Joel Embiid de los 76ers sobre no ganar el premio MVP de la NBA: «Mi objetivo es ganar el campeonato»
Joel Embiid puede haber estado motivado por los resultados de la votación del Jugador Más Valioso de la NBA, la posibilidad de 2-0 en las semifinales de la Conferencia Este o una combinación de ambos. Fuera lo que fuera, el pívot de los 76ers jugó el martes con una fuerza que los Hawks simplemente no pudieron igualar.
En la victoria 118-102 de Filadelfia ante Atlanta Embiid anotó 40 puntos (13 de 25 para tiros de campo, 12 de 16 para tiros libres) y consiguió 13 rebotes, lo que lo convirtió en primer jugador de los Sixers con un partido de playoffs 40-10 desde Billy Cunningham en 1970. En los primeros dos juegos de la serie contra los Hawks, Embiid tiene 79 puntos con 54.3 por ciento de tiros, lo cual es increíble cuando se considera el Juego de Estrellas con un menisco desgarrado en su rodilla derecha.
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La victoria de los 76ers se produjo la misma noche en que la NBA anunció que la estrella de los Nuggets, Nikola Jokic, había ganado el premio MVP de la NBA 2020-21. Merecido gracioso 91 de 101 posibles primeras colocaciones después de jugar en todos los partidos de la temporada regular y promediar 26,4 puntos, 10,8 rebotes y 8,3 asistencias. Embiid, quien promedió 28.5 puntos y 10.6 rebotes en 51 competiciones de temporada regular, lideró a todos los jugadores con 62 votos para el segundo lugar.
Cuando se le preguntó sobre los resultados de la votación después del Juego 2, Embiid dijo a los periodistas que no se había concentrado en los premios en la segunda mitad de la temporada y que «solo quería estar preparado para este momento».
«Es decepcionante porque, como jugador, trabajas duro para momentos como estos», dijo Embiid. «Pero, de nuevo, está fuera de mi control. No puedo hacer nada al respecto. Solo tengo que salir todos los años y estar listo y hacer mi trabajo. Me estoy enfocando en los playoffs. Me estoy enfocando en como he estado diciendo toda la temporada, tenemos muchas posibilidades.
«Así que no estoy preocupado por estos premios y cosas así. Cuando y cuando tenga este trofeo en mi mano, nada más importa».
Esa es la respuesta que querrás escuchar si eres fanático de los Sixers. Obviamente, Embiid hubiera preferido terminar por delante de Jokic, pero con solo 27 años, tiene más temporadas de calibre MVP por delante. Su enfoque principal debería estar en esta carrera de playoffs.
Filadelfia es un contendiente legítimo al título siempre que Embiid pueda mantenerse saludable, pero aún queda trabajo por hacer si los 76ers quieren salir del lado este de la racha de playoffs. Los Hawks ya han demostrado que van a pasar un momento difícil y si los 76ers los superan, los Bucks o los Nets serán un gran desafío en las finales de la Conferencia Este.
