Henry Tandy, el héroe de guerra británico que no disparó a Hitler

Adolf Hitler ha afirmado que el héroe de guerra británico Henry Tandy casi lo mata durante la Primera Guerra Mundial, pero cambió de opinión en el último minuto. ¿Pero Hitler inventó esta historia?

El 28 de septiembre de 1918 se dice que ocurrió uno de los acontecimientos más impactantes de la Primera Guerra Mundial. El heroísmo del soldado británico Henry Tandy en la Quinta Batalla de Ypres cerca del pueblo francés de Marcoin le valió la Cruz Victoria. Esto, junto con otras medallas, lo convirtió en el soldado británico más condecorado de toda la guerra.

Pero durante esa misma batalla, Tandy supuestamente tomó una decisión que cambió el curso de la historia. Cuando el soldado de 27 años vio a un soldado alemán herido en su línea de fuego, decidió no matarlo. Este gesto de compasión eclipsará para siempre el impresionante historial militar de Tandy.

El primer ministro británico, Neville Chamberlain, fue el primero en escuchar la dramática historia de un hombre que afirmaba ser un soldado alemán al que Tandy había salvado. El nombre del hombre era Adolf Hitler.

carrera militar de henry tandy

Richard Harvey/Wikimedia CommonsHenry Tandey con uniforme militar.

Henry Tandey nació el 30 de agosto de 1891 en Leamington Spa, Warwickshire, Inglaterra. Sus primeros años fueron difíciles y pasó al menos parte de su infancia en un orfanato, según el Leamington History Group.

A pesar de una vida difícil cuando era joven, Tandy asistió a la escuela local St. Peter’s y finalmente encontró un trabajo en el Hotel Regent, donde llenó de combustible las calderas del edificio. Sin embargo, pronto anheló un trabajo más apasionante.

Aunque algunas fuentes afirman que Tandy se alistó en el ejército británico a la temprana edad de 14 años, los registros indican que en realidad tenía 19 años cuando se alistó en 1910.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial cuatro años después, en 1914, Tandy pronto se hizo conocido como un soldado valiente ansioso por participar en la Primera Batalla de Ypres. Aunque más tarde fue herido en la batalla del Somme y nuevamente en Passchendar, se negó a darse por vencido.

Cuando los confederados tomaron ventaja en la Guerra Confederada en 1918, Tandy mostró un heroísmo que aún es legendario. Quizás lo más notable es que ayudó a los británicos a capturar con éxito a Marcoine, un acto que le valió la Cruz Victoria por su «valentía». También recibió la Medalla Militar y la Medalla de Conducta Distinguida.

Al final de la Primera Guerra Mundial, Tandy era el soldado británico más condecorado que luchó en la guerra. Pero eso no es por lo que Tandy es más conocido.

Presunto encuentro con Adolf Hitler

Wikimedia CommonsAdolf Hitler (extrema derecha) con sus camaradas durante la Primera Guerra Mundial.

El primer ministro británico Neville Chamberlain llegó a Alemania en 1938, unos veinte años después del final de la Primera Guerra Mundial. Intentó concluir un tratado de paz con Adolf Hitler, entonces dictador del Tercer Reich.

Según la BBC, la visita de Chamberlain incluyó una estancia en la villa Berghof de Hitler en las montañas bávaras. Allí, Chamberlain encontró una pintura de 1914 que representaba a soldados aliados en Menin’s Crossing.

Sin duda, Chamberlain consideró la foto como una elección inusual para la retirada de Hitler, especialmente dada la humillación que sintió Alemania después de su derrota en la Primera Guerra Mundial. Pero Hitler afirmó que tenía un vínculo especial con un soldado británico en el primer plano de la foto. Lo representa transportando a un compañero herido a un lugar seguro.

El dictador nazi supuestamente le dijo a Chamberlain: «Ese hombre casi me mata, y no creo que vuelva a ir a Alemania nunca más». Como dijo Hitler, el soldado le apuntó con un arma pero lo soltó en el último momento. a él.

Según la Historia británica, Hitler se enteró por primera vez de la identidad de Henry Tandy después de ver una fotografía en un periódico de él recibiendo una Cruz Victoria. Más tarde, se enteró de una pintura del artista italiano Fortunino Matania que representaba al «Glynn Howard» del regimiento de Tandy.

Al parecer, Hitler quería una copia.

¿Henry Tandy realmente perdonó a Adolf Hitler?

Fortunino Matagna/Wikimedia CommonsUna pintura que supuestamente representa el «Cruce de Menin» de Henri Tandy, que Adolf Hitler exhibió en su ermita.

La historia en sí tiene alguna evidencia que la respalda. El Museo Green Howards ha confirmado que el retiro de Hitler tiene una reproducción de una pintura de Matania, lo que sugiere que era importante para él.

El museo también tiene una carta del ayudante de campo de Hitler, Fritz Wiedemann, expresando su más sincero agradecimiento por compartir la foto con el dictador: «Naturalmente, el Führer estaba muy interesado en cosas relacionadas con su propia experiencia de guerra. Cuando se lo mostré En las fotos, obviamente estaba conmovido».

A pesar de esta conexión, el biógrafo de Henry Tandy, el Dr. David Johnson, arrojó dudas sobre la veracidad del supuesto encuentro entre Tandy y Hitler. Señaló que los soldados que perdonaron la vida a Hitler probablemente estaban cubiertos de barro y sangre, lo que dificultaba que el dictador reconociera su imagen en pinturas o incluso fotografías.

Johnson también señaló que 11 días antes del supuesto encuentro del 28 de septiembre de 1918, las fuerzas de Hitler se habían movido unas 50 millas al norte de Tandy. Además, documentos de los Archivos del Estado de Baviera muestran que Hitler estuvo de vacaciones entre el 25 y el 27 de septiembre. Johnson dijo que eso significaba que Hitler también podría tomar una licencia el día 28, o simplemente regresar con sus tropas, que todavía estaban lejos de las de Tandy.

¿Es posible que Hitler sin darse cuenta identificara a su salvador? ¿O inventó la historia? Johnson cree que es lo último.

Como dice Johnson en The History Press, «Hitler estaba decidido a hacer saber al pueblo alemán que había sido rescatado para un propósito mayor: el de restaurar el verdadero lugar de Alemania en el mundo».

Johnson agregó: «Si alguien afirmara que este hombre era el soldado privado más condecorado que sobrevivió a la Primera Guerra Mundial, en lugar de un Tommy anónimo pero aún heroico, la historia habría sonado mucho mejor, la valentía de Tommy no atrajo la atención». las mismas personas.» Atención. «

La respuesta de Henry Tandy a las acusaciones

Probablemente Henry Tandy escuchó por primera vez historias sobre Hitler en 1938, cuando otro oficial le contó las conversaciones de Chamberlain con el dictador.

Tandy confirmó que dejó ir a los soldados el 28 de septiembre de 1918, pero no está seguro de si Hitler era uno de ellos. Según la BBC, en la edición de agosto de 1939 del Coventry Herald lo citó diciendo: «Según ellos, he visto a Adolf Hitler. Quizás tengan razón, pero no lo recuerdo».

Pero apenas un año después, en 1940, Tandy pareció aceptar como un hecho la historia de que había dejado pasar a Hitler. Luego dijo: «Si tan solo hubiera sabido en qué se convertiría. Cuando vi a todas las personas, mujeres y niños que mató y hirió, sentí pena ante Dios y lo dejé ir».

Debido a esta cita, algunos están convencidos de que el encuentro de Tandy con Hitler realmente ocurrió. Sin embargo, esta cita se produjo poco después de que la Luftwaffe bombardeara la casa de Tandy, por lo que es posible que simplemente estuviera emocionado por ver su propio vecindario destruido.

Además, Tandy nunca volvió a hablar públicamente sobre el incidente. Johnson señala que la historia de que Tandy perdonó a Hitler sólo parece haber resurgido después de la muerte de Tandy el 20 de diciembre de 1977 a la edad de 86 años.

Nunca podrá verificarse si las afirmaciones de Hitler eran válidas. Pero lo que sí se puede confirmar es que Tandy fue uno de los soldados más destacados de la Primera Guerra Mundial. Desde su valentía en la batalla hasta su código de conducta que le impidió disparar bajas, no es de extrañar que haya recibido tantos elogios.

Quizás por eso debería ser recordado.

Después de leer la historia de Henry Tandy, mire algunas de las fotografías más inquietantes de la Primera Guerra Mundial. Luego, observe los carteles de la Primera Guerra Mundial publicados por el gobierno de Estados Unidos que revelan las raíces de la propaganda moderna.