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James Maybrick, el inglés que pudo haber sido Jack el Destripador

El diario supuestamente escrito por James Maybrick no sólo revela que su autor es Jack el Destripador, sino que también contiene detalles espantosos de los asesinatos del Destripador que sólo el asesino conoce.

James Maybrick

Archivos Helton/Getty ImagesJames Maybrick. Hacia 1885.

A finales del siglo XIX, Londres se ve amenazada por un esquivo asesino en serie: Jack el Destripador. El asesino apuntó a trabajadoras sexuales en el empobrecido distrito de Whitechapel, primero cortándoles el cuello y luego desmembrando brutalmente sus cuerpos.

Durante los últimos 130 años, los crímenes de Jack el Destripador se han mantenido entre los más horrendos en la historia del crimen real, y su identidad sigue siendo uno de los misterios sin resolver de nuestro tiempo.

Pero en 2017, el autor Robert Smith publicó «25 años en el diario de Jack el Destripador: los hechos reales», en el que afirmó haber confirmado la autenticidad de un diario que supuestamente contenía la confesión de un hombre de que él era Jack el Destripador.

Ese hombre era James Maybrick, un misterioso comerciante de algodón del Liverpool del siglo XIX. Si bien Maybrick es ahora uno de los principales sospechosos de «Jack el Destripador», Maybrick estuvo una vez en el centro de un caso de «asesinato» completamente diferente: como presunta víctima.

¿Quién es James Maybrick?

Florencia Maybrick y James MaybrickFlorencia Maybrick y James Maybrick

Wikimedia CommonsFlorencia Maybrick y James Maybrick. 1889.

James Maybrick nació en Liverpool en 1838. Era un exitoso comerciante internacional de algodón que conoció a una joven estadounidense llamada Florence Chandler durante un viaje de negocios. Aunque ella era 23 años menor que él y tenía 18 en ese momento, todavía se casaron en 1881. Según el Liverpool Echo, tienen dos hijos.

Aunque se sabe poco sobre la vida de Maybrick, se cree que frecuentemente se automedicaba con arsénico y otras drogas, y que su matrimonio era infeliz, y que tanto Maybrick como Florence supuestamente tenían relaciones extramatrimoniales.

En mayo de 1889, Maybrick enfermó repentinamente y murió. Su familia consideró que su muerte era sospechosa y una investigación local encontró que la posible causa fue envenenamiento por arsénico. Florence, que confesó el adulterio, pronto se convirtió en la principal sospechosa. Un jurado compuesto exclusivamente por hombres la condenó por el asesinato de Maybrick a pesar de que no había pruebas suficientes para condenarla.

Sin embargo, el proceso fue frágil y la sentencia de Florence finalmente fue conmutada de muerte a cadena perpetua y fue liberada en 1904 después de que el caso fuera reexaminado.

Aunque muchos expertos modernos creen ahora que Florence es inocente, algunos sospechan que el propio James Maybrick pudo haber sido el asesino.

El llamado diario de jack el destripador

Diario de Jack el DestripadorDiario de Jack el Destripador

Área públicaUna página supuestamente del diario de James Maybrick, firmada «Jack el Destripador».

En 1992, un ex comerciante de chatarra de Liverpool llamado Michael Barrett afirmó que había descubierto un diario perteneciente a James Maybrick y que proporcionaba información sobre la evidencia de Maybrick de que la abuela es Jack el Destripador.

El diario de 9.000 palabras contiene confesiones explícitas de cinco asesinatos cometidos por Jack el Destripador, así como otros dos asesinatos. Según el Daily Telegraph, el autor escribió al final:

«Le di el nombre con el que me conocían todos los hombres, para que la historia nos enseñe lo que el amor puede hacer por un caballero nato. Atentamente, Jack el Destripador».

Según los informes, el diario también compartió detalles del asesinato que, según muchos expertos, sólo el verdadero asesino conocería. Sin embargo, el autor nunca reveló su nombre real, por lo que es posible que no perteneciera a James Maybrick, aunque algunas entradas del diario coinciden con detalles de la vida de Maybrick.

Por ejemplo, según el misterio histórico, el autor afirma que descubrió que su esposa le era infiel en el distrito londinense de Whitechapel. Según el diario, fue la infidelidad de su esposa lo que lo llevó a emprender un camino asesino, descargando su ira contra mujeres inocentes en Whitechapel, especialmente las trabajadoras sexuales.

Es más, algunos destripadores con vista de águila afirman que en las fotografías policiales de la escena del asesinato de Mary Jane Kelly, una de las víctimas de Jack el Destripador, algunas de las manchas de sangre en la pared parecen formar la abreviatura «FM». «FM» es Florence Maybrick, las iniciales que Jack el Destripador escribió con sangre, en referencia a su esposa.

mary kellymary kelly

Wikimedia CommonsEl cuerpo de Mary Kelly, una de las víctimas de Jack el Destripador. Las iniciales «FM» parecen estar escritas en la pared detrás de ella.

Según Crime + Investigation, el diario también está fechado el 3 de mayo de 1889, ubicándolo después de los cinco asesinatos clásicos de Jack el Destripador y justo antes de la repentina muerte de James Maybrick unos días.

Debate sobre la autenticidad del diario

La autenticidad del diario ha sido cuestionada durante mucho tiempo. Parte de la razón es que después de que Barrett compartiera el diario con el público en 1992, ofreció varias historias diferentes sobre sus orígenes.

Inicialmente, afirmó que era un regalo de un amigo ya fallecido. Más tarde afirmó que el diario procedía de su esposa y que se había transmitido de generación en generación en su familia «desde que ella tenía uso de razón».

En 1995, Barrett firmó una declaración jurada afirmando que el diario era una falsificación, pero luego se retractó de esa afirmación.

Jack el Destripador mata a sus víctimasJack el Destripador mata a sus víctimas

Wikimedia CommonsUna ilustración de 1889 que muestra a Jack el Destripador asesinando a una de sus víctimas.

Pero en 2017, una investigación de Robert Smith afirmó haber demostrado que el diario en realidad se encontró en la antigua casa de James Maybrick en Eggberth, y fue escrito por el propio Maybrick en 1889.

Smith, el editor del diario y actual propietario, hizo referencia a un horario de trabajo de 1992 para describir cómo un electricista que trabajaba en la antigua residencia de Maybrick descubrió el diario debajo del piso el 9 de marzo de 1992. Luego, los trabajadores se lo dieron a Barrett, con la esperanza de que lo vendiera y se lo entregara a un editor.

Smith seguía convencido de que el diario era auténtico. Como explicó:

«Nunca he dudado de que el diario era un documento auténtico escrito en 1888 y 1889. Nuevas e indiscutibles pruebas muestran que el 9 de marzo de 1992, el diario fue retirado de la oficina de James Maybrick y sacado de debajo del suelo de su dormitorio. El hecho de que el libro se publicara en 1889 y se ofreciera a un agente literario en Londres ese mismo día trascendió cualquier otra consideración sobre su autenticidad. De ello se deduce que James May Brick es el autor más probable. ¿Fue Jack el Destripador? Sin duda es el «El principal sospechoso ahora, pero es probable que la controversia sobre la identidad del Destripador continúe durante al menos otro siglo».

¿Es James Maybrick realmente Jack el Destripador?

A pesar de la creencia de Smith en el diario, la opinión pública permaneció dividida. Las pruebas científicas de las tintas del diario no han demostrado ser concluyentes sobre si realmente son de finales del siglo XIX.

Además, en 1993 se descubrió un reloj de bolsillo que tenía grabado «J. Maybrick», «Soy Jack» y contenía las iniciales de las cinco víctimas. Las pruebas realizadas al reloj aún no son totalmente concluyentes, pero indican que no se trata de una falsificación moderna.

Aún así, las declaraciones de Barrett sobre los orígenes del diario y su declaración jurada de 1995, entre otros factores, arrojan dudas sobre el diario.

Para algunos, el caso del Destripador ha terminado. Pero con los detalles tan vagos, es posible que nunca sepamos con seguridad si James Maybrick fue en realidad uno de los asesinos más notorios de la historia.

Después de conocer a James Maybrick, lea sobre algunos de los otros sospechosos que se cree que son Jack el Destripador. Luego, descubre las historias olvidadas detrás de las víctimas de Jack el Destripador.

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