La aparición de Lindsey Horan en USWNT contra Portugal podría generar seis preocupaciones sobre lesiones de Julie Ertz
Este fue el primer partido de la selección femenina de Estados Unidos en dos meses y no jugarán un partido importante hasta dentro de un mes. Sin embargo, el partido amistoso del jueves por la noche tuvo un componente esencial y era evidente que el entrenador Vlatko Andonovski quería asegurarse de que se atendiera antes de que alguien llegara al vestuario. Habló con el mediocampista Lindsey Horan inmediatamente después de la superficial victoria de los estadounidenses por 1-0 contra Portugal.
«Le dije que era un monstruo en el campo», dijo Andonovski después.
Lleva menos de dos años en el cargo y aún no se ha enfrentado al USWNT en una competencia importante. Incluso con un récord anterior de 18-0-1, parece un poco prematuro llamar a Andonovski un buen entrenador de la selección nacional. Pero su entusiasmo por asegurarle a Horan que ella jugaba en el papel de mediocampista defensivo que generalmente desempeña Julie Ertz, la número 6 en la jerga del fútbol, sugirió que podría ser un buen entrenador en ese nivel.
Andonovski elogió a Horan (foto de abajo) por sus logros sobresalientes en «ataques aéreos, interceptación de balones y control del juego desde la parte inferior del campo». E hizo todo esto cuando fue necesario. Simplemente no era necesario con demasiada frecuencia.
Portugal jugó un bloqueo bajo durante la mayor parte del juego, rara vez tenía el balón, y aún más rara vez avanzaba sobre la línea central. Esto no es infrecuente para los oponentes de USWNT que tienen una gran desventaja de talento, que es la mayoría de ellos. Sin embargo, el papel del No. 6 se vuelve más prominente en los juegos contra equipos como Suecia, el oponente inicial el 21 de julio en los Juegos Olímpicos.
No está claro si Horan estará en esta posición contra Suecia. Ertz se torció la rodilla derecha de la MCL en su primer partido de la NWSL hace un mes para las Estrellas Rojas de Chicago, y Andonovski dijo que esperaba que ella estuviera sana a tiempo para los Juegos Olímpicos.
Sin embargo, lo que es seguro es que el USWNT tiene una profundidad casi inadecuada en todas las posiciones de campo excepto en esta. Tobin Heath, quien comenzó en el lado derecho de la primera línea durante la Copa del Mundo de 2019, está fuera por una lesión en el tobillo. Christen Press ocupó ese lugar contra Portugal. Tiene 145 partidos internacionales y 60 goles internacionales. En el minuto 73, Carli Lloyd sustituyó al delantero Alex Morgan; Lloyd ha marcado más goles que cualquier otra mujer excepto cinco en la historia del juego. Al mismo tiempo, entró en juego la defensora Tierna Davidson; Ella brilló en su única apertura en la Copa del Mundo en 2019 y puede jugar en la izquierda o en la defensa central.
Sin embargo, cuando Ertz (foto de abajo) resultó herido, no hubo una respuesta tan obvia.
Sin embargo, había motivos para creer que los dones de Horan se traducirían bien en esta posición.
«Julie siempre será un gran paso, por supuesto», dijo el mediocampista Sam Mewis a los periodistas en una llamada de Zoom posterior al partido. «Pero estoy orgulloso de Lindsey».
Horan comenzó su carrera como delantera para el Paris Saint-Germain, luego pasó a una posición de mediocampo ofensivo después de unirse a los Portland Thorns. Aunque es una de las mejores del mundo y fue nombrada la jugadora más valiosa por la NWSL en 2018, siempre ha estado en la alineación inicial de los EE. UU. Porque la competencia por las posiciones es muy extrema.
Horan inició cuatro de los siete partidos de la Copa del Mundo de 2019, mientras que Mewis inició cinco y Rose Lavelle todos menos uno. Los dos últimos no le han dado a Andonovski ninguna razón para creer que el entrenador anterior Jill Ellis se equivocó al usar los dos con tanta frecuencia en el mediocampo ofensivo. Mewis incluso anotó el gol de la victoria contra Portugal con un fuerte cabezazo de un tiro de esquina de Press.
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La expansión de su repertorio para incluir el rol defensivo abrirá otro camino para Horan hacia el once inicial. Su capacidad para cubrir terreno y su visión y habilidad para hacer el tipo de pases que desencadenan movimientos hacia adelante le permiten a Horan jugar la posición como lo hizo Xabi Alonso en el Real Madrid.
La única pregunta es qué tan efectivo podría ser Horan para interrumpir los ataques de la oposición.
Horan tuvo su primera oportunidad contra Portugal en el minuto 8 y agarró quirúrgicamente el balón y lo empujó hacia Lavelle para un tiro que creó una peligrosa maniobra de tiro libre para los EE. UU. Pero falló, dejando la puerta abierta para rebotar a un equipo mejor que Portugal. han castigado. Una docena de minutos más tarde, Horan desarmó con pericia otro contraataque de la oposición.
“Ella nunca está satisfecha. Ella siempre quiere más ”, dijo Andonovski. “Lo primero que preguntó fue cuándo podíamos ver el video.
«Eso nos hace mejores».
