Rusia, firmaron una petición contra la guerra. Tres sacerdotes lituanos que hablan abiertamente acaban de ser despedidos.

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En EE. UU., algunos creyentes expresaron enojo y evitaron criticar directamente al patriarca Kirill, a pesar de que las dos principales iglesias ortodoxas estadounidenses de origen ruso en EE. UU. y las iglesias ortodoxas rusas fuera de Rusia condenaron los combates y los esfuerzos para ayudar a los refugiados.

La afluencia de conversos ha alimentado el debate en los últimos años, ya que Putin se presenta a sí mismo como un baluarte contra el colapso moral de Occidente.

«Destruyó la iglesia de alguna manera», dijo el Dr. John Gilnes, profesor asociado retirado de religión y ex párroco de Bridgeport, Connecticut. “Creo que son demasiado vacilantes, necesitan enfrentarse con más fuerza a la agresión de Putin y al aparente apoyo del patriarca Kirill”.

Muchos han cuestionado por qué el Seminario Ortodoxo St. Vladimir en Yonkers, Nueva York, aceptó una donación de $ 250,000 de la Fundación Religiosa del Estado Ruso para nombrar una cátedra de estudios bíblicos en honor a Kirill, lo que implica que el dinero sería devuelto o utilizado para refugiados ucranianos.

El decano del seminario, el Dr. Chad Hatfield, dijo que la donación, que se recibió antes de la invasión, estaba bajo revisión y que la Iglesia Ortodoxa Estadounidense condenó la guerra.

El Gran Sacerdote Victor Potapov en Washington, D.C., hablando en nombre de la Iglesia Ortodoxa Rusa fuera de Rusia, dijo que era un error culpar solo a Rusia y dijo que la iglesia estaba ofreciendo oraciones fervientes para el fin de la guerra.

Algunos feligreses están cambiando de iglesia por el tema. “Esta no es mi iglesia, no puedo ir a una iglesia dirigida por un patriarca que apoya la guerra”, dijo Lena Zezulin. Dejó la Iglesia Ortodoxa Rusa de St. Seraphim en Sea Cliffs en Long Island, Nueva York, donde fue bautizada. No pudo convencer a su madre de 90 años de que renunciara.

En cualquier caso, una fisura seria en la iglesia parece inevitable, pero el curso de la guerra determinará su profundidad y tejido cicatricial.

Sentada en el patio de una iglesia ortodoxa frecuentada por ucranianos en Estambul el Domingo de Ramos, Nadiia Kliuieva relató el horrible legado del conflicto sancionado por Kirill, incluido el asesinato de niños, la violación de mujeres y el sufrimiento de los ucranianos en todas partes.

«No sé qué tipo de ucraniano tienes que ser para mantenerte en contacto con el Patriarcado de Moscú», dijo. «Creo que mucha gente tiene los ojos abiertos».

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