La construcción advierte que el aumento de los costes afectará al plan de estímulo de la UE
Los ejecutivos de la construcción de toda Europa han advertido que las subidas de precios «peligrosas» y la escasez de muchos materiales de construcción podrían socavar el programa insignia de la UE de 800.000 millones de euros para estimular la economía.
El sector de la construcción de la UE genera casi el 10 por ciento de la producción económica del bloque, y los enormes proyectos de infraestructura constituyen una parte considerable del Fondo de Reconstrucción de Bruselas, que distribuirá subvenciones y préstamos para reconstruir las economías de los estados miembros después de la pandemia de Covid-19.
Pero los precios de los materiales de construcción, desde el acero y la madera hasta el hormigón y el cobre, han aumentado drásticamente en las últimas semanas a medida que la recuperación económica desencadena un auge de la construcción tanto en Europa como en otros lugares, incluidos Estados Unidos y China.
Según la Federación Europea de la Industria de la Construcción (FIEC), los precios del betún han aumentado en un 15 por ciento en solo tres meses, los precios del cemento en un 10 por ciento en un mes y los precios de la madera en más del 20 por ciento.
Los proyectos de infraestructura pública generalmente enfrentan sanciones por demoras, mientras que los contratistas a menudo enfrentan el costo de aumentos inesperados de precios.
Domenico Campogrande, director general de FIEC, advirtió que los aumentos de precios y los retrasos adicionales podrían diluir el impacto de los fondos de la UE.
“El peligro es que tenemos este gran plan de estímulo de la UE, pero si del 30 al 40 por ciento de ese dinero se absorbe en instrumentos financieros adicionales para cubrir los precios más altos, sería una auténtica tontería, ya que no entra en la economía real. » ,» él dijo.
En una carta reciente a la Comisión Europea, FIEC levantó las alarmas sobre el aumento de los precios y la escasez de materiales, incluido más del doble del precio italiano de las barras de acero para la fabricación de hormigón armado en cuatro meses hasta marzo.
«Este fenómeno pone en peligro la contribución del sector de la construcción a la recuperación económica y amenaza el impacto potencial de los programas de estímulo europeos», dijo.
En Italia, el mayor beneficiario del paquete de estímulo de Bruselas, el gobierno planea gastar más de 100.000 millones de euros de sus fondos de la UE en la construcción de nuevas infraestructuras durante los próximos cinco años. Pero el sector de la construcción advirtió a los funcionarios que sin reformas importantes tendrá dificultades para enfrentar el desafío.
«Nos enfrentamos a una escasez de muchos materiales de construcción básicos y esto es muy peligroso ya que Italia se ve más afectada que el resto de Europa», dijo Flavio Monosilio, director de investigación de ANCE, la asociación de empresas constructoras italianas. «Esta crisis está en el corazón del nuevo plan de recuperación de la UE».
Los gerentes de construcción culpan a varios factores de los cuellos de botella, incluida la fuerte recuperación de la demanda que ha superado los suministros en muchos países, así como las interrupciones de la cadena de suministro inducidas por la pandemia y las continuas tensiones comerciales.
Algunos materiales se ven afectados por problemas adicionales, como una infestación de escarabajos de la corteza que ha afectado la producción de madera y retrasos en la redistribución del acero no utilizado.
Thomas Birtel, director ejecutivo de la constructora austriaca Strabag, dijo que los aumentos de precios «aumentaron enormemente en las últimas dos semanas» y que la empresa «tuvo que informar retrasos en las obras de construcción individuales porque el material simplemente ya no estaba disponible».
Strabag, que construyó el Metro de Copenhague en Dinamarca y el Túnel de Limerick en Irlanda, opera sus propias plantas de concreto y asfalto, pero Birtel dijo: “La construcción es una pequeña empresa y ni siquiera es posible controlar las cadenas de suministro de todos los materiales de construcción. »
En Alemania, el 44 por ciento de las empresas de construcción encuestadas por el Instituto Ifo en mayo informaron problemas con la adquisición oportuna de materiales, en comparación con menos del 6 por ciento en marzo.
«No hemos visto un cuello de botella como este desde 1991», dice Felix Leiss de Ifo. «Esto aparentemente significó que la actividad de la construcción se desaceleró, al menos temporalmente, en abril».
La producción en la industria de la construcción alemana cayó un 4,3 por ciento en abril en comparación con el mes anterior, aunque las empresas del sector informaron una cartera de pedidos récord de 62.000 millones de euros en marzo.
«Muchos fabricantes no pueden entregar los materiales antes de fin de año y eso es un problema real», dice Stephan Rabe de la Asociación Federal de la Industria de la Construcción de Alemania. “En Estados Unidos y China, se invierte mucho dinero en proyectos de construcción del sector público y privado, y eso consume mucho material. La madera se produce en Alemania y se exporta a los EE. UU., Por lo que aquí es escasa «.
Algunos políticos alemanes han pedido a Berlín que solicite restricciones temporales a la exportación de madera y otros materiales de la UE.
Mientras el gobierno de EE. UU. Se prepara para implementar un programa de infraestructura de 1,7 billones de dólares y se espera que la recuperación económica mundial cobre impulso, es probable que las presiones sigan siendo altas durante los próximos meses.
«Tomará algún tiempo volver a la normalidad, al menos para fin de año», dijo Campogrande.
Algunos países como Francia y Alemania han respondido flexibilizando las reglas de algunos contratos de obras públicas, renunciando a las tarifas por retrasos y compensando a los contratistas por aumentos de precios imprevistos.
Monosilio dijo que Roma aún no ha brindado alivio al sector, que ha sido golpeado por décadas de declive en la inversión en infraestructura pública, falta de financiamiento de los bancos y largas demoras en las aprobaciones y pagos de proyectos.
El primer ministro de Italia, Mario Draghi, dijo que el «destino del país» depende del éxito de un paquete de reforma e inversión de 248.000 millones de euros, financiado en gran parte por el Plan de Reconstrucción y Resiliencia de la UE. Incluye inversiones en trenes de alta velocidad, sistemas de energía renovable, redes eléctricas inteligentes y edificios energéticamente eficientes.
Los países de la UE tienen un historial pobre en términos de distribución de fondos; en los seis años previos a 2020, gastaron, de media, algo más de la mitad del dinero asignado por Bruselas.
Sin reformas para abordar los problemas en el sector de la construcción de Italia, problemas similares podrían afectar los esfuerzos de recuperación económica de la UE, dijo Monosilio.
«El gobierno de Draghi está decidido a mejorar la situación», dijo. «[But] es una espada de Damocles que pende sobre todo el proyecto europeo «.
